Наемник Машал почти три месяца назад был неграмотен! Наемник Машал сейчас был репортером и даже… наборщиком! Наемник Машал сказал: «приставка «лэр» не делает меня сильнее». Меня! И почему артефакт наемника Машала, показался Тану очень знакомым? Кто такой, во имя всех святых, наемник Машал?!
Из-за поворота появилась парочка заспанных подростков в теплых куртках, с кепками надвинутыми на самые уши, с характерными сумками для газет. Городские разносчики. Они спешили туда, откуда только что ушел Тан. Тихонько переругивались, боясь навлечь на себя утренний гнев обывателей, а то и содержимое ночных горшков на голову. Лэр «баронет во втором поколении» встряхнулся и хмуро зашагал домой. Нужно хотя бы сменить помятую одежду. Да и позавтракать не помешает. Наверняка, матушка уже хлопочет на кухне вместе со служанкой, а отец аккуратно застелил широкую пружинную кровать, на которой в детстве любили прыгать Тан и Линка. И ждет номер «Сурьевских новостей».
4
Через час переодетый во все свежее, лэр баронет Сагальски сидел в губернаторском кабинете, больше похожем на площадку для игры в крокет. Сидел за одним столом с настолько разномастными фигурами в городской иерархии, что ему хотелось беззвучно и незаметно отодвинуть тяжелое, обитое бордовым бархатом кресло и плотненько прикрыть за собой дверь с другой стороны.
Одно останавливало молодого секретаря. Удивление. В кабинете отсутствовал Первый заместитель губернатора. Тот, кто вчера вечером дал поручение ему, Тану, организовать печать листовок о блокаде Сурьи, сообразно пункту двадцать третьему «Уложения о порядке предпринимаемых действий во время чрезвычайных ситуаций». Сегодня он сказался больным. Второй заместитель губернатора вольного города Сурьи так же не наблюдался в пределах видимости, и вообще в пределах Администрации и Секретариата. Он не сказался никак, и посланный к нему курьер вернулся с сообщением о закрытой усадьбе. Странным образом в кабинет не пришел и непосредственный руководитель Тана, который вроде бы с утра был, но потом непонятно куда исчез. Да и весь его отдел, состоящий из четырех служащих, кроме Тана, почему-то на службу с утра не явился.
Зато напротив, словно проглотив деревянный кол, сидел начальник Службы Порядка города лэр Хильте Самаг, а пухленький начальник Отделения Тайной Стражи лэр Дэни Жигин то и дело открывал и закрывал свой блокнот, не обращая внимания на сдержанный гомон за столом. Удивил своим присутствием настоятель Парфей, скромно пристроившись в дальнем углу. «Главный маг» Сурьевского совета магов нервничал и не пытался этого скрыть. Выделяясь среди всех массивным телосложением и тяжелым взглядом из-под насупленных бровей, еле умещался в кресле владелец Сурьевского Порта, а приглашенный на собрание Председатель ремесленного совета, приглашение не принял и прислал вместо себя даже не заместителя, а «уполномоченного по взаимоотношениям» с Администрацией города, который зашел в кабинет вместе с Таном и сидел рядом, не поднимая глаз. Некоторых «третий секретарь» вообще видел впервые, начиная догадываться, что и они в своих ведомствах и бюро далеко не на первых ролях.
— Как я понимаю, больше нам ждать некого.
Сухой, высокий, затянутый в темно-серый полуфрак старик, с ледяным взглядом выцветших глаз, которого Тан знал, как руководителя хозяйственной службы Администрации, холодно улыбнулся. Он не занял место губернатора, но находился справа от шикарного, обитого мягкой кожей губернаторского кресла.
— Я позволю себе быть распорядителем данного собрания по возрасту, а не по должности, — он бесцветным взглядом обвел сидящих. — Надеюсь, никто не сомневается, что опыт проведения собраний в подобных ситуациях у меня имеется. Возражения есть? Нет. Давайте начнем. На повестке дня несколько вопросов, хотя достаточно решить первый из них, чтобы не задерживать уважаемое собрание, так как предполагаю у всех здесь очень много дел. Согласно «Уложению», пункт двадцать четыре, нам надобно назначение временно исполняющего обязанности губернатора, которые назначенный будет исполнять до приезда в город нового королевского наместника.
— Или до выбора нового губернатора непосредственно гражданами вольного города, — негромко уточнил Начальник Стражи, лэр Жигин. — Согласно пункту «Уложения» за номером двадцать пять.
— Или так, — бесстрастно согласился старик-распорядитель. Смотревший в никуда Хильте Самаг, вдруг вскинулся и удостоил Жигина пристальным взглядом.
— Мне кажется, собрание стоило бы начать молитвой, — вдруг вклинился кроткий голос. — За упокой души нашего во всех смыслах выдающегося наместника, почившего так безвременно и так скорбно.
Храмовник встал, сложил ладони в молитвенном порыве, прикрыл глаза и начал бормотать что-то себе под нос.
