Мерзкая сущность плавно изогнулась, подернулась пузырями и нежно опустилась на мерно вздымающуюся грудь Лео. Вампир даже не поморщился. Я подавила вопль омерзения и ужаса. Масса хлюпнула и потянулась к носу Повелителя. Мои глаза округлились, горло сдавило. Тварь обвила шею Лео, вздрогнула и…он вдохнул ее с мерзким чмоканьем, под аккомпанемент радостного воя нежити. Празднуют, значит!
Зал замер, считая вздохи.
Раз! — нежить подтянулась.
Два! — проповедник умиленно всхрипнул.
Три… — масса почти растворилась, осталось еще чуть-чуть…
Я пока лихорадочно соображала. Знакомая сцена — я же все это уже видела! Да, все очень знакомо! Но что… Идея!
Я попыталась освободить хотя бы одну руку — безуспешно. Тогда подвигала пальцами — левая рука слушается. Мне надо только дотянуться… Я пробежалась кончиками пальцев по шерсти монстра, прицелилась и рванула на себя клок! Чародей обиженно зарычал, от удивления разжав лапы — я покатилась по полу, цепко сжимая в ладони несколько его волосков.
— Ловите девчонку! Она что-то задумала! — Заверещал Чародей.
Мне было не до страха — я рванулась к ложу, разжала ладонь и волоски, подхваченные воздушными течениями, мягко зарылись в густую смесь чар и моей крови, растворились в ней, я облегченно рассмеялась и…
В этот момент Лео вздохнул в последний, шестой раз. Сущность легко втекла в его ноздри, удушающе хлюпнув на прощание. Я ощутила странную слабость в ногах и упала на колени. Чьи-то руки подхватили меня, сжали, пребольно стиснув о объятиях.
— Что ты сделала?! — Нарушил гнетущую тишину отчаянный вопль Зверя.
— Я? — Мое лицо исказила некое подобие радостной улыбки, — Лео так долго жаловался на аллергию…. Я решила ему помочь.
— Что-о-о?! Да я тебя по стен… — Он осекся на полу слове — из ложа донеслось нехорошее сопение. Все взгляды обратились туда.
Высокий лоб Лео пересекла тонкая досадливая морщинка, ноздри мелко-мелко задрожали, он метнулся на край. Нежить отступила на шаг.
— А…а…
Проповедник выронил кинжал.
— Мм…
Мех Снежного Человека пошел фиолетовыми лишаистыми пятнами.
— А…
— Ложись! — Заорал вдруг Нек, подбегая ко мне и выдергивая мои руки из тисков держащей меня нежити. Мой смотритель недовольно заурчал, кинулся к нам, но Нек оказался быстрее — он швырнул меня куда-то за ложе, сам плюхнулся сверху, и придавил мое лицо рукой: — Сейчас будет…
— Фырк! — Грянул взрыв. Меня оглушило. Я не поднимала головы — наверное, на свое счастье, потому что то, что творилось в зале описать можно было лишь одним коротеньким словом — доподлинный Хаос. Нежить полегла, отброшенная взрывной волной, проповедника снесло куда-то в бок, Заклинатель растворился в своих же чарах, вырвавшихся на волю… Над ухом вопил очумевший от страха Нек, ревели твари, что-то рушилось…
По-видимому, я отключилась, потому что очень удивилась неожиданно наступившей тишине. С трудом оторвав голову от пола, я попыталась пошевелится — куда там! — Нек налег на меня не поднимаемой кучей. Тишина и темнота. Как все знакомо! Как будто я это уже где-то видела! Чушь! Где я могла это видеть?!
Тишина… Ни звука. Получилось ли у меня испортить заклинание? А если получилось, то почему нет ответа из тьмы? Почему я не слышу…
— Ммм…
Я вздрогнула.
Свет медленно вспыхивал — факелы неторопливо зажигались, освещая лежащую вповалку нечисть, потрепанный зал, разможженые тела и шикарное ложе, ложе, где… Лео! Я неимоверным физическим усилием выскользнула из под бездыханного тела Нека и — как была на четвереньках — засеменила вперед.
Тишина…
Я упала на колени, прожигая взглядом Главного вампира. Подходить я не решалась. Пока…
— Что за… — Тонкие пальцы коснулись висков. — Что..? — Лео находился в полной прострации, и я не решалась ему помочь. Он растерянно обвел взглядом зал, поднял голову и осмотрел потолок, недоуменно поймал глазами меня и, морщась, точно от головной боли, прошептал: — Где я?
— Лео? — Неуверенно протянула я, придвигаясь ровно на миллиметр.
— Лео? — Он словно распробовал на вкус свое имя. — Да, верно, Лео. — Согласился чуть позже, склоняя голову к плечу. Я облегченно вздохнула:
— Лео, слава Богу, ты вернулся! А я-то думала, что…
— Повелитель! — Радостно прервал меня проповедник, выскакивая из тьмы подле ложа. — Мы так рады вам!
— Да? — Поразился Верховный Вампир. Теперь его поведение начало мне казаться откровенно странным.
— Да, да! — Вдохновенно подтвердил Рей, сверля меня гневным из-под-капюшонным красным взглядом. — Мы так ждали этой минуты!
— И дождались? — Рассеяно зевнул Лео, сонно прикладывая руку ко лбу. Рей наконец-то смекнул, что с Повелителем что-то не то, и осторожно спросил:
— Господин, вы в порядке?
— В полном. — Уверенно кивнул Лео, легко спрыгивая на пол, затем смущенно огляделся и тихо спросил: — А кто вы?
Меня разобрал непонятный и дикий хохот.
— Повелитель, вы нас помните? — Со слезой в голосе вопросил проповедник.
— Нет. — Удивленно ответил Лео. — А должен?
— О горе! Горе! — разрыдался проповедник.
