— Не убеждай. Все равно ведь не сможешь — мама за тебя костьми ляжет, я вижу. Ну, а я обязательно подарю тебе что-нибудь, — Паша улыбнулся.
— Спасибо, — Даша покраснела и опустила глаза. — Ты всегда столько делаешь для меня. Больше, чем все остальные. Даже не верится… Ты прямо не друг, а… брат.
— И тебе спасибо, — ответил парень. — Ты мне тоже всегда помогаешь. И на все дела вдохновляешь. Прямо муза моя.
Даша засмущалась и ничего не ответила, отпивая кофе.
— Печенье хочешь? — спросил Паша, увидев, что разговор зашел в тупик.
— Если можно.
Он поставил перед ней тарелку.
— Спасибо, — ответила девушка. — Знаешь, я вот тут подумала… Если мы все-таки разгадаем загадку… — она замолчала. Паша тоже молчал, ожидая, когда девушка соберется с мыслями.
— Что… потом? — наконец закончила она. — Мы столько лет шли к разгадке. Теперь все может разрешиться со дня на день. Или даже с минуты на минуту. Что останется потом? Больше не будет ничего… — эти слова, сказанные шепотом, прозвучали как неоспоримый приговор.
— Займемся чем-нибудь, — как можно беспечней отозвался Паша. — Школьный год все равно весь занят — и учиться, и домашнюю работу делать, а у тебя еще и музыкальная. А летом… Летом можно вместе в лагерь поехать. Или уговорить родителей на дачу махнуть. Мы же давно там не были.
— А смысл? Зачем? — слово «зачем» больно прорезало слух обоим. — Тогда нас уже ничто не будет связывать.
— Что?! — Паша вскочил на ноги и, уперевшись ладонями в столешницу, нагнулся над Дашей, пронзив ее взглядом, полным необъяснимого испуга. Девушка тут же сжалась в комок, глаза ее наполнились страхом, а откуда-то из глубины вдруг поднялись готовые вот-вот сорваться с ресниц слезы.
В комнате зависла гробовая тишина. Лишь ложка слабо дребезжала в стакане. Паша прижал ее рукой и тяжело опустился на место. Даша, не выпуская его из-под испуганного взгляда, откусила маленький кусочек печенья. Оба сомневались, что только что произошедшее было реальностью. Паша с горечью подумал: «Сорвался…». «Как я могла такое сказать?» — медленно проплыло в голове у Даши, и что-то вдруг обожгло ее изнутри. Девушка вздрогнула.
Паша уперся лбом в ладонь и теперь смотрел в столешницу, свободной рукой терзая случайно попавшуюся бумажную салфетку. Даша смотрела то на него, то на его пальцы, сминающие тонкую бумагу. Что-то в этом ей очень не нравилось. Своей дрожащей рукой она накрыла его быстро двигавшиеся пальцы, и они тут же замерли без движения. Даша подняла глаза.
Паша уже смотрел на нее. На секунду взгляды встретились… Даша поспешно отвела глаза и почувствовала, как заливается краской. Пальцы Паши сжали ее ладонь. Но вместо того, чтобы обрадоваться этому действию, девушка почему-то испугалась и, вскочив, выдернула руку из его руки.
— Пока мы тут сидим, — заговорила она, стараясь придать голосу максимальную строгость, — мама там с ума сходит! — на середине голос сорвался и задрожал. — Я просто обязана немедленно идти! — последние слова Даша произнесла так, словно вот-вот собиралась заплакать.
Паша ничего говорить не стал, молча поднялся и ушел в комнату. Девушка вышла в прихожую и стала натягивать кеды. Руки предательски дрожали, из-за чего обувь несколько раз подряд соскользнула с ноги.
«Ну, и не надо! — злясь, думала Даша. — Пусть уходит! И без него дойду, тоже мне, далекое путешествие, два квартала!». В голову так некстати полезли ненужные мысли о любви и ненависти и обо всем, о чем говорили вокруг, вспоминая дружбу между мужчиной и женщиной и снова и снова поднимая вопрос о ее существовании. Девушка тряхнула головой, словно от этого мысли могли вылететь.
— Идем? — спросил Паша, довольно внезапно появившись рядом.
Даша даже опешила, снизу вверх глядя на него. Он, значит, с ней собрался?! И даже одеться успел? Нет, ну вот как парни умудряются так быстро одеваться?!
— Что-то не так? — под ее пристальным взглядом Паша нахмурился.
— Футболку одерни, — девушка брякнула первое, что пришло на ум и, воспользовавшись заминкой парня, надела второй кед. — Пошли, — наконец выдохнула она. — Денек обещает быть нелегким…
Погода была странная — солнце светило по-осеннему, практически не грея, зябкий ветерок сновал по улицам, но природа была абсолютно уверена, что еще лето. Зеленые листья шумели на ветру, белые головки одуванчиков качались, словно приветствуя каждого, кто видел их, а лужи после вчерашний грозы уже почти высохли, лишь кое-где на водной глади прыгали бодрые солнечные зайчики.
Даша шла широкими шагами, Паша еле поспевал за ней. Судя по сосредоточенному лицу, мысли девушки были заняты чем-то невероятно важным, и парень не решался прервать их.
Даша двинулась еще быстрее, когда до дома осталась какая-то сотня метров. А когда они вошли во двор, девушка, не выдержав внутреннего напряжения, побежала.
Распахнув дверь, она влетела в подъезд и вдохнула прохладный влажный воздух. Это будто бы отрезвило ее. Даша выдохнула и, опустив голову, стала медленно подниматься по лестнице, шаря в кармане в поисках ключей. Паша неспешно следовал за ней. Наконец, связка звякнула у девушки в руке.
