– Охренеть, – пробормотал Доминик. Преподаватель шёл медленно, позволяя своему подопечному вдоволь насмотреться на окружающий его в своём нутре Лондон.
– Оксфорд-стрит. Надеюсь, вдоль вы пройтись не хотите. Ни к чему, – начал объяснять мистер Беллами, по привычке лекторским тоном. – Магазинов огромное множество, так что ходить там можно хоть до самого утра. Этим занимаются только иностранцы без денег в кармане, которым просто хочется погрузиться в атмосферу города, хотя лучшим вариантом было бы пройти мимо «парламентской» улицы или…
– А мы пойдём на Даунинг-стрит? – умоляющим тоном спросил Доминик, заставляя своего лектора покачать головой. – Пожалуйста?
– Хорошо, нам будет по пути. Я хочу зайти ещё в один бакалейный в том районе.
Доминик возбуждённо ускорил шаг, теперь уже таща мистера Беллами за собой, ведь он всё ещё держал того под руку. Всё происходящее просто сносило ему крышу, и он был безумно рад оказаться там с мистером Беллами, который не выражал никакого недовольства активностью Ховарда. В серо-синем здании универмага хотя бы можно было спрятаться от холодящего конечности ветра.
– Купите себе перчатки заодно, – хмыкнул мистер Беллами, и Доминик лишь широко улыбнулся в ответ на ироничное замечание.
– Хочу конфет.
И преподаватель, как послушный раб, повёл их в продуктовый отдел. Там, обнаружив различные конфеты по одной цене, Доминик разулыбался ещё сильнее.
– Вот он, рай.
– Лучше бы они сигареты по одной цене сделали, – бормотал Беллами, едва поспевая за петляющим между стоек Ховардом.
– Мои любимые, – Доминик уже приготовил пакетик. – Вы не любите сладкое?
– Возьмите горстку вон тех, – он указал на прозрачные обёртки жевательных конфет.
– Они же ужасно кислые, – фыркнул студент, но послушно насыпал пару горсток в пакет.
– Я люблю кислое, – преподаватель оглядывался по сторонам, видимо, пытаясь вспомнить, что стоило бы купить лично ему.
Из-под высокого потолка доносилась какая-то мелодичная попса, и Доминик, пританцовывая, остановился около мистера Беллами. Тот склонил голову и сказал:
– Здесь нет бесплатных туалетов.
Ховард едва сдержался, чтобы не толкнуть его локтем, но в этот раз контролировал себя лучше.
– Идёмте лучше погуляем по этажам. Мне ещё нужно прикупить подарков, – он ринулся вперёд, мастерски огибая людей на своём пути, так что мистеру Беллами пришлось поторопиться. В какой-то момент Беллами ухватил его за локоть и потянул в сторону касс. Доминик подумал тогда, жалел ли тот, что ему приходилось в свой запланированный выходной в Лондоне следить за ещё одним «ребёнком», и довольно улыбнулся. Его устраивал любой расклад.
Время близилось к девяти - мистер Беллами спокойно курил снаружи магазинчика, в котором продавали исключительно виски и табак, а Доминик чуть ли не носом прилип к стеклу, забыв про сигарету.
– Охренеть!
– Это меньшее, на что вы способны?
– Вы вообще не ругаетесь, – мстительно улыбнулся Доминик.
– При надобности, могу выстроить вам шестиэтажный особняк, но мне ещё работать с вами в школе, – он любил говорить, выдыхая в процессе сигаретный дым. Это выглядело так натурально. – Идёмте внутрь. С меня небольшая инструкция по хорошему алкоголю, – он затушил окурок о крышку мусорки, – это явно не то пойло, которое покупал мистер Уолстенхолм неделю назад.
Ховард пребывал в игривом состоянии, нагло протискиваясь мимо мистера Беллами в дверь, которую он открыл для себя. Преподаватель лишь покачал головой неизвестно в который раз за весь день, дёрнув уголком губ.
Он также кивнул продавцу, предварительно с уважением пожав тому руку, прежде чем пояснить Доминику, что этот человек содержал всё сам (помещение было небольшим, зато вдоль каждой стены стояли полки с виски в бутылках различных форм и размеров), а также сидел за прилавком, бывал консультантом и дегустатором при надобности. Внутри желтоватый свет стилизованных ламп играл в янтарном и более тёмном содержимом бутылок, иной виски по цвету был и вовсе похож на ликёр. Конечно, дело было ещё и в качестве, стране изготовителя и, безусловно, цвете стекла, из которого была сделана бутылка, но подобный вид завораживал и был безумно красивым.
Приглушённый свет и древесные оттенки – хозяин за прилавком явно обладал безупречным вкусом. Под конец лекции Доминик лишь поразился познаниям Беллами в данной области, даже не смея задавать дурацкие вопросы, крутившиеся в голове. Преподаватель ещё поболтал с хозяином, который его знал, по всей видимости, уже как минимум пару лет, если не больше, и тот предложил ему табак. Мистер Беллами довольно забил трубку, провёл ею под носом, с самым серьёзным видом оценив запах, и начал раскуривать её.
– А что же твой спутник? Я тебя не мог видеть раньше? – темноволосый мужчина, которого Доминик считал неудобным разглядеть как следует, провёл рукой по коротко стриженным волосам, улыбаясь.
– Нет, я впервые в Лондоне.
– Мэттью всегда приходил один, а сегодня – вот такой сюрприз, – рассмеялся владелец заведения.
– Тэд, – улыбнулся Беллами, хорошенько затягиваясь и кашляя.