– Я на велосипеде планировал, – ответил я.
Тут ребята уставились на меня удивлёнными глазами, все, кроме Ваньки.
– Ты, наверно, шутишь! – воскликнул Мишка.
– Наверное, шучу, – ответил я кротким тоном, словно без боя был готов смириться с тем, что Мишка мне не поверил.
Я действительно не хотел спорить с ним и был даже рад тому, что ребята мне не поверили. Я подумал, что зря сказал им о своём намерении ехать на велосипеде. Всё же мне пока не хотелось, чтобы кто-нибудь лишний знал, куда я на самом деле езжу, и случайно или умышленно проинформировал об этом моих родителей.
– Не берите в голову, – сказал я ребятам, – давайте лучше сосиски есть.
Сосиски действительно были уже готовы. Мы принялись жадно их уплетать, то и дело фыркая, оттого что обжигали губы. Но мы больше не могли ждать – до того проголодались после изнуряющей игры в мяч.
Когда мы поели, ребята побежали назад на поляну, где оставили мячик. Вика бежала последней и, обернувшись, увидела, что мы с Ваней остались сидеть у потухшего костра.
– Мальчики, вы идёте с нами? – обратилась она к нам.
– Сейчас придём! – ответил я.
Вика, удовлетворившись ответом, убежала вслед за ребятами.
Тогда Ванька обратился ко мне:
– А зачем в Можайск надумал ехать?
– Да есть одно дело, – нехотя ответил я.
– Это как-то связано с нашей поездкой? – продолжал любопытствовать Ваня.
Я подумал, что Ванька просто так не отцепится, и решил: проще будет изъяснить ему свои намерения.
– К Насте. Помнишь её? – удовлетворил я его любопытство.
– Конечно помню! Ты назначил с ней встречу? А как ты её нашёл? Мы же вроде так и не узнали её адреса.
– Думаю, есть шанс встретить её в сквере, – ответил я.
– А зачем тебе с ней видеться? Ты хочешь ей рассказать, что произошло с Игорем? – неустанно продолжал обстреливать меня вопросами Ванька.
Сначала меня несколько смущало его чрезмерное любопытство, но оно стремительно начало переходить в бестактность и неучтивость, что не могло не раздражать меня. Я и сам не знал, увижусь ли я с Настей, а если и увижусь, то что́ я ей скажу? Мне было не по себе от вопросов, ответы на которые я и сам не мог знать.
– Что ты прицепился! – воскликнул я, не выдержав.
Ванька, оторопев, слегка отклонился назад и впился в меня удивлённым взглядом.
Затем я понял, что вспылил, и добавил уже более спокойным тоном:
– Давай потом об этом поговорим с тобой, Ваня. Не могу я тебе сейчас всего поведать. И не разбалтывай это ребятам, им это знать ни к чему. Я поеду, мне пора уже. Беги к ребятам, они нас уже заждались. Скажи им, что у меня появились важные дела, но какие именно, ты не знаешь, и что мне пришлось срочно уехать.
Не дожидаясь ответа от Ваньки, я встал, вытащил свой велосипед из кучи, в которую мы благополучно свалили весь наш транспорт, и помчал домой. Мне ещё необходимо было прихватить что-нибудь съестное в дорогу.
Я выехал из дома чуть позже трёх часов. Достигнув сквера, я не обнаружил там ни Насти, ни загадочного старика. Мне пришлось спросить время у прохожего – было без десяти пять. Это означало, что я прибыл чуть раньше назначенного часа. Я сел на уже небезызвестное читателю жестокое орудие пыток – скамейку для томительных ожиданий, после чего принялся мысленно отсчитывать остававшиеся до пяти часов минуты.
Я продолжал сидеть на скамейке и внимательно оглядывать сквер, но не замечал там ничего необычного. Сначала я думал, что в пять должен был появиться старик, которому попросту было скучно проводить время одному, и он решил назначить мне встречу, чтобы продолжить начатый ранее разговор, видимо забавлявший его. Но время уже, должно быть, давно перевалило за пять, а старик упорно не появлялся, и я задумался: зачем он позвал меня сюда? Может быть, он всего лишь старый маразматик, который сам не помнит, что и зачем он говорил людям? А может, он алкоголик, которому просто-напросто не с кем выпить этим вечером?
Вдруг я заметил, как в сквер вошла Настя и села на качели. Я не мог поверить своим глазам: произошло самое хорошее, что только могло произойти в случае моего приезда в этот сквер. Сначала меня поглотило нахлынувшее чувство радости, но потом я вдруг засомневался, хочет ли Настя меня видеть. И всё-таки самое глупое, что можно было совершить в тот момент, это остаться наблюдать за ней, сидя на скамейке. Разумеется, я этого не сделал, а поспешил подойти к девочке.
– Привет, Настя! – сказал я ей робким голосом, потому что не знал, как она отреагирует на моё внезапное появление.
– Привет! – ответила она и спрыгнула с качелей.
Мне показалось, что она была рада меня видеть. Я хотел её о чём-то спросить, но всё ещё пребывал в растерянности от такой долгожданной, но при том неожиданной встречи. Поэтому я не смог сделать ничего лучше, чем задать банальный вопрос: «Как дела?»
– Я – хорошо! – воскликнула она. – А как ты тут оказался?
– Мне захотелось увидеться с тобой, вот я и приехал сюда.
– А как ты узнал, что я здесь появлюсь? Ты ждал меня тут с самого утра?
– Нет, я приехал сюда к пяти часам. Боже мой! Ты не поверишь! – воскликнул я.
