Когда Юнна, Джиан и Руми ушли, в доме стало значительно холоднее. От страха у меня в жилах стыла кровь. К тому же затекла нога, её словно судорогой свело. Я попыталась поменять положение и вытянуть колени. Но не смогла. Попробовала ещё несколько раз – никак. Руми была права. Я тоже не могла пошевелить ни единым мускулом!
И тут я вспомнила, о чём предупреждал Джей перед началом игры:
Но есть одно правило. Свет может включить только ведущий. И выйти может только тот, кого нашли. То есть, если ведущий тебя не нашёл, ты ни за что не выйдешь.
Я изо всех сил старалась пошевелиться, но всё было бесполезно. И тут я заметила кое-что странное. Сквозь оконную раму на кончик моего мизинца лился лунный свет. Я попыталась двинуть пальцем, и у меня получилось. Не может быть! За исключением мизинца, мои движения были полностью скованы.
Монстр тени разросся, он словно напитался темнотой. А Джей, ведущий за собой монстра, направлялся к пустым коробкам, за которыми скрывался Минчже.
– Минчже! Добрый, славный парнишка. Тебе тут не место.
Монстр тени уменьшился и снял своё тяжёлое, чёрное покрывало с Минчже. Тот встал, отряхнувшись, и удивлённо сказал:
– Странно. Только что я совершенно не мог пошевелиться. Ну, кроме руки, на которую падал лунный свет. Может, показалось…
И тут я всё поняла. Все, кто были в темноте, оказались под властью монстра тени. Чтобы вновь обрести способность двигаться, нужен был свет. Но в доме его не было. Туча закрыла луну, так что теперь я не могла даже мизинцем двинуть и просто лежала скрючившись. Я хотела окликнуть Минчже, но он уже скрылся за дверью.
Таким образом, в доме остались только те мальчик с девочкой и я.
– А сейчас начинается настоящая игра, – хрипло сказал Джей.
То есть нет, это был не голос Джея. Это сказал монстр тени. И вот тогда-то и начался кошмар.
С улицы доносился приглушённый смех прохожих. В доме же, напротив, было слишком тихо и темно. У меня появилось нехорошее предчувствие, что сейчас произойдёт что-то ужасное, и от этого сердце выпрыгивало из груди.
В огромном зеркале на стене я увидела отражение Джея. В центре его чёрных, глубоких глаз ярким пламенем горели алые зрачки. Тут не требовалось объяснений – это был не тот Джей, которого я знала. Он находился во власти монстра тени, которого сам и породил!
Монстр тени всё рос и начал хрипеть. Поскорей бы выбраться оттуда, пока не произошло что-то страшное! Но я не могла двинуться с места, словно связанная тугими верёвками. В темноте движениями управлял монстр тени. Оставался только один выход – найти свет. Но в здание не проникал ни один лучик с улицы.
– Умоляю, помогите! Я не могу пошевелиться… – воззвала я к своим хвостам. – Покажите мне свою силу!
Но в ответ на свой отчаянный призыв я почувствовала лишь слабое покалывание внизу спины. Никто не появился. Даже хвосты обессилели в темноте под натиском монстра тени.
– Мы тоже не можем пошевелиться! – кажется, это сказал первый, направляющий, хвост.
– И всё-таки ради друзей нужно постараться! – поддержала меня вторая девочка – хвост дружбы.
Я и сама это знала. Больше всего мне сейчас был нужен третий хвост – хвост смелости. Но сколько я ни кричала, от третьего хвоста не было никакой реакции. Я отчаялась вызывать и просто мысленно твердила: «Если не можете появиться сейчас, поделитесь хотя бы силами кумихо!»
Вместо ответа я почувствовала пульсацию внизу спины. Меня словно окутало туманом, всё стало каким-то новым. Я начала лучше видеть в темноте, услышала звуки, которых не слышала раньше, почувствовала запахи, которых не ощущала до этого. Это были силы моих хвостов!
Для начала нужно было найти тех девочку с мальчиком. Я навострила уши и услышала, как в углу внутри буфета что-то шуршит. Там пряталась девочка. Затем я принюхалась и почуяла мальчика. Он забрался под стол. Им и в голову не приходило, в какой они опасности, я слышала их тихие смешки.
По пустому залу эхом раздавались тяжёлые шаги. Монстр тени, овладевший Джеем, бродил и бормотал что-то странное:
– Тьма, тьма, монстр тени, я не переношу света, тьма, тьма, монстр тени, мрак – вот мой рай…
Джей остановился перед буфетом. Послышался скрип, и дверца буфета открылась.
– Ты чего, болтовнёй своей вздумал пугать? – спросила девочка, прятавшаяся внутри. Её голос немного дрожал. Монстр тени громогласно переспросил:
– Я пугаю? Может, это ты боишься?
– Я боюсь? Ещё чего! – упрямо возразила она.
– Трусиха. Настолько трусливая, что даже боится признаться в том, что трусит… – насмешливо сказал монстр тени, качая головой.
– Что? Что за… Ладно, ты меня нашёл. Теперь всё, я могу идти?
В ответ монстр тени расхохотался так жутко, что у меня по телу пробежали мурашки.
– Выходи, если сможешь. А я ещё хочу поиграть…
Он отвернулся от неё. Сидящая в буфете девочка вся напряглась от усилий.
– Что за ерунда, я не могу пошевелиться! Что со мной?!
