«Это что же получается? – думает Улитка. – Из-за домика этого неподъёмного мне с голоду пропадать?»
И вспомнился ей тут собственный домик, хоть маленький, да такой удобный! И так захотелось Улитке вновь его возвратить, так захотелось… даже заплакала. Но как же вернуть домик, разве Черепашка пожелает добровольно расстаться с таким уютным и красивым жилищем?!
А Черепашка и в самом деле сначала весьма довольной была. Прибежала (а точнее, приползла) она к берегу, стала своим подругам-черепахам обновку показывать, хвастаться её красотой и изяществом.
Переглянулись подруги-черепахи.
– Домик красивый, спору нет, – говорят они. – Да вот только как ты в нём, таком маленьком, поместишься?
– Помещусь как-нибудь! – отвечает Черепашка.
Принялась она в новый свой домик залазить. И так пробовала, и сяк… ничего не получается!
– Не беда! – утешает себя Черепашка. – Я домик этот на голове носить буду! Вместо шапочки…
Насунула она домик себе на голову… и правда, красивая такая шапочка получилась! А в это самое время выбежал из лесной чащи голодный волк. Как только увидал черепах, к ним сразу же кинулся. А черепахам и горя мало – они по домикам своим дружно попрятались. Одна лишь наша Черепашка не знает даже, что ей и делать сейчас.
– Прыгай в воду! – кричат из домиков подружки. – Быстренько в воду прыгай!
Прыгнула Черепашка в воду, на дно скоренько опустилась. Но не успела ещё и дух перевести, видит: щука громадная к ней направляется, пасть зубастую широко разевает. Ещё бы, черепаха, да без домика… как же её не проглотить!
Хотела, но не успела! Рванула Черепашка вверх, в самый последний момент из воды вновь на берег выбраться успела. Хорошо ещё, что волка там уже не оказалось… убежал серый по своим разбойничьим делам.
Выбрались подружки-черепахи из своих домиков и говорят нашей Черепашке:
– Надо тебе, подружка, собственный свой домик назад возвращать, потому как пропадёшь ты со своим шляпочным домиком!
– Да как же я его теперь верну?! – плачет Черепашка. – Да разве ж Улитка согласится на такое! Ей в моём бывшем домике так хорошо, что лучше и быть не может!
И только она это вымолвила, смотрит: ползёт к ней Улитка (без домика, разумеется) и тоже слезами горькими обливается.
– Забирай, – говорит, – Черепашка, свой большущий домик! А мне мой верни, маленький!
Вот так, хорошо всё у них и закончилось. И сказка моя тоже закончилась. Почти…
А Улитка и Черепашка поняли, что никогда и никому завидовать не надо и от добра добро пытаться отыскать. Потому как домики у них и в самом деле самыми лучшими оказались – для каждой свой…