«Смертельный номер! Юморист-экспериментатор! Только сегодня и только у нас! Спешите видеть! Кассы расположены в отделениях жандармерии под красочной афишей «Королевский розыск». Билеты дорого».
Как-нибудь при случае попрошу Гая эту черную язву расплавить. В пар!
«Шуток не понимаешь?»
Да пошел ты! Ничего дельного посоветовать не можешь, только кого-нибудь убить или прирезать.
«Я посоветовал», — Зараза, кажется, обиделся. А на что, собственно? Я над ним в критических ситуациях не издеваюсь. Я в критических ситуациях… знаю! Знаю что делать!
Прав Зараза, надо устроить цирк! Дописываю неровными буквами последние строчки, и сворачиваю листок в трубочку, не прикасаясь к нему. Еле заметным движением пальцев отправляю в полет, и письмо зависает в воздухе перед носом клерка. Тонкая, ярко-голубая светящаяся лента возникает из ниоткуда, несколько раз «обкручивает» бумажку, завязывается в «бант» и, под восторженные взгляды двух совсем молоденьких девиц, сидящих на краю лавки, разлетается фейерверком разноцветных бабочек. Совсем растерявшийся почтальон осторожно забирает предмет, и торопливо ставит на него магическую печать.
— Принято! — традиционно оповещает он. Смотрит адрес, вскидывает брови, несколько мгновений вспоминает (а где эта Сурья?) и удивленным шепотом озвучивает цену, — два злотника.
С лавки раздается дружный вздох.
Клерк-маг, видимо понимает, что брякнул что-то из ряда вон, не верит собственной памяти, и начинает копаться в бумагах. Проверяет: а правильно ли он озвучил стоимость перелета почтовой птички в дальнюю Сурью? Но поднимает на меня глаза и тем же страшным шепотом подтверждает:
— Да, два… — и смущенно добавляет, — или пятьдесят серебра.
Ешкины коты-ы! А ведь золота у меня нет. В моем бауле только то, что я получил за работу от драконов. И самое неприятное: серебрухи эти, как говорится, «прошлогодние», чеканки правления Кассина, дедушки нашего свет Калина Первого. Стоило представить картинку где я отсчитываю монеты, вывалив их из кошеля на прилавок, как тщательно выстраиваемый образ загадочного аристократа летит к хвостам собачьим.
Тихо выдыхаю и… отчетливо понимаю - не время сомневаться в себе. Не время сомневаться в собственной силе. Или бояться. Или думать, что чего-то не знаешь, не помнишь, не сможешь. Время пользоваться тем
Достаю две монеты и кладу на стойку.
— Но… — начинает клерк, когда видит, что кроме серебряной пары ничего другого не появляется. Сомнение проступает на его лице со скоростью мокрого пятна на салфетке. — Лэр, но это же серебро!
Я смотрю ему в глаза.
— А так?
Я не трогаю монеты руками. Я даже не двигаюсь. Я вообще стою в шаге от прилавка. И улыбаюсь. Легкое свечение касается кусочков металла, они начинают менять цвет, блеск, форму. Становятся больше, ярче, и вот уже два новеньких кругляша сияют мягкой желтизной.
Кажется, на лавке затаили дыхание. Даже жандарм вытянул шею, стараясь получше рассмотреть происходящее.
— Выезжая из дома, совсем не предполагал, что возникнет необходимость в ваших услугах, — сообщаю как-бы между прочим, — захватил с собой только мелочь. Но, надеюсь, мои академические наработки по изменению качественного состава металлов, вы, как профессионал, оцените по достоинству? Кстати, вы какой факультет заканчивали? Мы с вами не на параллельных потоках учились?
Честно говоря, я сам был в шоке от сделанного. А главное, всё получилось пугающе легко. Конечно, я бы мог изменить монетки еще в руке, или даже в бауле, но мне был нужен эффект. Сейчас, когда жандарм таращит зенки на золото, очень удобный момент убраться отсюда. По-эльфийски, не прощаясь.
Но внезапно, почтовый маг показывает, что на лекциях в Академии он преподавателей слушал, а не пикантные картинки под партой разглядывал. И эти преподаватели умело вбили в его голову разницу между «возможным» и «невозможным», и то, что он увидел сейчас относится к категории «немыслимо».
— …и…и-иллюзия?
Он не уверен, и это хорошо. Он дает мне повод оскорбиться, значит, оскорбляемся на всю катушку. Иначе мне еще и подделку казначейской чеканки присобачат.
Я все так же стою в шаге от прилавка и ничего не делаю руками. Но теперь я не улыбаюсь.
