Исполняющий губернаторские обязанности рассмеялся.
— О персональной ответственности за муниципальное имущество и финансы? — он посмотрел на чрезвычайно довольную чем-то девушку. — Составили. И подписали на условиях муниципалитета.
— Без эксцессов, надеюсь?
— Ой, конечно! — вклинилась драконица. — Вы, лэр, между прочим, были не правы. И в лазарете, и в тюрьме работают очень милые люди. Они и Тана хорошо встретили, и меня слушали очень внимательно. И всё подписали! И даже при нас внесли в обязательный списочный состав уборщиков с посуточной оплатой в две медьки за одну комнату. А в тюрьме сказали, что будут платить самим арестантам за чистоту в камере. Вот.
— Ну, да… — хмыкнул Машка, — скоро в городские казематы выстроиться очередь из желающих там посидеть.
— Почему? — искренне удивилась Линда, и Тан поспешил защитить наивность предмета обожания, велеречиво выразив кошаку свое недовольство.
— Лэр Рас, потрудитесь сделать так, чтобы ваши шутки действительно были смешны, а заодно и всем понятны.
Князь, придерживая лед на голове, клоунски поклонился.
— Всё, всё, мир, дружба, взаимопонимание. Уяснил, виноват, исправлюсь, — и уже серьезно добавил. — Линда, возникли кое-какие обстоятельства. Нам с тобой нужно…м… уехать.
— Нам? — насторожилась девушка.
— Да. Мне и тебе. И желательно сегодня. В крайнем случае завтра утром.
Драконица обеспокоенно нахмурилась.
— У…ехать? Я… правильно поняла?
Машка кивнул.
— Зато я не всё понял, ваше сиятельство, — исполняющий обязанности губернатора, лэр Сагальски, сильно изменился за последние дни. От былой аристократической щепетильности не осталось и следа, — или вы решили, что я тут вместо мебели?
Саня поспешно взял новенького графа под локоток и развернул к двери.
— Видишь ли, Тан, — проникновенно начал он, — к сожалению, без Линды в предстоящей поездке не обойтись.
— Не морочьте мне голову, Александр! — Тан неожиданно быстро вырвался из лекарского захвата, — Линда никуда не поедет! Понятно! Вы, Машал, вполне себе можете обойтись без нее, и не надо вешать мне лапшу на уши. Я давно понял - всё, что связано с вами опасно. Если вам не жалко себя, вы вправе делать со своей жизнью все, что заблагорассудится. Но Линда свободный человек, и я не позволю вам распоряжаться ею как какой-то… служанкой!
Машка аккуратно отложил насквозь промокший мешочек в сторону и встал.
— Лэр Сагальски,— голос оборотня зазвучал неожиданно сдержанно и официально, — я понимаю, Линда вам нравится, но она не настолько слаба, как вам кажется, и вполне может постоять за себя. Видите ли…
— Нет! — драконица с расширившимися от страха глазами умоляюще смотрела на оборотня. — Не, нужно, лэр. Прошу.
— Я всего лишь хотел сказать…
— Вы, ваше сиятельство, хотели сказать, что Линда дракон? — Тан сжал кулаки. — Я прекрасно это знаю. Что по-вашему это меняет?
Казалось, после этого вопроса, в кабинете замерли даже шторы, что слегка колыхались от сквозняка.
— …э, — Машка растерянно хлопал глазами. Зрелище, которое увидишь далеко не каждый день, оказалось настолько необычным, что Тан почувствовал некоторое угрызение совести. Но все равно лэр Сагальски продолжал смотреть на оборотня волком, и Машка промямлил, — вообще-то, я хотел сказать, что у Линды есть клинок. Очень хороший клинок.
— Тан? — драконица прижала тонкие пальчики к губам, — ты… знал?
Если бы Дареку сказали, что за какой-то час с небольшим он узнает столько интересного, он бы ни за что не проверил. Но интересное уже случилось - да какое! - поэтому трактирщик сидел на стульчике тише мыши.
— Я менталист, Линда, — он опустил взгляд. — Прости.
— Но… как?.. Ликанта должна была…
— Это твой белый клинок? Она не смогла.
— … не смогла? — потрясенно прошептала девушка.
— Она сказала, что у любящих одно сердце на двоих. Защитить от такого невозможно.
— Любящих? — глаза драконицы заблестели, губы тронула несмелая улыбка.
Первым не выдержал оборотень.
— Так, ну всё. Мелодрама это без меня, — и шустро подскочил к многострадальной двери, — как закончите, голубки вы наши, Линда, загляни ко мне. На третий этаж. Да? Вот и договорились.
Следом устремился на выход Саня, схватив за шиворот сидящего с открытым ртом Дарека. Быстренько вытащил трактирщика в холл и плотно прикрыл за собой дверь.
— Слава Хозяйке, — прокомментировал он, и, крепко держа в руке Дарековский воротник, по-доброму улыбнулся, — Дарек, проболтаешься - декапитирую. Без анестезии.
Трактирщика сдавленная шея и серьезность угрозы ничуть не смутили, и он просипел:
— А Линда и правда… того?..
— Нет, — выпустил воротник Саня, — она вполне нормальная. Хотя, с головой у нее, конечно, беда.
— Я не о том!
Но лекарь уже спешил в лабораторию. Дел, в направлении исследования геномов дракона и человека в свете последних событий, очень прибавилось.
5
Чего только в Тишановском бауле не было. Даже остатки соленого творога, давно превратившиеся в камень, выкатились на пол, когда его сиятельство князь Рас бесцеремонно перетряхивал мешок. Надо же знать, какой компромат придется тащить в столицу.
