– Я, – начинает она и бросает на меня жалостливый взгляд, – я была на вечеринке и подслушала разговор Николь и Хэнка. – Она сглотнула и продолжила: – Я только что поступила в танцевальный отряд, и Николь провела для меня ритуал посвящения, поэтому я следила за ней на вечеринке. Я не ожидала, что войду…
Она не могла… мы были одни в той ванной, так что она не могла об этом знать, но она знает.
– Я подслушала их разговор о том, что они сделали с тобой, и сегодня утром он снова был рядом с ней. Они придумывали всю эту ложь, которая разрушит твою репутацию. Я не могла… я не могла позволить им сделать это.
Знаете, как говорят, что взглядом можно убить? Ну, если лицо Коула говорит о том, что я знаю, то вероятность того, что Хэнк сегодня покинет школу целым и невредимым, не очень высока. Я не рассчитывала на свидетелей, я хотела, чтобы все прошло тихо, но этого не случилось.
Почему? Почему я не могу хоть раз в жизни быть удачливой, чтобы что-то сложилось в мою пользу? Почему я проклята этой ужасной удачей – ведь моя мама наполовину ирландка, разве это не имеет значения? Где мой маленький лепрекон и сияющий горшочек с золотом в конце этой чертовой радуги?
Энни убегает, когда звенит звонок, и я ее не виню. Николь – это дьявол, замаскированный в теле танцовщицы. Моя ненависть к ней возросла за последние выходные, и, возможно, именно это дает мне смелость открыться Коулу.
Я рассказываю ему все, и знаете что? Да, Хэнк не долго проживет среди нас.
– У тебя есть двойка?
– Вперед, рыбка, – говорю я, чувствуя себя самодовольно, а он сужает глаза.
– Ты сказала это последние три раза, кексик, ты блефуешь?
Я корчусь от его обвинений и бросаю карты на пол.
– Я не играю грязно, в отличие от тебя, Стоун, и я буду признательна, если ты перестанешь обвинять меня в жульничестве!
– Ладно, ладно, извини, может, начнем сначала?
– Я больше не буду с тобой играть.
Я отворачиваю голову от него и упрямо скрещиваю руки на груди. Я слышу, как он неоднократно извиняется, но все равно забавно доставить ему неприятности. Посмотрим, как это пройдет для него, если у него не будет никого, с кем можно поговорить или отвлечься от того факта, что он…
– Заткнитесь, сопляки, не заставляйте меня проделывать весь этот путь туда!
Я закатываю глаза, «весь путь туда» означает просто «по коридору». Но для старого доброго детектива Грина это означает убрать ноги со стола и перестать хрустеть коробкой пончиков, которая сейчас лежит на его пивном животе. Он бросает на нас порицающий взгляд, прежде чем вернуться к своему грузовику с желейной начинкой.
– Извините, детектив, – кричу я в ответ, прежде чем вернуться к игнорированию Коула, который начинает выглядеть хуже некуда.
Сбиты с толку? Хорошо, тогда позвольте мне объяснить.
Сейчас я сижу, скрестив ноги, на грязном полу возле одиночной тюремной камеры. Коул подражает моей позе, сидя напротив меня, но разница между нами в том, что он находится за решеткой, а я нет. Мне потребовалось много просьб и уговоров, чтобы детектив Грин разрешил мне сидеть здесь и ждать, пока кто-нибудь не появится, чтобы освободить его под залог. Прошло два часа, два часа, наполненных заброшенными карточными играми, походами в магазин пончиков и препирательствами, конечно же препирательствами.
– Тесси, ну же, поговори со мной. Я так близок к тому, чтобы начать отмечать свое время здесь на стенах, – он стонет, и я сдерживаю улыбку.
Он вполне соответствует своему образу, сидя здесь в тонкой майке-алкоголичке и джинсах. Его волосы более беспорядочны, чем обычно, а нижняя губа рассечена. Обычно я не из тех, кто ценит весь этот неряшливый вид, мне нравятся ухоженные и свободные от уголовных преступлений люди.
Однако есть что-то в том, чтобы видеть его таким, что просто так привлекает.
– Прошло всего два часа, давай, будь мужиком.
– Попробуй зайти сюда, если это так легко. Эй, детектив!
Просунув руку сквозь решетку, я пихаю его в грудь.
– Заткнись! Если мы не прекратим мешать ему, он закроет тебя с тем другим парнем.
Я вздрагиваю, когда мельком вижу заключенного, чья камера находится напротив камеры Коула. Очевидно, он установил скрытые камеры в раздевалке магазина, в котором работал. Зубастая ухмылка, которой он одаривал меня все время, пока я была здесь, заставляет меня чувствовать себя параноиком, как будто я одна из тех, кого он записал на пленку. И хотя детектив Грин заверил меня, что он из соседнего города, мою веру в раздевалки мира уже не вернуть.
– С тем, чьи глаза смотрят на меня как на кусок мяса. Я начинаю чувствовать себя ущемленным, если хочешь знать мое мнение, – он вздрагивает, и я снова понимаю, что закатываю глаза.
– Эй, не наглейте, мистер, это на меня он пялится!
– Ты что, ослепла? Это же очевидно, что он пускал слюни по мне, разве можно винить парня?
– Ты серьезно? Разве ты не видел, как он улыбался мне все это время?
