Мы с Алисой переглянулись: ну что же, кажется, у Кристиана подход к вопросу схож с нашим. Сработаемся. Дальше заговорил я:
— Ну что? Моя очередь? Я буду сильно помладше, родился в тысяче девятьсот пятидесятом в городе Свердловске. И уже заканчивал учиться, когда стал жертвой ритуала на приворот…
В общих чертах и без личных подробностей я пересказал как своё превращение, так и про ахай Аюржан, а также жизнь в России и Европе. С разрешения Алисы рассказал за неё историю с палесмуртом. Когда закончил, Кристиан вздохнул:
— Я вам завидую. Вот честно. Вы нашли себе спутника очень быстро, меньше полувека. Рядом со мной первая такая же как я появилась только в тысяча семьсот девяносто четвёртом году. Чтобы не напрягать память, сразу скажу: это Французская революция, мятеж и резня в Вандее. А до этого я, как думаю и ты, Игорь, много раз не успевал. Находил уже тогда, когда от крови переродившийся человек становился сумасшедшим животным, такое остаётся лишь добить.
Дальше мы ненадолго прервались, так как подошёл официант с нашим заказом, потом все дружно какое-то время стучали ложками. Чему я лично был очень рад, физкультурная нагрузка в парке, дальше совещание и разговор с Кристианом буквально сожрали у меня все калории, и я был готов проглотить корову. Но сразу, как официант принёс второе и нас покинул, Алиса немедленно ухватилась… ну конечно, за самое главное с её точки зрения:
— Вы сказали — что рядом с вами появилась такая же. Девушка?
— Могли и прямо спросить, — заулыбался Кристиан. — Тем более вы с ней знакомы. Немножко. В Россию она приезжала под именем Хедвиг Фосс.
Дальше ему вновь оставалось наслаждаться произведённым на нас эффектом. Умеет же, зараза такая!
— Скрипачка? Так вот почему она так… Ну просто потрясающе играла! — с трудом собрав дыхание, выдала Алиса. — Она потрясающе играет. И слух теперь вообще абсолютный.
— Она и жива осталась только благодаря скрипке. Причём дважды. Первый раз, когда во время Вандейской резни её городок был истреблён солдатами подчистую. Родители Хедвиг с какого-то момента решили, что дочь слишком много времени занимается музыкой, а ей пора готовиться к замужеству. Вот она и спрятала скрипку в лесу, убегала туда играть. Когда вернувшись, нашла город мёртвым и переродилась, то, перебив солдат, не пошла убивать дальше из мести, а ушла в лес. Для неё играть на скрипке и жить — это одно и то же. Вот Хедвиг свои новые возможности и приняла как дар, который позволит ей играть так, как она не могла раньше. Слух, координация. Следующие полгода она сидела в глуши и играла, а когда жажда погнала за новой жертвой, то как раз её нашёл я. Хедвиг в каждой своей новой биографии так или иначе связана с музыкой. В прошлый раз она была учительницей в музыкальной школе, сейчас ей захотелось выступить с концертами. Потом будет что-то ещё.
— А это не опасно? Вот так, становиться популярным музыкантом. Когда придёт время менять личность. Прошу прощения, вынужденный практический интерес. Сам тут приобрёл неожиданно лишнюю популярность.
— Вообще-то, я тоже стараюсь избегать лишнего внимания, но тут довольно просто. Та же Хедвиг только кажется, что на виду, а на самом деле никого не удивит, если известная скрипачка прячется от папарацци, скрывает личную жизнь и так далее. В том числе намного позже возникают вопросы, почему это она внешне не стареет: артисты много тратят на красоту и могут пользоваться самыми дорогими и не всегда как бы легальными методами. А ещё вокруг любого артиста много слухов, которые противоречат друг другу.
— А много вас? Если не секрет? — снова в разговор встряла Алиса. — Интересно же, — это был ответ уже на моё молчаливое замечание, не лезть поперёк меня.
Не зря следом в меня полетел очень выразительный взгляд, где так и читалось: «Сам говорил — я любопытная лиса».
— Да нет, никакого секрета от… коллег. Нас сейчас живо двадцать три человека, в основном это девятнадцатый век. Оказалось, появление газет, телеграфа и сенсаций плюс возможность быстрого перемещения между странами, если вовремя отслеживать — это очень большие возможности. Тем более нас было сначала двое, потом добавлялись другие. Мы могли себе позволить проверять любые слухи, стараясь отлавливать и сажать на диету новых демонов крови раньше, чем они сорвутся в наркотическую зависимость. Тогда как раз дурачьё начало свозить в Европу со всего мира разные награбленные редкости и реликвии, — Кристиан поморщился, — в том числе и разные магические вещи. Ну и соваться по разным заброшенным храмам, городам и склепам в поисках древностей. Жаль, я тогда с тобой не был знаком.
— В смысле? — нет, этот немец точно задался меня огорошить максимальное число раз за сегодняшний день.
