Я почти год был на отдыхе, как раз успел жениться на Юле, которая предпочла остаться со мной. Потом вернулся снова в геологоразведку и отработал ещё несколько лет, как вы знаете. В одиночные и парные рискованные походы больше не ходил. Всё строго по инструкции. Хватило одного раза.
Вот такая история, ребятки, вышла про моё путешествие к Патомскому кратеру, который я так и не увидел. Надеюсь, вы извлечете из неё урок.
***********************
Мы, потрясенные, дослушали историю дяди Коли, которую он завершил, постукивая по столу немецким складным ножом с гравировкой головы волка на рукояти. Чай был допит ещё на первой половине рассказа.
Дядя Коля улыбнулся, пожал каждому из нас руку и ушёл по своим делам, оставив нас размышлять, произошла ли эта история на самом деле или он нас просто решил попугать. Ребята уверили друг друга, что это байка. А я вот сомневаюсь, особенно когда смотрю дядины фотоальбомы из его бурной молодости, и на тех фотографиях, где он рядом с пропавшим другом Виталием, вижу у того на шее красный расшитый платок.
У большого, немного запущенного дома остановился минивэн. Дверца отъехала в сторону, и из машины выскочили восторженные мальчишки, похожие друг на друга как две капли воды.
— Чур, мы первые выбираем комнату! — в один голос закричали они и помчались к дому.
Сидящий за рулём мужчина нахмурился:
— Милая, тебе не кажется, что они совсем отбились от рук?
Его жена стала выбираться из машины, придерживая рукой огромный живот. Мужчина бросился ей на помощь, но женщина лишь рассмеялась:
— Серёженька, я же не больна, не нужно меня так опекать. И не волнуйся за мальчишек. В их возрасте такая активность нормальна.
Муж только головой покачал. Он души не чаял в своей семье и никак не мог уговорить себя не тревожиться за них. А в последнее время тревога всё нарастала. Разумом Сергей всё понимал: неугомонные близнецы-сыновья, Петя и Митя, вот-вот срок рожать Нине, напарник сломал ногу и приходилось пахать за двоих, в сезон найти помощника было просто нереально. А ещё этот переезд. Вообще-то, они не раз говорили о том, чтобы перебраться в дом побольше, но подходящий вариант подвернулся только сейчас, совсем невовремя. Короче, навалилось всё сразу. Из раздумий его вывел голос жены:
— Серёжа, ну что ты подвис? Пошли уже, мне не терпится выпить чашечку чая в нашем новом доме! Ну и мне нужно кое-куда.
Нина хихикнула и, переваливаясь как уточка, двинулась к дому. Сергей подхватил пару сумок и поспешил присоединиться к жене.
— Серёжа, ты представляешь, это всё наше! — Нина в восторге поглаживала деревянные панели, которыми была отделана огромная прихожая. — Тут столько места, хватит на всё-всё!
Мимо них по длиннющему коридору пронеслись близнецы. Ну, попытались. Нина привычным движением перехватила их:
— Ну-ка, давайте мыть руки и на кухню! Пора перекусить.
Вскоре вся семья пила чай с бутербродами, рассевшись вокруг большого стола, стоявшего по центру внушительной кухни. В их старом доме такой роскоши в помине не было. Вообще, с новым жилищем им очень повезло. Желающих на такой большой особняк было немного, он требовал ремонта, пусть и небольшого, и находился немного на отшибе, потому агентство долго не могло его продать. А для их семьи стал просто находкой.
— Ну, показывайте, какую комнату выбрали, — после перекуса Нина обняла сыновей, и они отправились разбирать вещи.
Сергей в задумчивости стал мыть чашки. Что-то не давало ему покоя.
Вечером, когда уставшие от новых впечатлений мальчики наконец уснули, Сергей и Нина, обнявшись, смотрели какое-то шоу по телевизору.
— Малышка, ты не замечаешь ничего странного? — спросил Сергей, перебирая кудри жены.
— Не-а. А что ты имеешь в виду? — лениво ответила та, уже, было, задремавшая на плече у мужа.
— Даже не могу объяснить толком. Какое-то чувство, как будто вокруг что-то неправильно, но я понять не могу, что, — ответил ей Сергей.
— Милый, ты просто очень устал, давай уже ложиться будем. Завтра же тебе на работу не нужно? Давай без будильника поспим завтра, а? — предложила жена
На следующий день их разбудило солнце, такое яркое, что пробилось даже сквозь задёрнутые шторы. В доме было странно тихо.
— Неужели мальчишки ещё спят? Тоже умаялись вчера, наверное, — пробормотала Нина. — Серёжа, представляешь, я ни разу не просыпалась ночью. Тут удивительный воздух!
Женщина вскочила с кровати и умчалась в ванную. А пока Нина приводила себя в порядок, в родительскую спальню ворвались близнецы.
— А, проснулись наконец, — посмеивался Сергей, с которым сыновья устроили борьбу на большой кровати.
— Папа, да мы проснулись, ещё темно было, это вы всё спали и спали, — пискнул слегка придушенный Петя. На спину отца заскочил Митя: — Точно, точно, мы уже давно не спим, всё ждём и ждём вас. Мы уже и поели даже.
Сергей аккуратно освободился из плена, в который его взяли дети, тут и Нина вышла из ванной.
— Нина, а наши-то хулиганы уже давно не спят. Как это мы их не слышали?
— Дом же огромный, — заулыбалась женщина, — тут можно вечеринку в одной части устроить, а в другой и не слышно будет.
