– Но… Они первые начали! Если вы гоните меня в кабинет директора, то они должны пойти со мной! – Она грозно кивнула в сторону Салли и Изабель. – Иначе я не сдвинусь с места.
– Никуда мы не пойдём, – сказала Салли. – Не мы создаём проблемы в этом классе.
– И я прекрасно это понимаю, – сказал ей мистер Каллум. Он вновь обратился к Карли. – Так ты сама пойдёшь к директору или мне позвать её сюда? Не думаю, что второй вариант ей понравится. Скорее, только усугубит ситуацию.
Незнакомое Арчи слово «усугубить» звучало так, словно ни к чему хорошему Карли это не приведёт.
Карли смотрела с вызовом на учителя, пока обдумывала всевозможные варианты. Арчи уже считал, что она не двинется с места, как звук скрежета раздался в классе. Девочка встала и резко покинула класс, хлопнув дверью напоследок.
Испытав облегчение от возможности провести остаток урока без Карли, мистер Каллум сказал:
– Похоже, кто-то сегодня утром встал не с той ноги.
В классе раздались смешки.
– Ладно, – сказал мистер Каллум, направляясь к двери. – Сейчас проверю, не бродит ли она просто по коридорам и вернусь через минут пять, не более. Не создавайте новых неприятностей, ведите себя тихо в моё отсутствие. Думаю, одной проблемы за урок нам достаточно! Спасибо!
После его ухода Лора предупредила Изабель и Салли:
– Из-за вас достанется Карли. Вы в курсе?
Изабель и Салли переглянулись и моментально пожали плечами.
– Этого я и добивалась, – сказала Изабель.
– И я, – добавила Салли.
Арчи не видел Карли до самого обеда. Столовую заполонили звуки смеха и болтовни. Мальчик стоял в очереди за едой: на первое он взял пиццу с пепперони, а на десерт – лимонный чизкейк. Найдя столик в углу, он уселся за него в ожидании Райана. Через пару минут его друг уже ставил поднос с едой на стол.
– Ты тоже взял себе пиццу, – сказал Райан, усаживаясь. – И чизкейк. Гении мыслят одинаково.
– Это единственное, что выглядит хоть немного аппетитно.
Арчи рассказал Райану о ситуации на уроке испанского.
– Изабель – моя новая соседка. Она с семьёй переехала в тот загадочный дом по соседству.
– О-о, тогда проблем будет больше, – сказал Райан, откусывая кусочек пиццы. – Карли просто так теперь этого не оставит.
Арчи кивнул в другой конец столовой.
– Она в очереди со своими подружками, – сказал он. – Будем надеяться, что они не выберут столик рядом с нами.
– Ха-ха! Да, неловким бы стал перерыв. Но, сдаётся мне, что они сядут вот так, – сказал Райан, тоже кивая.
Арчи проследил за его взглядом и увидел Изабель с Салли, которые уселись в противоположной от них стороне.
– Они стараются держаться подальше ото всех, – сказал он. – Может, это даже правильно.
– Не думаю, что это поможет. Их спасёт только чудо. Кстати, о чём ты хотел со мной поговорить? Я сгораю от любопытства!
– Не совсем удачное время, – сказал Арчи, кивая в сторону Карли и её подруг, которые взяли еду и теперь направлялись к Изабель и Салли. – Кажется, сейчас вновь разразится буря.
Райан ухмыльнулся, засовывая в рот очередной кусочек пиццы.
– Может, нам стоит сесть поближе? Займёшь место?
Арчи отрицательно покачал головой, но потом передумал.
– Рядом есть свободный столик, – сказал он, взяв свой поднос с едой. – Пойдём, пока он не занят.
Они подошли к новому месту в тот момент, когда мимо проходила Карли с её свитой. Арчи и Райан, усевшись, стали наблюдать за развитием событий.
– Не против, если мы к вам присоединимся? – спросила Карли у Изабель и Салли.
– Не думаю, что это хорошая идея, – ответила соседка Арчи.
– Мы не хотим доставлять вам проблем, – сказала Руби, поставив свой поднос на стол. – Просто пытаемся вести себя дружелюбно.
– И хотим загладить свою вину, – добавила Лора с улыбкой, которая говорила об обратном.
– Так можем присоединиться? – спросила Карли, повторяя вопрос.
Салли свирепо посмотрела на всех троих.
– Изабель уже сказала, что это плохая идея.
Карли и её свита даже не стали слушать, что пытается сказать Салли. Они уселись напротив девочек, улыбаясь им.
– Очень неловко, – сказал Райан Арчи.
– Да, – ответил тот, – даже слишком. Думаю, через пару минут они устроят настоящий ад.
– Серьёзно? – сказал Райан. – Так долго? Не больше минуты, дружище.
– Наверное, ты прав.
Арчи оглядывал помещение.
– Ты кого-то ищешь? – спросил Райан.
– Смотрю, нет ли поблизости учителей. А их нет.
– Тогда это плохо закончится для Салли и её новой подруги. Хотя… мистер Блум околачивался возле двери минут пять назад.
– Сейчас там никого нет.
Поднявшийся шум прервал их размышления, и Арчи с Райаном увидели, как Салли встала. На её лице отражался ужас.
– Ты стерва! – сказала она, свирепо глядя на Карли. – Самая настоящая СТЕРВА!
Карли подняла руки, словно доказывая свою невиновность.
– Это вышло случайно. – Но её глаза наполнились озорным блеском. – Извини.
– Что произошло? – спросил Арчи Райана. – Что она сделала?
– Не видел, но юбка Салли спереди насквозь промокла. Думаю, Карли опрокинула свой напиток.
