- Зели, только представь, во что может превратиться Ориша. Целители, подобные Зу, могли бы искоренить все болезни. Команда Гроундеров и Велдеров могла бы устранить необходимость в запасах. Небеса, подумай о том, как будет сражаться армия с вашими анимациями, ведущими атаку.”
Он прижимается своим лбом к моему, становясь слишком близко, чтобы я могла ясно мыслить.
“Это будет новая Ориша.- Он успокаивается. - Наша Ориша. Никаких сражений. Никаких войн. Справедливый мир.”
Я так давно не знала этого слова. Покой, который я получаю только во сне. Комфорт от того, что тебя обнимают Инан.
На мгновение я позволила себе вообразить конец раздорам Маджи. Не мечами и революцией, а миром.
С Инаном.
“Ты это серьезно?”
“Я говорю более чем серьезно. Зел, мне это нужно. Я хочу сдержать все обещания, которые дал тебе, но не могу сделать это в одиночку. Ты не можешь сделать это с помощью одной лишь магии. Но вместе ... - восхитительная улыбка растекается по его губам, притягивая меня. - Нас было бы не остановить. Такой команды Ориша еще никогда не видела.”
Я смотрю мимо него на танцующих прорицателей и замечаю в толпе юношу, с которым я танцевала. Салим делает столько кругов, что падает в траву.
Инан убирает руку с моей щеки и переплетает свои пальцы с моими; его тепло распространяется по мне, как мягкое одеяло, когда он притягивает меня в свои объятия. “Я знаю, что мы должны работать вместе.- Он понижает голос до шепота. “Я думаю ... мы созданы друг для друга.”
От его слов у меня кружится голова. Его слова или алкоголь. Но сквозь туман я знаю, что он прав. Это единственное, что может обезопасить каждого. Единственное решение, которое может положить конец этой бесконечной борьбе.
“Окей.”
Инан изучает меня взглядом. Надежда гудит вокруг него, как слабый барабанный бой в воздухе.
- Неужели?”
Я киваю. “Нам придется убедить Тзейна и Амари, но если ты серьезно ... —”
- Зел, я никогда в жизни не был так серьезен.”
- Моей семье тоже придется приехать в Лагос.”
«У меня не было бы другого пути».
“И тебе все равно придется восстанавливать Илорин—”
“Это будет первое, что сделают Гроундеры и Тайдеры!”
Прежде чем я успеваю возразить, Инан обхватывает меня руками и кружит. Его улыбка растягивается так широко, что я не могу не улыбнуться в ответ. Я смеюсь, когда он опускает меня на землю, хотя требуется мгновение, чтобы мир перестал вращаться.
- Наверное, нам не следует решать судьбу Ориши, пока мы будем крутиться в каком-то лесу.”
Он бормочет что-то в знак согласия, медленно скользя руками вверх по моим бокам и обратно к лицу. “Наверное, нам тоже не стоит этого делать.”
- Инан—”
Прежде чем я успеваю объяснить, что мы не можем, что топор Тзейна только что заточен и находится всего в нескольких палатках от нас, Инан прижимает свои губы к моим, и все исчезает. Его поцелуй нежен и в то же время силен, мягко толкаясь в меня. И его губы ... мягкие.
Мягче, чем я думала, могут быть губы.
Они освещают каждую клеточку моего тела, посылая тепло вниз по спине. Когда он наконец отстраняется, мое сердце бьется так быстро, как будто я только что закончила драку. Инан медленно открывает глаза, и на его лице появляется восхитительная улыбка.
- Извини... - он проводит большим пальцем по моей нижней губе. “Ты хочешь вернуться обратно?”
Да.
Я знаю, что мне делать. То, что мне, вероятно, нужно сделать. Но теперь, когда я попробовала, вся моя сдержанность рушится.
Глаза Инана расширяются, когда я хватаю его за голову и прижимаю его губы к своим.
Сдержанность может подождать до завтра.
Сегодня я хочу его.
Я ХИХИКАЮ ТАК, как не хихикала уже много лет, пока Тзейн кружит меня по кругу. Он наклоняется, чтобы поднять меня снова, но останавливается, оставляя меня на земле. Улыбка, растянувшаяся от уха до уха, капает вместе с потом. Я следую за его взглядом как раз вовремя, чтобы увидеть, как Инан хватает лицо Зели и целует ее.
Небеса!
С моих губ срывается вздох. Я почувствовала, что между ними что-то вспыхнуло, но не знала, что это произойдет так скоро. Но, наблюдая за тем, как Инан целует Зели сейчас,возникают новые вопросы. Как нежно он обнимает ее, как его руки блуждают, притягивая ее к себе.—
Мои щеки вспыхивают, и я отворачиваюсь; такие объятия слишком интимны, чтобы на них смотреть. Но Тзейн не разделяет моего беспокойства. Во всяком случае, он смотрит больше. Каждый мускул в его теле напрягается, глаза становятся жесткими, всякая радость из глаз исчезает.
- Тзейн…”
Он проносится мимо меня, готовый напасть с яростью, свидетелем которой я еще не была.
- Тзейн!”
Он двигается так, словно не видит меня, словно не остановится, пока его руки не обхватят горло моего брата.
Потом Зели берет Инана и притягивает его губы к своим.
Это зрелище останавливает Тзейна на полпути. Он отшатывается, словно его ударили физически. И вдруг он ломается пополам, как ветка, зажатая между сжатыми кулаками.
