Арчи почувствовал, как щёки пылали от смущения. Он пробежался по классу глазами, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь их разговор. К счастью, все остальные ученики слишком поглощены разделением по группам. И это уже начинало раздражать миссис Типпингс.
– Поторопитесь и садитесь уже по трое, – сказала она, нетерпеливо расхаживая взад-вперёд. – Урок длится всего час и целого дня в запасе у нас нет!
Изабель оглядывала комнату.
– Мы здесь готовим лучше всех! – сказал ей Райан. – Мои блюда сравнятся с Гордоном Рамзи[4], а Арчи здесь вроде… Э-э… Хенстон Флуменболл, или как там его зовут.
– Хестон Блюменталь[5], – поправила его Изабель, закатив глаза. – Вы вдвоём выглядите так, словно способны приготовить только подгоревший тост.
– Немного грубо. – Райан придал лицу оскорблённый вид.
– В твоём случае это, кстати, довольно реально, – сказал Арчи.
– Я не настолько плох, – препирался Райан.
– Когда я был у тебя в гостях, ты предложил мне съесть пиццу. И я выбрал пепперони. А ты принёс с обычным сыром. Урок кулинарии ещё проще, тем не менее ты плохо справляешься и тут.
Райан уставился на него, словно произносил «ты что творишь, друг?».
– Знаете, после ваших слов присоединяться к группе не хочется совсем, – добавила Изабель, снова оглядываясь в поисках других ребят для выполнения задания.
– Ладно, мы оба ужасно готовим, – признался Арчи, – но, похоже, мы остались единственными, кому не хватает третьего человека в группе…
Миссис Типпингс, которая стала довольной после успешного разделения ребят, хлопнула в ладоши и сказала:
– Итак, класс. Откройте в учебнике страницу 221, и вы увидите блюдо, которое мы сегодня готовим. Уверена, вам понравится!
Гул голосов раздался в классе. Ученики увидели, что сегодня пекут шоколадный торт.
– О-о-о! – Райан в предвкушении потирал руки. – Мы всё должны сделать правильно.
Он посмотрел на Изабель.
– Как у тебя с готовкой? Молю, скажи, что ты мастер кулинарии!
Арчи подумал, что этот торт она могла бы заставить появиться из ниоткуда просто с помощью своей волшебной палочки.
– Мы сможем испечь замечательные пироги, – сказала Изабель, уклоняясь от ответа, – если не будем много болтать.
Сначала необходимо было отмерить ингредиенты. Согласно рецепту, в миске стоило взбить сливочное масло и сахар. Изабель попросила Райана заняться этим. Арчи же должен был найти форму для выпечки и смазать её маслом. Тем временем Изабель изучала инструкцию, чтобы узнать дальнейшие действия.
Райан попытался начать с Изабель разговор, дабы узнать её поближе. Но все ответы девочки звучали сдержанно – либо «да», либо «нет». И вдруг Райан резко спросил о «Заколдованной бухте».
– Прикольный магазин? – подмигивая Изабель, он задал вопрос. – Продаётся ли там что-то такое, что ты порекомендовала бы купить нам с Арчи?
Изабель бросила косой взгляд на него, подразумевавший «нет», но вдруг заговорила:
– Свечи с мускусным ароматом. Я зажигаю их, когда принимаю ванну. Действует расслабляюще. Можете попробовать.
– Заманчиво, – задумался Райан, – я ожидал, что ты посоветуешь что-то из магических штучек.
– Можешь сам пойти в магазин и выбрать всё, что душе угодно, – сказала Изабель. – Уверена, владелица магазина ответит на твои вопросы получше меня.
Арчи совсем не понравилось, как развивался разговор. Он пнул своего друга и свирепо посмотрел на него.
– За что? – возмутился Райан.
Арчи сверлил его взглядом, чтобы до него наконец дошло.
– Да что такое? – Во взгляде Райана тоже отразилась свирепость. – Тебе ведь тоже интересно, так что нет смысла ходить вокруг да около.
– Честно, если бы можно было сменить группу, я бы уже от вас двоих ушла, – сказала Изабель.
– Послушай, – вновь обратился к ней Райан. – Мы просто хотим узнать, как же ты подняла камень в воздух. Арчи вообще считает тебя настоящей ведьмой. Но я всё ещё сомневаюсь в его словах, потому что не видел всего своими глазами. Поэтому с твоей стороны будет любезно рассказать, как ты провернула тот фокус.
Пару секунд Изабель просто смотрела на Райана с отсутствующим выражением лица. И вдруг она сказала:
– Я ведьма. Самая настоящая. Теперь вы узнали правду, довольны? Мы можем просто продолжить готовить?
Оба мальчика растерялись, не зная, что ответить. Но прежде чем кто-нибудь из них нашёл подходящие слова, подошла миссис Типпингс. Она поинтересовалась, как продвигаются дела.
– Вы уже должны были поставить торт в духовку! – возмутилась она, бросая критический взгляд на их старания. – А он всё ещё на столе!
Никто из детей не знал, что сказать в ответ.
– Сейчас проверю, как продвигаются дела у остальных, – заявила миссис Типпингс деловым тоном, – и к моему возвращению вам лучше всё сделать. Ясно?
Все трое пробормотали что-то невнятное в ответ.
– Больше веселья в голосе, дорогие! – сказала миссис Типпингс.
– Да, миссис! – хором ответили ребята.
– Так-то лучше.
После её ухода Изабель взяла ситуацию под свой контроль и объяснила мальчикам, что надо сделать. Они даже смогли наладить процесс приготовления, пока Райан не придумал испачкать лицо Арчи мукой.
– Не делай этого, – предупредил Арчи.
