Джейсон посмотрел на меня скептически, словно не понимая. Тут я услышала позади себя шаги и уловила в воздухе легкий аромат мяты, который, как мне казалось, всегда исходил от Вэйла, хоть я и внушала себе постоянно, что это всего лишь игра моего воображения. И почему от него исходил именно тот запах, который я любила больше всего?
Видимо, Бэйл наблюдал за нашим с Джейсоном общением со стороны. Он присел на корточки рядом с нами и тоже поднял свою руку.
– Дай пять, Джее? – спросил он, и его голос был…
Джейсон пробурчал что-то недоверчиво, и я увидела, как на лице у Бэйла появилась легкая, немного напряженная улыбка. Едва заметная. Но рука его не дрогнула.
А минутой позже Джейсон поднял свою руку и ударил ей по ладони Бэйла.
– Получилось! – воскликнул Бэйл, и я не верила своим глазам: его щеки зарумянились – так он обрадовался произошедшему. – Очень хорошо. Дай пять, Джее!
Мальчик снова хлопнул его по ладони, и Бэйл засмеялся. Лицо его просто светилось.
Я смотрела на обоих и не решалась подумать о том, что вызывало у меня такое смятение.
Джейсон между тем посмотрел на Бэйла, словно тот одной силой воли мог изменить мир. Он спас его из зоны, вспомнила я. Сколько человек в этом городе смотрели на Бэйла как на своего героя? Бэйл сделал жизнь этих людей, может, и не легкой, но… достойной.
И тут я осознала: он
– Так, подойди-ка сюда, молодой человек. – Аллистер показал Джейсону на подиум. – Давай-ка сделаем тебе костюм, хорошо? Девчонки будут бегать за тобой толпами!
Мы с Бэйлом поднялись с пола. Только сейчас я заметила, что на нем был костюм, и у меня пересохло в горле. Я еще никогда не видела его таким чистым, хорошо одетым и в добром расположении духа и прикусила губу, чтобы не издать удивленный звук. Да что же это со мной? Не мог же он мне нравиться! Сейчас определенно не время для девичьих грез.
– А без крови и шрамов ты выглядишь очень даже ничего. – Я постаралась сказать это небрежно.
Бэйл слегка улыбнулся.
– Спасибо, – произнес он. – Я просто подумал, что стоит отказаться от них в честь праздника.
Я кивнула:
– Хороший выбор.
– Костюм и вправду очень тебе идет, – сказал Аллистер и строго постучал пальцем по детектору Бэйла. – А эта вещица на время праздника останется здесь. Она разрушает весь твой образ.
– Но…
– Не порть мое творение искусства, мой мальчик, я предупреждаю тебя!
Бэйл закатил глаза и хотел что-то ответить Аллистеру, но его прервал громкий свист. Я думала, что это Аллистер специально щелкнул по детектору Бэйла, но звук исходил от моего детектора.
Система связи! Она снова была активна!
Я не решалась взглянуть на дисплей – так сильно я боялась разочароваться. Но когда все-таки рискнула, то увидела на экране сообщение. Однако оно пришло не от Лис или Луки и даже не от Гилберта или Хольдена – оно пришло с официального канала союза кураториумов. И состояло из одного видеосообщения. Дрожащими руками я нажала на
– Уважаемые члены международного союза кураториумов, – раздался голос Варуса Хоторна. Руководитель стоял перед большим символом
Мои предположения об эвакуации в другой институт оказались верными.
Кровь застыла у меня в жилах, когда я увидела кровоподтеки на лице Хоторна. И все же он выбрался из кураториума. Наконец-то у меня в руках была хоть какая-то связь с домом. Я смотрела видео словно завороженная.
– Сегодня я обращаюсь к вам не из своего института в Новом Лондоне, а из Нью-Йорка, где мне и моим бегунам было предоставлено убежище. И я обращаюсь к вам с тяжелым сердцем, потому что несколько дней назад «Красной буре» удалось победить свободный город Новый Лондон. Они вторглись в самое сердце нашей территории, которое возвышалось, словно маяк свободы, над крышами нашего города. Но эта свобода находится под угрозой с тех пор, как цюндеры разрушили нашу штаб-квартиру и убили при этом невинных и верных кураториуму людей.
Хоторн сделал многозначительную паузу. В мастерской повисла тишина. Я только сейчас заметила, что Сьюзи вышла из примерочной в своем синем платье. Впервые она выглядела так, словно ей было совсем не до смеха.
– Я и девять остальных руководителей кураториумов объявляем чрезвычайное положение на всех территориях, – продолжал вещать Хоторн.
Мой взгляд упал на его униформу. Она была другого цвета – белого. Белой униформы я еще не встречала.
