— Мы следили за губером. И узнали, куда эльфийский бот сгрузил мины. И арбалеты, — оборотень почти шептал. — В крепость. Только это не эльфы. Это наши, под островитян косили. В крепости вся казарма забита пришлыми. Наемники. Как мы поняли, провокация затевается. Вырежут полгорода, а потом на эльфов всё спихнут. Хороший повод поднять всю Вессалию на святую месть. Вот наместник и потащился в крепость с подводой средь бела дня. Охамел совсем, утырок. Хотя, может, на то и был расчет, что никто ничего не заподозрит. Мы проследили, чего они там грузили, ну и к вам, в трактир. Подумали, случай-то хороший. А вас нет. Вот и подкинули сами… огонька на обратной дороге. Бабахнуло так, что любо-дорого глянуть.
Машка задумчиво молчал и метаморфы начали настороженно переглядываться.
— Вы за каторжной охраной следили? — произнес он.
Боец утвердительно мотнул головой.
— Слушали. От них и узнали, куда эти мины назначены были. Под храм, под здание Управы и Стражи, под школьный флигель. Потом бы всё это взорвали к бесам собачьим. Потом зачистили всех, кто с мечом обращаться умеет. Я так понял, они знали, что в телеге было. А тут вот такой нежданчик.
— Как узнали, что нужно именно губернатора пасти?
Боец почему-то растерянно заморгал, и за него ответил другой.
— Мы сплетню одну подобрали.
— Сплетню?
— Я вашего Ирбиса в школу проводил и пошел в харчевню у новых ворот. Мы там столуемся частенько. Там еще хозяин…
— Я знаю, кто там хозяин, — перебил его Машка, — Конкретнее.
— К нам парниша один подсел. Я его видел пару раз. Плотный такой. Неуклюжий. Волосы светлые, даже желтые. Невысокий, на вид не больше двадцатки…
— Не тяни.
— Он уже с утра бухой был в зюзю. Дворник. В княжеском... э… в вашем дворце метлой машет по утрам. Он, за кружку пива, по большому секрету, всем рассказывал, что губер на охоту собрался. Среди недели. На фига непонятно. Ну, мы решили проследить, куда его губернаторское благородие намылилось.
— Вот так вот и рассказывал? — Машка сузил глаза. — Метаморф?
— По запаху похож, но что за сущность я не понял.
— Дворник, говоришь?
— Угу.
Лэр Рас встал, открыл нараспашку большое окно, за которым уже серели утренние сумерки, прислушался. Взбудораженный ночной беготней город, стараясь наверстать упущенное, спал.
Оборотень оглянулся, глаза зло полыхнули желтым.
— Вы знали, что наместника сопровождали четыре стихийных мага? — жестко спросил князь Рас. — А сколько магов в крепости? Даже не так, поставим вопрос по-другому: прежде чем предпринимать какие-то действия, вы выяснили, сколько их в крепости?
Ему ответило озадаченное молчание.
— Не знали и не выяснили, — Машка почти рычал. Тихо и опасно. — Был приказ: узнать, куда попало оружие и проследить его передвижение. Всё. Только сбор данных и наблюдение, Где в этом предложении словосочетание «ликвидация объекта»? Кто вам давал приказ предпринимать активные действия?
— Лэр, но вас не б…
— Возомнили себя бессмертными? Рисковали сами, и подставили под удар остальные бойцовые кланы. Будь хоть один из магов сопровождения боевым менталистом и костры заполыхали бы на всех площадях. С вами в главной роли. И с вашими детьми.
Было слышно, как кто-то из тройки сглотнул.
— Ладно, — лэр Рас позволил себе немного сбавить тон. — Сделали уже. Сейчас рвёте когти к Бронникову, отчитываетесь. Передадите приказ. Немедленно организовать и направить группы для перекрытия всех подходов к крепости и каторге. Если есть возможность, устроить обвалы на дороге. Всех наемников, что будут появляться за пределами крепостных стен, устранять. Издалека! Арбалеты, луки, если есть артефакты, всё в помощь. Наших предупредить - никто не высовывается. Пока. Активировать систему оповещения и ждать. Выполнять.
Трое бойцов подхватились.
— Симар, — остановил Машка старшего, — подростки. Твои?
— Простите, лэр, я сыновьям дома всыплю как следует. За непослушание.
— Я не о том. Один волк, другой медведь.
— А… Чума, ваше сиятельство. У медвежонка вымерли все. Я его грудничком в чумном доме, возле мертвой мамки нашел, — боец тихонько и тепло засмеялся. — Считай, только родился, а ревел так, что за квартал было слышно.
2
Лэр Рас уже с четверть часа сидел возле скрутившегося на лавке Тана. Закинув ногу на ногу и подперев подбородок кулаком, он задумчиво разглядывал «третьего секретаря». Возможно, молодой дворянин настолько устал, что не чувствовал направленного на себя пристального взгляда, а может просто не считал, что здесь, на жесткой лавке в здании «Сурьевских новостей» хоть что-то для него представляет опасность. И, в общем-то, был бы прав. Но какая-то часть мага-менталиста все же ощутила внимание к себе, и лэр Сагальски сонно открыл глаза.
— Утро доброе, — серьезно приветствовал его Машка.
Дворянчик резко сел, оглянулся, явно вспоминая, как он сюда попал. Увидел перед собой оборотня и почему-то успокоился.
— А, Машал. Почему вы не пошли домой?
— Жду вот, когда твоя светлость проснется.
— Я не светлость. Я всего лишь баронет. Во втором поколении, — он потер глаза, снимая остатки сна. — Всё что ли напечатали?
