Наконец, через сорок минут, Ракс крикнул к старту. Охранники встали на свои места, путешественники забрались в средний фургон, после чего караван наконец-то тронулся, чему я был несказанно рад. Ещё чуть-чуть, и тронулся бы не караван, а я — причём умом.
Дорога впереди лежала прямой стрелой, мы двигались быстро, оставляя позади широкий пыльный след. Я по привычке крутил головой, выискивая опасность, но вокруг была степь и не единого куста, где мог бы спрятаться враг.
Маркус всё клевал носом, подскакивая на кочках и тихо ругаясь. С остальными охранниками мне так и не удалось поговорить, они держались отчуждённо, с полной серьёзностью отдаваясь своей работе.
Когда раздались первые крики и возня, я даже не понял, что случилось. Маркус с тревогой обернулся сначала в конец каравана, потом вперёд, высматривая Ракса. А тот уже пролетал на своём коне мимо нас и кричал:
— Не останавливать караван! В атаку! Иначе ни монеты не получите!
Маркус поскакал следом за караванщиком, а я глянул на Виктора, но махнул рукой на фургон в середине и крикнул:
— Держись в стороне и не пускай их к безоружным людям!
Ещё не до конца понимая, что происходит, начал выполнять приказ. Но буквально через минуту мимо пронеслась лошадь с убитым охранником, я понял, что остальным нужна моя помощь. Оглянувшись на магиню, встретился с ней взглядами. Она что-то прочитала в моём и прижав покрепче Адель, крикнула.
— Иди! Я смогу отбиться
Кивнув, я пришпорил коня, за несколько мгновений оказавшись в хвосте каравана и вытащил меч.
Обстановка выглядела не в нашу пользу: пятнадцать разбойников, против уже девятерых охранников. Спереди орудовали мечники со странными кривыми мечами, позади арбалетчики. Ещё я заметил одного копейщика, видимо, именно он убил нашего человека. Но, несмотря на численное превосходство, шансы у нас были. Броня у них разномастная, действия не особо слаженные. Бойцы ближнего боя наваливались гурьбой, вместо того, чтобы распределиться и разбить наш небольшой отряд.
Ракс размахивал мечом направо и налево, но не убивал, а не подпускал их ближе к последнему фургону. К слову, в нём сидели стрелки и успешно помогали караванщику.
Виктор выбрал самого серьёзного противника, лысого мечника с небольшим щитом, Маркус же отвлекал арбалетчиков.
Я видел, как одна из стрел угодила ему в плечо, но он даже не дёрнулся, продолжая движение. От удивления я чуть не пропустил удар, но подсознательно его заблокировал, после чего ударил ногой по крупу лошади противника. Та взвилась на дыбы, заставляя всадника потерять равновесие, а затем понеслась галопом прочь. Пусть ненадолго, но он выбыл из суматохи.
Всё происходило так быстро, что я едва поспевал за происходящим. Один из разбойников крепко выругался и на моих глазах стал чуть крупнее. После чего с новыми силами бросился на Виктора.
От рванувшего вперёд каравана, что следовал приказу Ракса, поднялся целый столб пыли, и теперь мы утопали в ней. Она забивала глаза и рот, ограничила видимость. К счастью, подобная проблема была и у противников, так что шаткий баланс сохранялся.
Со временем нам удалось остановить разбойников и навязать им свои правила боя. Лошади ржали, повсюду раздавались крики, стоны боли.
Первая растерянность во мне быстро сменилась гневом. Что я стою столбом-то⁈ Если они победят, то вряд ли оставят кого-то в живых! И быстро ткнул пятками коня, влетая в гущу боя.
Меч привычно заходит по знакомой схеме, находя немытые тела врагов. Орудовать мечом на коне оказалось гораздо тяжелее, но тут уже не до жалости к себе.
Кровь врага полилась на землю, но попавшийся мне разбойник и не думал останавливаться. Мы сошлись совсем близко, так что могли не только поговорить при желании, но и ощутить запах немытых тел. Он направил своё лезвие мне в горло, но выручили навыки езды на мотоцикле, я уклонился, умудрившись сохранить равновесие, а на обратном движении успел чиркнуть его по рёбрам. Противник пронёсся мимо, поднимая копытами лошади ещё больше пыли. Оглянулся, ожидая увидеть лежащее на земле тело, но тот лишь заходил на новый круг, чтобы ещё раз попробовать достать меня.
Сейчас мне даже не помогал мой рост, мне опять казалось, что противники становились крупнее. Гарцующий передо мной бандит сплюнул и снова взмахнул мечом, целясь уже в круп коня. Пришлось вывернуться и на развороте у меня получилось достать, вспоров мужику бедро. Но он продолжил бой, словно не обращая на это внимания.
— Да что ж вы, бессмертные, что ли⁈ — в сердцах пробормотал я.
Злость ударила в голову с новой силой, и я уже понял, что сделаю всё, чтобы добить этого негодяя. Я поднимал меч снова и снова, не чувствуя усталость. На теле бандита появлялись новые царапины, но он неизменно хмурился, продолжая нападать.
— Да сдохни ты уже! — выкрикнул, и в тот же момент, наконец, достал его лезвием, попав в район сердца.
Тот удивлённо глянул на меня, начиная заваливаться набок, а ещё через мгновение лошадь, почуяв отсутствие управления, понесла его прочь от места битвы.
