– Чего ты мне тут…– мэр грузно поднялся со стула. – К чему мне твой тираж… Я не об этом говорил… Я говорил о качестве работы журналиста. Общее качество материалов в газете, – полный отстой… на, вот, – он поднял со стола свежий номер «Горячих новостей» – что за заголовки «КАМАЗ провалился под лед», или вот… «Горячая вода хлестала из трубы»… что это? – он обвёл сидящих в комнате журналистов и глазами вернулся к Медведеву. – Это что за цирк? Что будут думать читатели о городских властях? На кой мне нужна газета, которая не умеет правильно поставить себя и вот так подаёт работу коммунальных служб? Вы забыли что ли, кто вам зарплату платит? Кто вас вообще оставил тут работать…. Года два назад, когда у вас кризис творческий начался? Вы у меня дождётесь, я не посмотрю на ваш тираж!
Медведев, опустив голову, переминался с ноги на ногу, – ему был неприятен этот разговор, который должен был состояться в его кабинете, с глазу на глаз, но мэр захотел сразу и при всех вот так высказаться по поводу редакционной политики.
– В общем, это последнее китайское предупреждение… товарищ главный редактор… пойдём, зайдём, я тебе ещё пару слов скажу… Чугунов, не попрощавшись, прошел по коридору, за ним засеменил Медведев.
Костя и сидевшие в комнате журналисты переглянулись…
– О чём это он?
– О чём, о чём… выборы намечаются в следующем году… Вот о чём. Он все свои газеты начинает заводить – мол, как писать и о чём писать…
– Да…
– Волков, зайди ко мне! – пронесся по коридору крик главного редактора.
Зайдя в кабинет, Костя Волков прикрыл за собой дверь.
– Ты ему поручил эту статью? – Мэр города был явно недоволен – подбородок был выдвинут вперёд, брови клинообразно сошлись на переносице.
– Ему. Он уже собрал материалы… – прошелестел страницами газеты Медведев, затем развернулся к Косте, – это по поводу настоятеля.
– Чо собрал-то? – протянул мэр.
– Ну…, был в храме у него, посмотрел…. Квартиру определил, где живёт… Он не прописан в этой квартире… она принадлежит некоему Егорову… сейчас по линии МВД запрос сделал… кто и что… в общем… работаем.
– Работаем… Ты мне смотри, не спугни его. Надо как следует проработать… Этот…. В общем, он уже второй раз в наши городские дела лезет. То ему пивзавод наш мешает… то казино ему, понимаешь, людей развращает…, то магазины не так работают… мол, до шестнадцати лет алкоголь продают… причём, за руку никого не ловил, а туда же… требует проверки… тоже мне… общественный контроль, называется. Занимался бы своим храмом…, беседы проводил… как прошлый этот… отец Вадим. Вот с ним нормально работалось… к каждому празднику я, между прочим, посылал подарки тому настоятелю… И отец Вадим…, надо сказать…, носа не высовывал из своего храма… А этот… всё ему нужно знать, везде лезет со своими проповедями… Проповедник. Пьют, понимаешь, а я виноват… Убийство в районе, а я виноват. Причём здесь мэр? Ну, причём, скажите мне? Вы мне давайте… давайте материал… надо собрать… что-то не просто так он сюда назначен… Что-то вынюхивает перед выборами, я это о-о-очень хорошо чувствую… Надо узнать, где он служил и с кем знакомства водил до назначения сюда… Ох, у меня предчувствия нехорошие….
– Лев Евгеньевич, завтра статья будет уже у меня на столе, я всё посмотрю, – Медведев обернулся к Косте и заглянул в его глаза насколько мог глубоко.
– Да, завтра статья будет… – поддержал его Костя.
– Хорошо, хорошо… мне покажите перед публикацией. Ладно, пойду. Засиделся тут с вами… Давай.
Чугунов крепко пожал руки обоим, хлопнул дверью, и в редакции повисла необычайная тишина.
Медведев ещё раз кисло посмотрел на Волкова и медленно, выдавливая слова, произнес:
– Завтра, понимаешь? Завтра…статья должна быть.
В эту ночь Волкову удалось поспать всего три часа. Утром, после очередной редакционной планёрки он зашёл в кабинет главного редактора и положил ему на стол четыре свежеотпечатанных листа с заголовком
– Что это? – Медведев по привычке не отрывал глаз от своих бумаг.
– Статья… как просили. Обещал утром… вот… – Костя всем телом ощущал, что через полчаса, максимум – час, он завалится спать прямо в машине на стоянке около редакции и выключит телефон.
– А-а-а. А чего вдруг «бухгалтерия» всплыла… вроде о квартире говорили…
– Ну, Георгий Анатольевич… квартира так и непонятно кому принадлежит… снимает он её, я так думаю. А тут… реальное дело… я вчера нашёл бухгалтера, которого он выгнал. Прямо с него и начал – первым делом выгнал бухгалтера… мужику под шестьдесят…, он там счетоводом у них лет десять был. А этот сразу – отвали. Видимо, своего бухгалтера взял. Ну, понятно… Ну, и там по мелочи, я прошёлся, как мог, и по квартире, по машине… «Мазда» у него… нестарая совсем, лет пять-шесть машине. В общем, что мог собрать, собрал.
– Ладно, иди, почитаю. Ещё этому… – Медведев посмотрел куда-то выше шкафа, под потолок, – мэру ещё посылать. Давай, иди, будь тут!
