Найдя более-менее подходящее для портала место (достаточно большой и, что самое главное, пустой цветочный горшок), Бертлисс нарисовала на его стенке ровно такой знак, какой велел Каин. Закончив, отправила фотографию своего творения и принялась ждать, между делом раздевшись до симпатичного короткого платья лилового цвета. Ждать, впрочем, пришлось совсем не долго — уже через пару секунд внутри горшка зажегся яркий свет, и в следующее мгновение в нем «вырос» альфариец. Лорииэндовка замерла.
— Ого, отличное местечко! — Каин окинул насмешливым взглядом портал и, тихо хохотнув, тепло посмотрел на Бертлисс. — Ну, привет.
Со всеми этими переживаниями о том, что ее могут заметить, девушка совсем забыла о самом главном. Она идет на первое в своей жизни свидание. Настоящее свидание!
Вздохнув, лорииэндовка улыбнулась в ответ:
— Привет. Тебе очень идет этот горшок!
— Правда? — Каин еще раз осмотрелся. — И, правда! Подходит под цвет кофты.
Бертлисс рассмеялась. С первых секунд альфариец смог доказать, что она не зря согласилась на его предложение. И какой же он был симпатичный!
— Давай, залезай ко мне, нам нужно успеть еще кучу всего!
— Так у тебя уже готова программа? — с интересом спросила девушка, подходя ближе.
Парень загадочно улыбнулся и протянул ей руку.
После вспышки света они оказались в темном крохотном помещении, загроможденным каким-то хламом.
— Это кладовая, — пояснил Каин и, начертив еще одну руну, открыл следующую дверь. — А это — Альфар!
Бертлисс с легким недоумением огляделась по сторонам, сразу отмечая громкую музыку и смех. Здесь было много студентов. Очень много, будто на вечеринке собралась вся академия. Альфариец легко подтолкнул ее, и Бертлисс сделала шаг вперед. Обернувшись, лорииэндовка поняла, что за ними закрылась совсем другая дверь.
— Двойной портал?
— Максимум безопасности, — с улыбкой кивнул парень и положил ладонь ей на плечо. — Пойдем? Я все тебе здесь покажу.
Оказалось, собралось здесь и, правда, большинство альфарийцев. Даже преподаватели были в курсе этого «мероприятия» и нисколько не возражали против его проведения. Это немного удивило. Впрочем, в каждой академии водились свои порядки.
— Это — нулевой этаж, своеобразный банкетный зал, — проводил экскурсию Каин.
Бертлисс с интересом слушала его, удивляясь своеобразию этой академии. Не зря символ Альфара — черный ворон. Все здесь было будто высечено из обсидиана, но при этом не выглядело зловеще. Скорее, наоборот, притягивало взгляд. И студенты будто бы старались выглядеть под стать своей альма-матер, даже в родных стенах держа осанку и выглядя просто безупречно. Впрочем аристократическая выправка не мешала альфарийцам громко смеяться, выпивать, танцевать и делать все то, что делают другие студенты на подобных вечеринках.
— Хочешь чего-нибудь выпить или съесть? Здесь шведский стол, бери, что хочешь.
— Ничего не хочу, — честно ответила лорииэндовка, неосознанно качая головой под ритм громкой музыки. — Лучше расскажи, куда ведет та лестница?
Каин улыбнулся и взял ее за руку.
— Сейчас сама узнаешь.
Некоторые студенты с интересом смотрели на неожиданную спутницу старшекурсника, но большинство даже не обращало на нее внимания. Они подошли к лестнице, ведущей вниз, и начали спускаться. Еще не успев дойти до конца, Бертлисс услышала запах хлорки. Не может быть!
— На минус первом этаже у нас бассейн! — подтвердил ее догадки Каин и поиграл бровями. — Искупнемся? Могу достать тебе купальник, если хочешь.
Лорииэндовка во все глаза рассматривала огромный бассейн, подсвеченный разноцветными огнями, и удивлялась, как могло здесь быть еще более шумно и весело, чем этажом выше.
— Я даже не знаю, — немного стушевалась она. — Если честно, мне как-то неловко.
— Хорошо, — пожал плечами парень. — Но, если передумаешь, обязательно сообщи.
Бертлисс согласно кивнула.
Она познакомилась с несколькими друзьями Каина, все-таки выпила немного вишневого пунша и расслабилась на танцполе под приятно оглушающую музыку. Все это время альфариец не позволял себе ничего большего, кроме как иногда брать ее за руку и постоянно улыбаться, веселя своими шутками. Это радовало и успокаивало. Как бы красив он ни был, Бертлисс с трудом могла представить Каина в роли своего парня. И дело было не в том, что они из разных миров. Скорее, дело было в другом парне, не выходящем из ее головы всю ночь.
— Не хочешь немного проветриться? — спросил Каин, когда они, уставшие и взмокшие от танцев, уселись на один из многочисленных диванчиков.
— Хочу, — согласилась Бертлисс. — Только я плащ в Арвиндраже оставила.
— Не волнуйся, я не дам тебе замерзнуть.
Лорииэндовка натянуто улыбнулась, вдруг почувствовав себя не в своей тарелке.
Альфариец вывел ее из банкетного зала и подошел к лифту. Ага, здесь и лифт был. Они поднялись на самый последний этаж и вышли на куполообразно застекленную крышу. У Бертлисс перехватило дыхание.
— Как здесь красиво!
Повсюду валялись разноцветные кресла-мешки, а в воздухе летали белые светлячки.
