— Лео, меня-то ты должен помнить! — Я брыкалась в лапах держащего меня «капюшона». Мне отчего-то было очень весело — все должно было уже закончиться, закончиться минуту назад: герой спасен, дева (то есть я) освобождена, силы врага исчерпаны, враг в нокауте… Что за сценарий?!
Он неторопливо осмотрел меня с головы до ног, вгляделся в лицо, но в его глазах не мелькнул огонек узнавания — он меня не принял.
— Смертная? Что здесь делает смертная? — Только и поинтересовался он.
— Мия, не дразни эту зверюшку! — Жарко зашептал мне висящий рядом Нек. — Кто знает, что ему на ум взбредет спросонья…
— Отстань ты!
— Моя голова… — Лео потер виски, болезненно морщась. — Она просто раскалывается!
Нежить обступила своего Владыку, сочувственно порыкивая. Проповедник приготовился вещать, жестом приказывая не встревать:
— Мы, ваши смиренные поданные, собрались здесь, дабы воздать вам хвалу и принесли двух курочек, во упокоение вашего голода. Мы приготовили славную трапезу, зачистили мечи, вознесли их во славу нашего Бессмертного Господина, но… Но случилось несчастье! Она, эта мерзкая падаль, — Он зыркнул в мою сторону. — Сорвала наш ритуал, облила помоями нас и лишила вас рассудка!
— Чего?! — Подавилась я и хотела было ввернуть свою версию происходящего, да держащий меня «капюшон» (один из тех немногих, кто остался жив) ловко зажал мне рот. Я забилась, как рыба в силках, но хватка его была железной.
— Это правда? — Тихо спросил Лео, устало прикрывая глаза.
— Конечно нет! — Воскликнул Нек, за что получил подзатыльник.
— Конечно же да! — Горячо не согласился проповедник.
Я цапнула надзирателя за рукав, символизирующий ладонь — он взрыкнул и отдернул руку — и что есть мочи крикнула:
— НЕ-Е… — Мне вновь зажали рот. Я сердито засопела.
— Да! — Подтвердил Рей.
— Нет! — Смело крикнул Нек.
— Да! — Зарычал хор нежити.
— Мгм! — Замотала головой я.
— ДА-А!! — Возопила взбешенная нежить.
— Тихо!
Все подавились воплями. Разъяренный Лео — это не шутки. Повелитель тяжело дышал, морщась от головной боли, за его спиной слабыми всполохами прорисовывались крылья — Печати еле держат.
— Пожалуйста, уймитесь! — Процедил он, вглядываясь в лица каждого. Под его взглядом я заледенела. — У меня очень болит голова. А еще кажется, что мне лгут. Я чую магию, она клубится в воздухе. Как вы это объясните?
— Повелитель, мы…
— Молчать. — Оборвал Рея Лео. Таким он мне нравился все меньше и меньше. От него просто исходила сила, внутренний свет, я чувствовала — он Истинный Властелин Хаоса. — Всем молчать. Ни слова.
— Но… — Рей не успел договорить — Лео гневно зарычал, метнулся к нему — взмах тонкой кисти… и обезглавленное тело проповедника засияло синим пламенем, изжирая себя изнутри.
Нежить отшатнулась. Мой желудок протестующе свернулся. Нек безумно обмяк в лапах держащей его твари. Лео, Лео, очнись!
— Еще есть вопросы? — Улыбнулся Лео. Я сглотнула — единственный звук в напряженной тишине. — Значит нет. — Резюмировал он. — Что ж… славно. — Он оглядел притаившуюся нежить и буркнул: — Я голоден.
Тот час же сотни лап налегли на меня, сцепили и выпихнули к его ногам, Нек повалился рядом.
Я с трудом привстала на руках и подняла голову. Какой красивый… Я смотрела на смерть и любовалась ею. Ах этот носик! Какая прелесть эти губки! Усталые глаза, самые любимые глаза в мире… Да, я боялась смерти, но с ним хотела умереть безоговорочно. Может быть он и убьет меня — что ж, поделом! Я сама была в этом виновата! Не польстись я на смертное тело, не влюбись в нелюбимого, Лео был бы сейчас со мной. Все было бы в порядке — он бы улыбался, улыбался только для меня. Грустно, Лео, куда мы ушли? Помнишь ли ты, какими мы были? Счастливыми, беззаботными, мы жили…
Он легко вздернул меня на ноги, и я упала в его руки, безвольная, как кукла. Смотреть в его глаза — вот, что являлось для меня счастьем. Нет, я не видела в них монстра, я не видела в них демона — лишь усталого ангела, обиженного, грустного и отверженного. Лео, Лео, ты для меня все…
— Голова… — Прошептал он. — О, как болит! Болит…все болит, когда я смотрю на тебя, скажи — кто ты?! — Я парила всего в трех шагах, а он не прикасался. Просто смотрел на меня, прижав тонкие пальчики в вискам, морщась от головной боли, и не мог понять!
— Лео, ты меня знал. — Я скорчила улыбку, с трудом выдавливая слова: — Знал меня когда-то… Отечески любил, ты очень за меня боялся, а я… возненавидела тебя за это. История не требующая пересказа. Ты должен вспомнить, ты, монстр!
Он зарычал, отступая на шаг, его пронзила судорога боли. Застонав, он сжал голову руками, разметал кудри. Я молчала, чувствуя, как в глазах начинает противно пощипывать. Неужели я разревусь?
— Ты! — Лео вскинул руку, указывая на дрожащего от страха демона их первых рядов. — Иди сюда.
