4 Жак Неккер (1732-1804), уроженец и гражданин Женевы, с 1747 г. жил в Париже и сделал там карьеру на финансовом поприще. Начал он клерком в парижском банке женевского банкира Верне, а в 1765 г. стал директором собственного банка, одного из крупнейших во французской столице. С 29 июня 1777 по 19 мая 1781 г. Неккер занимал пост главноуправляющего финансами Франции и пытался исправить крайне тяжелое положение королевства; эта первая попытка окончилась увольнением от должности и высылкой из Парижа, причиной которой стало обнародование «Отчета королю о состоянии финансов королевства». По словам г-жи де Сталь, Неккер «решил сообщить всем французам об истинном положении дел в сфере финансовой и тем самым в определенном смысле заменить дебаты в английской палате общин. В этом усмотрели покушение на власть короля» (CRF. Р. 92-93). 25 августа 1788 г. король снова назначил Неккера на тот же пост, надеясь таким образом спасти королевство от неминуемого банкротства. О политических принципах Неккера, поклонника конституционной монархии английского образца, сама г-жа де Сталь писала следующее: «Из поездки в Англию он вынес безграничное восхищение большей частью ее установлений; тщательнее же всего изучил он влияние гласности на кредит и огромные возможности, какие открывает представительное правление для укрепления и обогащения финансов государства. Тем не менее в ту пору [в начале первого министерского срока] он был далек от мысли предлагать какие бы то ни было перемены в политическом устройстве Франции. Не вынуди обстоятельства самого короля к введению таких перемен [т. е. к созыву Генеральных штатов], г-н Неккер никогда не счел бы себя вправе приложить к этому руку. Превыше всего он ставил долг, каковой лично он обязан исполнять в настоящую минуту, а потому, будучи уверен больше, чем кто-либо, в преимуществах представительного правления, полагал, что министр, назначенный королем, вправе предлагать подобные реформы лишь с согласия самого короля. Хотя г-н Неккер был ярым противником таких привилегий, как феодальные права и освобождение от уплаты налогов, он желал вступить в переговоры с обладателями этих привилегий, дабы не жертвовать безжалостно сегодняшними правами ради завтрашнего блага» (CRF. Р. 87-88; см. также примеч. 52; об англофильстве г-жи де Сталь см. примеч. 147). В 1789 г. Неккер, инициатор прогрессивных реформ (см. примеч. 3), пользовался огромной популярностью в народе, и его увольнение королем с поста министра 11 июля 1789 г. стало поводом к восстанию, закончившемуся взятием Бастилии. 16 июля 1789 г. он был вновь поставлен во главе правительства (см. подробнее примеч. 289) и оставался на этом посту до 4 сентября 1790 г., когда сам подал в отставку, испуганный как слишком радикальным развитием Революции, так и перспективой выпуска бумажных денег (ассигнатов), который, как он предвидел, не мог не привести к финансовому краху, что в конце концов и произошло. Для своей дочери Неккер и при жизни, и после смерти был идеалом поведения и общественного, и частного; о первом аспекте его биографии она рассказала в РФР (см. примеч. 6), о втором — в написанном сразу после смерти отца сочинении «О характере господина Неккера и о его частной жизни» (1804).
