Я вспомнила все случаи, когда не смогла проявить смелость. Боялась, стеснялась, не решалась – разные были причины. Но это в прошлом, а сейчас я во что бы то ни стало должна себя превозмочь.
Я стёрла мысли о былых провалах и сосредоточилась на том, чтобы поделиться с лисой своей силой. И тут я почувствовала, как внутри меня растёт уверенность. Сердце колотилось, как будто били в барабан.
Бум-бум-бум-бум… Барабанный гул звучал всё громче. Наверно, я одна слышала стук своего сердца. Но у меня было ощущение, что он передаётся и лисе. И вскоре я увидела, что лиса словно наполнилась моей силой, её сиреневая шерсть блестела всё ярче. Свет постепенно распространялся вокруг и вступал в схватку с монстром тени.
Лиса шумно выдохнула.
Я направила всё внимание внутрь себя, чтобы передать кумихо максимум своей силы. Лисий мех светился сиреневым. Лиса проворно увёртывалась от ударов чудовища и становилась всё сильнее.
Пытаясь поймать кумихо, монстр изрыгал мутные облака мрака в разные стороны. В какой-то момент он отвлёкся, и лисе удалось снова приблизиться к границам тени. Она принялась расчищать её своим светом.
Теперь проворная лиса двигалась быстрее монстра тени. И в мгновение ока чудовище снова стало маленьким.
Вдруг произошло настоящее чудо. Яркий свет окутал меня всю. Я подняла голову и увидела, что за окном мои друзья стоят с поднятыми фонарями. Свет был яркий, как от солнца, он словно по волшебству вернул мне способность двигаться. Не теряя ни минуты, я бросилась к Джею. Нужно было спасать его от власти монстра тени!
– Джей, остановись, пожалуйста! – сказала я, взяв Джея за руку.
Но он с силой оттолкнул меня, так что я полетела на пол.
– Я очень тебя прошу!
Я встала и снова попыталась дотронуться до него, но он не желал меня слушать.
Пока я пыталась уговорить Джея, рядом происходила жестокая схватка монстра тени с лисой. Тень снова атаковала. Но теперь лиса стала сильнее. Чёрные облака постепенно окрашивались в сиреневый.
– Джей, я знаю, ты очень зол. Прости меня… Я всегда слишком поздно замечала тебя. А ещё я боялась тебе помочь. Честно говоря, я пыталась избежать неприятностей, – сказала я.
И тут до меня дошло. Именно вот эти слова, обращённые к Джею, требовали от меня наибольшего мужества. Получается, смелость – это способность честно взглянуть на себя и признаться в том, за что стыдно.
Он сердито посмотрел на меня.
– Я знаю. Не ты одна, все такие… Тогда в спортзале не было ни одного человека, кто бы поверил мне. И так было всегда… Таким, как я, нужно оставаться одиночками. Поэтому я решил справиться сам.
В его глазах читалась невообразимая грусть. Он даже напоминал малыша, надутого от обиды, никого не желающего слушать.
– Нет же, Джей… Все ведь пришли сюда за тобой! В эту тьму кромешную. Поэтому не стоит злиться. Тут некому мстить. Иначе ты станешь ничем не лучше тех хулиганов.
Джей нахмурился. Одинокая слеза потекла по его щеке. А потом он вдруг обмяк, я едва успела подхватить его, чтобы он не ударился об пол. Он закрыл глаза, словно смирившись. И тут тень, растекавшаяся из его ног, начала с поразительной скоростью исчезать.
Не теряя времени, лиса превратилась в девочку с сиреневыми волосами и молнией рассекла мрак вокруг монстра тени. Истошно воя, чудовище быстро теряло очертания. Не прошло и минуты, как тень засосало обратно в ноги Джея.
Хулиганы, к которым вернулась способность двигаться, трясясь от страха, во все глаза смотрели на нас с Джеем. Потом, что есть силы заорав, выбежали из здания. Я выдохнула. Наконец эта чудовищная игра в прятки закончилась.
Кто-то подошёл к лежащему с закрытыми глазами Джею. Это была девочка с сиреневыми волосами. После тяжёлой схватки на её щеках проступил пот, а красивые волосы спутались.
– Спасибо тебе. Если б не ты, мы бы не справились, – сказала я.
Она покачала головой.
– Мной не так просто управлять. Это ты меня вызвала, ты дала мне силы правильно сражаться, – она на секунду замолчала. – Тебе и дальше непросто будет со мной встретиться. Но ты должна научиться мудро вызывать свою смелость, когда потребуется. Ты справишься.
Она улыбнулась. Холодной, но уверенной улыбкой. Я кивнула.
– До новых встреч. Здесь не осталось никого, с кем мне нужно сражаться. Есть только твой друг.
С этими словами она крутанулась несколько раз в воздухе и бесследно исчезла.
Я усадила Джея, оперев его на стену. Его лицо было до синевы бледным. И вдруг мне бросилась в глаза тень, начинающаяся у его ног. Увидев её, я невольно заплакала.
Это была маленькая и бледная тень обычного человека, такого, как Джей или я.
Придя в себя, Джей медленно открыл глаза. Я наклонилась к нему:
– Джей, ты в порядке?
Мертвенно-бледный Джей прошептал:
– Сон Данми… ты видела? Что я за человек…
– Ага… Ну ты, конечно, мощный!
Он едва заметно улыбнулся. А потом снова нахмурился.
– Необратимое всё-таки случилось. Чудовище, которое я хотел бы навсегда запереть в себе, всё же выбралось наружу…
– Не думай об этом. Я видела одно – что ты обладаешь недюжинной силой.
Он спокойно посмотрел на меня.
