Санна пропускает через себя слова «
Директор откашливается и бросает взгляд на часы.
– А кто-то из учителей или учеников в школе замечал, что она изменилась в последнее время? – спрашивает Санна. – Может, что-то такое всплыло на том чрезвычайном собрании?
– У нас тут так много детей, – торопливо отвечает он. – Невозможно иметь их всех под наблюдением все время.
– Хорошо. Мои коллеги заедут, чтобы побеседовать еще немного с ее учителями, если можно.
Он вдруг раздражается.
– Я не понимаю, к чему столько вопросов о Мие. Она действительно совершила самоубийство? У нас есть повод для беспокойства?
– Нет, – коротко отвечает ему Санна. – Но больше я, к сожалению, сейчас ничего не могу сказать.
Он вздыхает.
– Ваши коллеги могут приехать, когда им будет удобно.
Санна поднимается, открывает дверь.
– Кстати, у Мии был свой шкафчик? Где она хранила свои вещи.
– Мы освободили его на этой неделе и отправили все посылкой ее маме.
– А какое впечатление у вас сложилось о матери Мии? Вы лично когда-нибудь общались с ней?
– Она всегда была приветлива. Мы встречались лишь пару раз. Она приходила поговорить об учебе Мии, получить кое-какую информацию и учебный план перед отъездом.
– Что вы имеете в виду? Перед каким отъездом?
– Она должна была переехать к папе на год или два, начиная с весеннего семестра. Он живет за границей. Не помню точно где.
У здания школы Санна вдруг замечает Метте и Бенджамина. Бенджамин закидывает рюкзак и спортивную сумку на заднее сиденье машины Метте.
– Доброе утро! – просияв, произносит Метте. – Я буквально только что завезла Джека в полицейское управление. Вы с ним разве не встретитесь? Я думала, вы договорились о встрече.
Санна взволнованно смотрит на нее. Договорились о встрече? Она вспоминает вчерашнюю беседу с Джеком. Его вопросы об Эрике. Ее ответную ложь. Могла ли она закруглить разговор так, чтобы он понял, что они снова встретятся? Она не помнит, последние минуты разговора стерлись у нее из памяти.
– Вот как, – продолжает Метте, – вы, значит, были
Бенджамин держится за спиной Метте.
– Ты здесь учишься? – спрашивает Санна.
– Да, – отвечает он.
– Но сегодня ему что-то нехорошо, – добавляет Метте. – Так что я вернулась забрать его домой.
Санна пытается поймать взгляд Бенджамина, но ей это не удается.
– Ты был знаком с девочкой по имени Мия? Мия Аскар?
Лицо Метте мрачнеет.
– Это же она…
– Да, – подтверждает Санна. – Так ты знал Мию, Бенджамин?
Она пытается выдавить улыбку.
– Симпатичная девочка с рыжими волосами…
– Нет, не знал, – обрывает ее Метте. – Как продвигается расследование? По Ребекке. Вы что-то узнали?
Ее голос внезапно становится заискивающим.
– Во время нашей первой встречи в больнице вы сказали, что плохо знали Ребекку.
– Да, не могу сказать, что хорошо знала ее.
– Но ведь она сама привозила к вам Джека и забирала его?
– Иногда. А иногда это делала служба опеки. Смотря по тому, в каком состоянии была Ребекка.
– Какое у вас сложилось о ней впечатление? Как вы с ней ладили?
– Что вы имеете в виду?
– Ну, наверное, тяжело видеть, что твоему ребенку плохо. Сложно, когда родитель не в состоянии брать на себя ответственность. Особенно если это кто-то вроде Ребекки…
Вокруг рта Метте залегает жесткая морщинка.
– Я никогда не осуждала ее, – произносит она. – Она старалась, как могла.
Она напряжена и тихонько потирает нос, Бенджамин в ожидании матери отходит в сторонку. Он листает что-то у себя в телефоне, потом запихивает его обратно в карман.
– А как у мальчиков дела? – спрашивает Санна.
– Ну… Ничего. Как я вам уже сказала, Джек сейчас в управлении и ждет вас.
– Бенджамин и Мия Аскар одногодки. К тому же ходили в одну школу. Вы уверены, что они не были знакомы?
Чуть в отдалении Бенджамин тянет за листик тоненькую серебристую липу.
– Бенджамин! – кричит Метте.
Он направляется к ним, отставив в сторону одну руку, как будто пытается что-то удержать на весу. Когда он подходит ближе, Санна видит, что это пушистая гусеница. Она ползет по его руке к ладони. У нее зеленое жирное тельце, покрытое короткими жесткими ворсинками. Она неуклюже пробирается вперед, но за костяшками ее ждет обрыв. Тогда она разворачивается и пытается сбежать обратно, вверх по руке Бенджамина.
– Мне нужно успеть в магазин, прежде чем ехать за Джеком, – говорит Метте, обращаясь к нему. – Время идет. Посади ее обратно на дерево.
Вернувшись, он забирается на заднее сиденье автомобиля Метте и натягивает ремень безопасности. Она поворачивает ключ, подает назад и машет Санне.
Когда машина отъезжает, Санна видит, как Бенджамин достает что-то из нагрудного кармана. Жирная гусеница распласталась у него на ладони. Он запихивает ее в рот и откусывает. А потом прожевывает всю, откусывая по чуть-чуть.
