– Да ладно, скажешь тоже, – ещё сильнее смущаюсь я. Сама же вижу, что вокруг есть девушки и покрасивее меня – яркие, раскованные, современные. И почти все они с жадным интересом смотрят на моего спутника. Ну ещё бы. – А ты… с работы сбежал?
– Иногда есть польза в том, чтобы быть из семьи владельцев бизнеса. Да и Арслан с утра тоже на работу не явился, у него свои дела. Кстати, он придёт к вам вечером.
– Придёт… почему? – пугаюсь я.
– Чтобы сказать, что расторгает помолвку. Сам, по собственной инициативе. У моего брата есть причина так поступить, так что не взваливай всё на себя.
– Какая причина? – интересуюсь я.
– Помнишь, я рассказывал про его любовную историю в прошлом? Так вот, он снова встретил свою Ярославу, пять лет спустя. И… в общем, там всё очень сложно.
– Вот как…
Наверное, это очень здорово – когда тебя любят и помнят так долго. Случится ли и в моей жизни когда-нибудь романтическая история? При мысли о том, что её главным героем станет Дамир Булатов, у меня начинает кружиться голова, а дыхание замирает, как будто я села на какой-то быстрый аттракцион.
Он такой красивый… И так близко… Его локоть задевает мою руку, и кажется, что мужчина вот-вот обнимет меня за талию. Но этого не происходит, и я чувствую разочарование. Да с чего я вообще взяла, что могу ему понравиться?..
– Знаешь, когда брат согласился на тебе жениться, я был против. Не говорил ему этого, потому что бесполезно – Арслан такой, упрямый. Но до конца, до самой вашей помолвки надеялся, что он передумает.
– Почему?..
– Люди не должны жениться вот так. Особенно в наше время. И я ведь знаю, помню, какой он, когда действительно влюблён, а с тобой…
– А со мной не было никакой любви.
– Элли… ты очень милая девушка. Ты не заслуживаешь такого замужества. Уж поверь мне.
Молча отвожу взгляд. Очень милая девушка. Вот и всё. А чего я ждала? Что Дамир пригласил меня сюда, чтобы признаться в любви? Глупо. С чего бы ему с его внешностью и опытом в меня влюбляться?
– Я заметила, что ты казался каким-то хмурым… на приёме, – говорю я. Конечно, я ведь смотрела на него больше, чем на жениха. Хоть и украдкой.
– Ну да, всё думал, может, всё-таки попробовать отговорить Арслана от этого решения, – отвечает собеседник. Вот и ответ. Он просто волновался за брата. Наверное, Лу чувствовала бы то же самое, будь она постарше и понимай, что я выхожу замуж вовсе не по любви. – Но так и не сказал ему ничего.
– Зато теперь всё правильно.
– Твой отец… Слышал, у него какие-то проблемы. Серьёзные?
– Не знаю. Свой бизнес он со мной не обсуждает. Но проблемы действительно есть, такого не скроешь…
– У него ведь строительная фирма?
– Да, – киваю я. Отец занялся этим не так давно – после того, как мы сюда переехали. До этого он был хозяином мебельного магазина и владельцем обширной торговой площади, которую сдавал в аренду.
– Тут, кстати, продают вкусный кофе, принести тебе? Или лучше чего-нибудь холодненького? О, а как тебе такой вариант – холодный кофе? – предлагает Дамир, когда мы идём по парку, чтобы посмотреть выступление уличного театра.
– Звучит неплохо, – соглашаюсь я.
– Тогда жди, я скоро приду, – отвечает он и уходит покупать кофе.
Через несколько минут я устаю ждать, да и компания подростков рядом вдруг оказывается слишком шумной, так что решаю идти навстречу. Разминуться мы не должны – тут всего одна дорожка, и мы проходили мимо палаток с напитками и закусками. Поэтому я срываюсь с места и решительно иду в ту же сторону, откуда должен вернуться мой спутник.
До палатки с кофе остаётся несколько шагов, когда я вижу Дамира. Он не один. Рядом с ним стоит девушка. Высокая, стройная, пряди волос окрашены в разные цвета, но с её внешностью это смотрится даже эффектно. Она смеётся, что-то говоря молодому человеку, а затем вдруг наклоняется к нему и целует в уголок губ.
Увидев эту картину, я каменею на месте. Это не просто образное выражение – всё моё тело действительно наливается тяжестью, как будто что-то прижимает меня к земле. Становится нечем дышать, а все звуки вокруг начинают звучать как-то приглушённо.
Дамир… за что ты так со мной? Хотя ему ведь неизвестно о моих чувствах. И у нас сегодня даже не свидание, как бы мне не хотелось, чтобы это было так. Он просто пожалел меня. Всего лишь пригласил прогуляться, а тут встретил… свою близкую знакомую.
Мне не хочется признавать правоту отца, но тот ведь не раз повторял, что младший сын его друга Тахира – тот ещё бабник. Настоящий ловелас. Теперь я вижу, что это истинная правда.
Тихо, пока Дамир меня не заметил, разворачиваюсь и ухожу. Иду к выходу из парка мимо весёлых людей, радующихся фестивалю, лету, хорошей погоде и компании друг друга. Взгляд застилают слёзы, смаргиваю их и ускоряю шаг, чтобы поскорее покинуть место, где чувствую себя лишней, как будто я чёрно-белое изображение, которое по случайности приклеили на цветной праздничный коллаж.
