Мы допиваем второе пиво и заказываем по третьей порции, а после в конце концов подходим к стене с доской для игры в дартс, чтобы сыграть пару партий. После того как Тейт обыгрывает меня во второй раз, ребята рядом с нами, пара братьев, приехавших из Нью-Йорка, вызывают нас на игру. Два на два. Я совершенно ужасна, но, к счастью, мой оппонент столь же кошмарен. Тейт и его партнер до глупости хороши: попадают в яблочко раз за разом, в то время как мы с другим парнем мрачно наблюдаем, как наши товарищи по команде обгоняют нас. На данный момент от нас совершенно ничего не зависит. Эти двое, по сути, сражаются в одиночку.
– Мы отстой, – сообщает мне парень. Они представились ранее. Я не могу вспомнить имя его брата, но этого зовут Аарон. Он высокий и худощавый, с яркими карими глазами, великолепной улыбкой, и на его теле ни одной татуировки в виде розового тако.
– О, еще какой, – соглашаюсь я.
Тейт снова попадает в яблочко, заставляя брата Аарона потереть лоб и восхититься:
– Черт, братан. Ты типа вундеркинд в дартсе. Как часто играешь?
– Почти никогда, – гордо отвечает Тейт. – Я родился с этим даром.
Я фыркаю с нашего места, побуждая Тейта повернуться и одарить меня улыбкой.
– Как долго вы двое вместе? – спрашивает Аарон.
– О, мы не вместе, – отвечаю я, и от меня не ускользает огонек интереса в его глазах. Он и правда милый. И я определенно заметила некоторую химию между нами, пока мы болтали.
Узнав, что мы с Тейтом не пара, Аарон становится еще кокетливее. После трех кружек пива я чувствую себя раскрепощенной и расслабленной и ловлю себя на мысли, что флиртую в ответ и даже почти не тараторю. Все идет хорошо, по крайней мере до тех пор, пока брат Аарона не отлучается в туалет, а Тейт не подходит и не прерывает нас. Он оглядывает Аарона с головы до ног, затем переводит взгляд на меня и приподнимает бровь, как бы спрашивая, нравится ли мне этот парень?
Я слегка киваю, затем проклинаю себя за это, ведь Тейт расценивает это как разрешение на допрос.
– Так, ладно, – весело говорит он, усаживаясь перед Аароном. – Давай-ка послушаем. Каковы твои намерения относительно моей подруги?
На лице Аарона появляется слабая улыбка. Он напускает на себя задумчивый вид. На несколько секунд становится тихо.
– Хм-м-м. Что ж. Сложный вопрос. В данный момент я разрываюсь между тем, чтобы пригласить ее составить мне компанию на карнавал завтра вечером или, только выслушайте меня, попросить ее стать моим партнером в турнире по дартсу, только вместо того, чтобы играть на звание лучших, мы бы поборолись за звание
Тейт одобрительно кивает.
– Два надежных варианта. Хорошо. Разрешение получено. Продолжай. – Он хлопает Аарона по плечу и уходит.
– Ну? – говорит Аарон, направляя свою умоляющую улыбку в мою сторону. – Ты, я и карнавал? Завтра вечером?
– Конечно, – застенчиво отвечаю я. – С удовольствием.
Глава 12
Тейт
Вторник – неспешный день в «Пристанях Бартлетта», поэтому мы с папой проводим половину утра за просмотром лодочного порно. Он надеется заменить наш древний тридцатисемифутовый «Хаттерас» на более новую модель, возможно, со встроенным GPS и еще несколькими прибамбасами. Но пока я продолжаю пытаться направить его к более практичным вариантам, папа настойчиво кликает на дерьмо, которое никоим образом не соответствует нашим критериям.
– Чувак, – отчитываю я его. – Нам не нужен высокопроизводительный скоростной катер.
– Каждому нужен высокопроизводительный скоростной катер.
– Ну, да. – Я вздыхаю. – Но мы ищем что-нибудь подходящее для глубоководной рыбалки, помнишь?
– Я знаю, но… – довольно стонет папа. – Посмотри на это, сынуля. Посмотри на дизайн ее корпуса с V-образным днищем… Ох, боже, она такая сексуальная, я не могу этого вынести.
Сухой смех эхом доносится от двери. Мы оба поднимаем глаза и видим стоящую там маму. Мы были так поглощены экраном компьютера, что даже не услышали, как она вошла.
– Какой у нее номер модели? – спрашивает мама.
Я усмехаюсь. Большинство людей, услышав эту фразу, предположили бы, что мы пялимся на фотографии женщин.
– С чего ты взяла, что мы смотрим не человеческое порно? – бросаю я ей вызов.
– Потому что я вас прекрасно знаю. – Она шагает к нам, через плечо у нее перекинута огромная плетеная сумка. В своем желтом платье, шлепанцах и со светлыми волосами, собранными в конский хвост, она легко могла бы сойти за одну из студенток колледжа, которые заполнят Авалон-Бэй в сентябре.
– Здравствуй, милый. – Она целует меня в щеку.
– Привет, мам.
Она поворачивается, чтобы поприветствовать папу, но, когда ее губы оказываются рядом с его щекой, он хитро изворачивается и вместо этого прижимается к ее губам своими. Я замечаю языки, и меня передергивает.
– Вы, ребята, просто отвратительны, – говорю я, притворяясь, будто меня тошнит.
