— Я никогда его не знал и не хотел бы знать и теперь. Но мы вынужденно встретились на этой планете. Он сильнее, он концентрированно уплотнён, потому что у него есть цель. Я же рассеиваюсь с каждым днём, как ядовитое облако, в благодатной и живой атмосфере Паралеи. У меня нет ничего, кроме оснащения теми безделушками, которыми меня и снабдили для выполнения Миссии, не имеющей, опять же, ко мне лично никакого отношения. Я только средство, необходимое моему миру для достижения его целей, а не моих. Поскольку меня исключили из этих целей. А Тон-Ат отверг их цели и создал свою цель. Он — хозяин себе, а я раб чужой воли. Он ненавидит меня, жаждет моего уничтожения за злодеяния, причинённые посредством меня его роду. А я его безмерно уважаю и безмерно боюсь его мести, зная её неотвратимость. Мой конец здесь будет ужасен. Я не могу помочь ни ему, ни себе. Его сильная ненависть самостоятельного сильного существа не примет от меня никакой уже помощи. Если бы я понял раньше его замыслы, мой путь здесь был бы иным. Но Тон-Ат презирал меня как того, кто не способен преодолеть навязанную ему программу действий, и уже его отношение предопределило и моё. Мы взаимно выкапывали тот ров непонимания и вражды, что стал непреодолим. А Инэлия и Хор-Арх, только и способные стать мостом, между нами, стали теми же людьми- облаками, воздушными и мягкими, белыми и бесцельно плывущими в своё никуда. Видишь, как всё увязано и запутано?
— Хор-Арх? Так ты и его знаешь?
— А как же! Я увёл от него Инэлию, а он зачах от тоски по ней. Он стал её тенью, такой же неотвязной и такой же бесполезной для практического использования. Его уже здесь окончательно высосали те, кто и заслали меня с Инэлией сюда. А Хор-Арх прибыл сюда сам. Но и тут, хотя и был он самостоятелен во всём, так и остался предан Тому, кто изгнал Инэлию и меня — Коллективному Разуму нашего мира. По Его указанию Хор-Арх стал проводником того воздействия, что воспрепятствовало отрыву полевых информационных структур, — а они-то и одушевляют вещественное тело человека, — от умирающего молодого землянина Антона, когда тот находился в тюрьме-накопителе для сброда. Ведь землянин Антон был нужен нашему миру для продолжения подлинной жизни. А у нас она неумолимо сворачивалась. Мы утратили там репродуктивные функции. Да сам-то Хор-Арх остался после всего полнейшей бесполезностью. Ему не зачли того, что однажды он уже спасал от гибели безумную Инэлию. По той простой причине, что Инэлия уже не нужна нашему миру после того, как она своим самовольством не дала осуществиться ни одному из всех подготовленных вариантов по передаче её будущего ребёнка проводнику Коллективного Разума нашей планеты — Зелёному Лучу. Спасение Инэлии его самодеятельность.
. — Как можно отдать будущего ребёнка? То есть, ещё не рождённого?
— Да, не рождённого, но уже наличествующего. А родиться он должен был в нашем прекрасном мире. А она родила Гелию на свалке, убежав от меня в тот самый момент, когда я ждал прибытия посланца от нашего Коллективного Разума. Она не хотела умирать здесь, она вкусила телесной любви и хотела её бесконечного продолжения. А Хор-Арх не мог ей дать ничего. Она его и тут покинула. Даже после всего, после колоссальных для него лично затрат, ведь Инэлию он восстановил из собственной наличной силы. Он так и остался бесполезностью для всех.
— Он лечит бедных людей. Он вовсе не бесполезен. Это ты бесполезен для всех. И я не верю в твои предсказания. А Хор-Арх меня не обманул.
— Предсказания? То, что ты называешь предсказаниями, всего лишь матричная загрузка, информационное воздействие на направленность будущих событий. Любое разумное существо способно к этому.
— Почему так запутана и мало вразумительна твоя речь?
— Она такова, какова твоя способность к восприятию недоступных тебе явлений и процессов.
— Я способна к восприятию и более сложных вещей, чем те космические сказки, которые ты мне сочиняешь. Не забывай, Тон-Ат на многое открыл мне глаза и ум. Рудольф же считает и Тон-Ата и тебя иллюзионистами-сказочниками из городов погибшей цивилизации, где каким-то чудом уцелели немногочисленные реликтовые обитатели Паралеи. Он не верит в ваше космическое пришествие. Он считает, что ум и психическая настройка Тон-Ата искажены некой врождённой деформацией. Это и к тебе, и к Инэлии, и к Гелии относится, раз вы такие же. Всё случилось в результате давней катастрофы планетарного масштаба. Часть людей сохранилась. Часть одичала, часть смогла потом построить континентальную страну и страну Архипелага. А те, хранители, что остались в горах, из-за своего безразмерного чувства превосходства не хотели мешать свою кровь с прочими, в результате чего выродились. Они до сих пор владеют некоторыми секретами и странными технологиями, но больны психически. Они придумали своё «Созвездие Рая», которого нет. Самый здоровый из них, некто Паук, захватил страну Архипелага и хочет захватить континентальную Паралею, чтобы восстановить былой порядок на планете. Но порядок порочный. Так думает Рудольф.
— А что думаешь ты?
