— Вам с матерью что, обоим в радость надо мной издеваться? — чувствовалось, что Олег глубоко обижен.
Лерка собрал мусор в охапку и отнёс его в контейнер у входной двери. Потом вернулся и запрыгнул на край столешницы.
— Пап, а можно я тебе совет дам, — серьёзно сказал он.
— Ну, дай, — мрачно ответил Олег. — Хуже уже не будет.
— Ты ведь любишь маму.
Это был не вопрос. Утверждение.
— И?
— Тогда попробуй ей поверить.
Олег тяжело вздохнул:
— Видишь ли, сын… Притворство — не моя сильная сторона.
— Ты меня не понял. Не притворяться, что веришь. Ты просто ей поверь.
— Поверить во всякую чепуху?
— Пап, ещё раз, — с ангельским терпением повторил Лерка. — Не в чепуху. Не «во что», а «кому». Поверь маме. Просто верь ей.
— И чем это ей поможет?
— Не ей. Это поможет тебе.
Олег покачал головой:
— Чем это может мне помочь?
— Это сложно объяснить, пап. На словах вообще никак. Ты просто попробуй поверить. Увидишь, тебе станет легче.
— Так я скорее сам с ума сойду, — измученный Олег отмахнулся. — Но спасибо за совет, сын. Хоть у кого-то нашлось время просто со мной поговорить.
— А вот времени-то у меня нет совершенно, — Лерка вскочил со стола, глянул на часы, ещё раз оглядел Олега. — Я побежал!
— Куда ты побежал? Ночь глухая!
— Мне к Трою надо.
— Ты же утром был у него. И вообще, когда ты спишь?
— Всегда, — ответил Лерка и широко сладко зевнул. — Как только появляются лишние пять минут.
— А ешь когда?
— Когда вижу что-то не приколоченное… Пап, ну правда, ну какая разница, ну часом позже поем, днём позже посплю, от этого ещё никто не умер, — он опять зевнул и рассердился. — Всё, не сбивай меня, расхолаживаешь только! Давай, поправляйся. И я тебя прошу, никаких резких движений. И сердце береги, мне этот чёртов коагулянт покоя не даёт. Опасно было его тебе колоть… Всё, пап, бывай!
Он протянул руку, Олег торопливо пожал её, и Лерка помчался к двери.
Я закрыла канал контакта и немного посидела в темноте и тишине.
Лерку я увидела, когда он уже спустился к вертолётной площадке. Дорога к Трою, вообще-то, была совсем в другой стороне. Лерка же деловито прошёлся вдоль вертолётиков и невозмутимо рванул дверь именно моей машины.
— Занято! — сказала я, когда он уже почти забрался внутрь.
Лерка от неожиданности отшатнулся и с силой ударился затылком о дверной проём.
— Мама! Да… Да ну тебя! Что ты людей пугаешь?
— А тебе вертолётов мало что ли? Их тут штук восемь стоит.
— Вообще-то я обычно на этом летаю.
— Ты куда собрался?
— Да тут… Недалеко, — буркнул он, потирая затылок.
Я включила приборную панель и потолочный светильник в кабине. Лерка укоризненно смотрел на меня.
— Ты же сказал, что к Трою.
— Большой Брат не дремлет, да? — проворчал Лерка. — Ну, соврал. Не к Трою. К Трою я рано утром сбегаю, на часок. Папе об этом знать необязательно.
— И куда же ты под покровом ночи, да ещё с враньём наперевес?
— К своей девушке, — сказал Лерка со вздохом.
— Не понимаю, как ты всё успеваешь.
— А что остаётся? — буркнул он. — Только успевать.
— Ты себе другую машину поищи. Я с этой сроднилась уже, беру себе.
— Хорошо, — согласился он и собрался вылезать наружу.
— Слушай-ка, сын, вот это… насчёт «поверить». Ты откуда эту мудрость выкопал?
Лерка усмехнулся:
— Это в школе проходят. Одна из тем учебника «Наука о человеке» за восьмой класс стандартного курса.
— Что-то я не помню таких предметов…
— Мам, я про Каменный мир!.. А по теме: доказательство там очень сложное и всегда проверяется только на собственном опыте. Я с ним напарился в своё время.
— Похоже, хороший учебник.
— А лучше образования, чем в Каменном мире, пока нигде нет.
— И как усвоил тему? Веришь мне?
Он задумчиво шмыгнул носом:
— Очень стараюсь. Честно. И действительно, становится намного легче.
— Ладно, герой. Беги к своей девушке. Как зовут-то?
— Рина.
— Всё та же самая?
Лерка внезапно вспыхнул, щёки покрылись густым свекольным румянцем:
— Что значит «та же самая»? Она у меня одна вообще-то!
— Ну, что же ты краснеешь, как маленький? Ну, ладно, иди… Да, и познакомить нас не забудь.
— О-кей, — согласился он. Похоже, он готов был уже согласиться на что угодно, лишь бы я от него отстала. — Я пойду… Мама, давай только поосторожней, ладно? Папа страшно паникует. Я и так, и этак пытался его успокоить, но бесполезно.
Лерка поспешно вылез наружу, столкнулся с подоспевшим Ларсом, дал ему ещё какой-то назидательный наказ, видимо, на мой счёт.
Ларс даже не успел запустить двигатель, а откуда-то сзади взлетел и заложил вираж вертолёт иерарха Валарда. Габаритные огни машины исчезли за южным заливом.
Ларс оказался очень толковым мальчишкой. Достаточно было ему один раз объяснить его задачу, и он всё сразу понял, повторять не потребовалось.
Уже вторую неделю мы с ним работали на дальних территориях, сверяя карту дверей. Начинали всякий раз от той самой скалы и проходили по несколько квадратов в разных направлениях.
Ларс отлично справлялся с режимом рабочего полёта, вёл машину медленно и низко и покрывал равномерными проходами заданные участки. Мне оставалось только делать отметки на карте.
