Александр Фарель проснулся в просторной и пустынной родительской квартире, весь в поту. Отец дома не ночевал, наверное, остался в своем жилище, которое оборудовал в офисе. Александр чувствовал себя ужасно, голову сверлила жестокая мигрень, всю ночь ему снились кошмары: накануне он слишком много пил и курил траву. Выйдя из квартиры матери и ее нового спутника, он в сопровождении Милы Визман отправился на вечеринку, организованную одним студентом в лофте в 18-м округе. Приехал довольно поздно. Там собрались его друзья. Они пили, курили, танцевали, обсуждали будущее. Молодые инженеры, чиновники, служащие торговых банков, создатели стартапов – казалось, их судьбы предопределены: еще немного, и их возьмут на работу гиганты Кремниевой долины – Google, Apple, Facebook, или торговые банки и консалтинговые компании – McKinsey, Goldman Sachs, – или, что еще лучше, какой-нибудь хедж-фонд – из тех инвестиционных фондов, которые предпочитают спекулятивные стратегии. Выпускники высших инженерных школ, они познакомились в переполненных классах лучших парижских лицеев или на подготовительных курсах, государственных или частных, и завязали дружеские отношения, которые спустя какое-то время превратились в профессиональные связи: искренняя привязанность выгоде не помеха. Они провели часть вечера, выпивая и куря траву, потом кто-то заявил, что им нужен «экшн». Кто первым предложил эту игру? Реми Видаль. Чуть старше Александра, темноволосый, небольшого роста, мускулистый, он сразу после поступления в инженерную школу создал сайт, где девушкам выставлялись оценки – самые красивые получали высший балл – и рассказывалось о том, кто с кем спит. Принцип сегодняшней игры, которая напоминала испытание для новичка, был прост: каждому полагалось соблазнить одну из присутствовавших на вечеринке девушек и не позднее двух часов ночи предъявить гостям какой-нибудь предмет из ее белья. В случае неудачи проигравший платил выкуп: вывешивал в фейсбуке или инстаграме свое фото в одних трусах и в течение получаса не имел права его удалить. Что им было нужно, так это свежий импульс. Адреналин. Движуха. Экшн. Мужское самоутверждение. Страх. Стимул.
