Сегодня должна была состояться встреча с главой компании в зале заседаний, где в прошлый раз проходило собрание. Президент сказал, что хочет лично послушать отчет. По обе стороны от него расположились Ватанабэ и Ямада. Рико красноречиво рассказала о ситуации в магазине, о том, как сильно все старались и как это отразилось на продажах. Она не испытывала чувства страха. У нее была уверенность, что они сделали все, что смогли.
Закончив свою речь, Рико посмотрела на главу компании. Он, как всегда, улыбался и напоминал бога удачи Эбису.
— Что вы думаете?
— Я считаю, вы очень хорошо поработали, — не переставая улыбаться, сказал президент.
— Я и не думал, что вы сможете достичь…
Ватанабэ недовольно посмотрел на начавшего говорить Ямаду. Тот пригнул голову, поняв, что ляпнул что-то необдуманное.
— Значит, вы позволите магазину существовать и дальше?
Глава компании ничего не ответил на вопрос Рико, и она посмотрела на Ватанабэ. Тот с суровым лицом серьезно заявил:
— К сожалению, закрытия магазина не избежать.
Рико не могла поверить своим ушам:
— Что вы имеете в виду? Вы же сами, президент, сказали, что если мы сможем поднять продажи, то продолжим работать.
— Разве такое было? Глава компании разрешил вам попытаться что-то сделать, но ничего не обещал.
— Ну и вообще, разве вы не перестарались? Делали что хотели: отменили униформу, назначили ответственными за этажи контрактных сотрудников, использовали покупателей для каких-то непонятных встреч по поддержке. Вы доставляете нашей сети магазинов неудобства подобным своеволием, пусть продажи и выросли немного.
Ямада повторил мысль Ватанабэ. Рико разозлилась:
— Если вы в курсе нехватки персонала, тогда почему не предоставили штатных сотрудников? Лично я не хотела возлагать такую ответственность на контрактных служащих. Но разве у меня был другой выбор? И мы не отменили униформу. Мы разрешили свободный выбор одежды только новеньким на подработке. Это тоже была отчаянная мера по сокращению расходов. Вы хоть догадываетесь, как усердно мы пытались на всем экономить? Откуда вы можете что-то знать, если за полгода вы ни разу не пришли к нам в магазин и не посмотрели, как все стараются повысить продажи?
Казалось, смутившись угрожающим видом Рико, Ямада понизил тон:
— Мне жаль, но решение уже принято. — Затем, мельком взглянув на Ватанабэ, он пробормотал: — Я тоже считаю, что раз показатели пошли вверх, то можно и продолжать…
— Уже ничего не поделать! — сердито заявил Ватанабэ, опровергая невнятное заявление Ямады.
— Почему же? Я не понимаю. Вы хоть представляете, каких усилий всем стоило достичь таких результатов? Если вы мне не объясните причину, я не смогу ничего передать своим сотрудникам! — наседала Рико.
— Я объясню, — расплылся в учтивой улыбке президент.
— Босс! — хором воскликнули Ватанабэ и Ямада. Глава компании резко наклонился вперед.
— Да, я правда так сказал в прошлый раз. Но сейчас компания переживает сложный период. Ваш магазин действительно улучшил свои показатели, и все же как долго это сможет продолжаться? Сейчас временно снижена оплата труда рабочих, и вы прибегаете к разным уловкам, чтобы удерживать покупателей, но сколько можно на этом продержаться? И не потеряем ли мы клиентов во время реконструкции здания?
— Но ведь продажи выросли на двадцать процентов по сравнению с прошлым годом! В других филиалах таких цифр нет. Даже если в период реконструкции здания возникнет пробел, мы быстро его восполним, сосредоточившись на нынешнем персонале. У нас будет новый магазин, и мы сможем делать много всего для его продвижения.
— Но это не означает, что в новом здании будут условия для открытия магазина. Вполне вероятно, что арендатор сдаст здание целиком.
Рико прикусила губу. Она не могла знать таких подробностей.
— Также ходят слухи об открытии нового крупного книжного поблизости — по площади даже больше, чем в Огикубо. Если это действительно произойдет, будет очень высокая конкуренция.
— Неважно, в каком формате, но оставьте магазин! Пусть его перенесут в другое место, пусть даже с меньшей площадью, только, прошу, не закрывайте его! Пожалуйста! — сказала Рико умоляющим тоном.
— Почему? Почему вы так настойчивы? Из-за того, что вы управляющая? Мы оценили ваши старания, и я могу назначить вас на место руководителя в другой филиал, например в Огикубо — он нуждается в поддержке сейчас.
Огикубо — крупнейший филиал сети книжных «Пегас». Он считался выше классом, чем в Китидзёдзи.
— Мне приятны ваши слова, но больше всего мне хотелось бы сохранить магазин именно в этом районе.
— Чем же он вам так нравится? Не все ли равно, что будет с этим старым книжным?
Рико не знала, стоит ли говорить что-то еще президенту, уже отвернувшемуся от нее.
