— Маш, как я понял, Жигина так круто имели, что сейчас ему до задницы все депеши и распоряжения. Понятно, что он по-тихому наблюдал за твоими сородичами, но ни во что не вмешивался и никому ничего не докладывал. Да у него на многих обывателей материала хватает, на то она и Стража. Но лучше, если она будет другом, чем врагом.
— Нашел друзей, — фыркнул князь Рас, зубами отрывая от бутерброда приличный шмат. — Ладно. С твоими бывшими корешами потом разберемся. В конце-концов, я сам в это впрягся. Ты, кстати, не скакал от радости, что тебя назад зовут?
— Кот, ты несносен, — высказался Саня подчеркнуто спокойно. — Нет, в Стражу я не вернусь. Мне хватило одного раза. Лучше я нормальным лекарством займусь. Как Баян. Я кое-что выяснил в драконьем геноме, буду дальше копать. Тем более, Тан к Линде неровно дышит. И она к нему, тут даже эмпатом быть не надо.
— Не понял.
— А вдруг они поженятся?
Машка поперхнулся.
— Эскулап, тебя случайно не лихорадит? Голова не кружится?
— Они же деток захотят, — мечтательно предположил лекарь.
Оборотень сдавленно закашлялся и его милостиво похлопали его по спине.
— Слышь, ты! — зашипел оборотень, — Экспериментатор хренов! Нашел подопытных! А ничего что они живые? Что они разумные?
— Ну, у вас же, метаморфов, с людьми получается? — невозмутимо возразил Саня. — Почему им нельзя?
— Ети-и-и… — не удержался Машка от длинного и литературно неприемлемого выражения, — …и как далеко ты продвинулся в своих научных изысканиях, костоправ?
Лекарь скромно потупил глаза.
— Ну… еще чуть-чуть надо поработать.
— Нда-а-а, Тишана на тебя нет. Чтобы мозги вправить.
— У тебя тоже неплохо получается.
Оборотень смотрел так, словно увидел стоящего перед ним человека в первый раз. Потом махнул рукой.
— Так, всё, чудотворец, некогда мне. Благодарствую за ужин и вали отсюда.
— А чем это ты таким занят, что даже про Ирби не спросил?
Машка мгновенно насторожился.
— Что?
— Руку сломал, — лекарь наклонил голову, ожидая вопросов, но Машка молчал. Только зло сощурил глаза, и лекарь вздохнул. — Как ты понимаешь, сейчас все хорошо. Он обернулся туда-сюда. Правда, энергии на оборот у него ушло много. Пришлось нести на руках и заставить поспать два часа.
Машка продолжал требовательно молчать.
— Я его почувствовал. Они вместе с Михасем полезли в башню. Часовой механизм смотреть. Твой наследник решил рисануться, вскарабкался под самую крышу, неосторожно наступил на какую-то железку, а та оказалась смазанной механическим маслом. Результат, сломанная конечность. И это очень неплохой результат, надо тебе сказать. Был я в башне, видел откуда он летел. Как в ш
— Без тебя знаю, — буркнул кот, недовольный, что его кое-куда потыкали носом, — но сейчас всё на кону. Или мы дожмем ситуацию, или… дожмут нас. Тут крепость брать надо. И желательно так, чтоб в живых остались все: и они, и мы. И при этом мы в победителях, а они дискредитированы по самые… во всех местах, короче.
— Зачем?
— А чтобы свидетелей провокации осталось как можно больше. Чтобы никто из умников ее придумавших от фактов не отвертелся. Чтобы взять их за жабры и держать крепко. Но как это провернуть, понятия не имею. У меня подготовленных людей, да и оборотней, с горстку. Половина магов заняла нейтралитет и выжидает - дворяне, что с них взять - а те, что пришли в основном "стражники" или лекари и все на кордонах. Есть парочка свободных. Воздушники. Брат и сестра. Двойняшки. Но оторви да выбрось, за ними самими глаз нужен. В общем, сплошные сложности.
— Ничего сложного не вижу, — неожиданно выдал лекарь.
Удивление на Машкином лице сменилось покровительственной ухмылкой.
— О, да! Лекарь-стратег!
Но лекарь смотрел на кота снисходительно.
— У него целый дракон простаивает, а он спрашивает что делать. Этот дракон скоро шапочки вязать начнет со скуки, — видимо, упоминание о шапочках всколыхнуло в лекарской душе что-то личное, и он не удержался. — Этот… дракон в юбке меня достал! Всё ей расскажи, все объясни… А как?! У нее же магия ненормальная! Представляешь, она все мои инструменты посеребрила! Решила таким способом их продезинфицировать!
— Ты потише, — остановил его оборотень, и оба одновременно посмотрели на спящего Тана, — но тогда всем станет известно, что у нас есть дракон.
— И что? Алабара в Лирии тоже все видели. Скажем, это тот самый дракон, только крашеный.
— Чем интересно?
— Да хоть... хной! — хихикнул Саня
Машка задумался.
— Знаешь, а ведь идея очень даже неплоха, — и хитро добавил, — только хны потребуется много.
4
