Для человека, которому только что пришлось внести залог за своего сына из тюрьмы, она удивительно хорошо к этому относится. Это заставляет меня задуматься о том, что, возможно, подобные инциденты происходят часто. С другой стороны, мне кажется, что Кассандра должна играть роль хорошего полицейского, учитывая, что шериф Стоун имеет склонность перегибать палку в воспитании детей.
– Ты, конечно, можешь, но постарайся держать его на поводке ради меня, а то в следующий раз я вызову шерифа. Ты понимаешь, что единственная причина, по которой ему не предъявлены обвинения, это то, чей он ребенок, и что другой парень наотрез отказался их предъявлять. Я не знаю, что вы сказали директору, потому что я больше не получал никаких звонков из школы, но ему очень повезло, если вы спросите меня.
Я не замечаю намека на панику на лице Коула при упоминании его отца, и Кассандры тоже, она радостно улыбается детективу Грину и похлопывает его по руке.
– Я уверена, что моему мужу не нужно беспокоиться из-за какой-то детской ссоры в школе. Разве он не расследует убийство Карсона? Ему не нужно отвлекаться, Джон, поэтому мы оставим это между нами, хорошо?
Кажется, он совершенно очарован Кассандрой, и все, на что способен бедный парень, – это едва заметный кивок. Когда приходит его заместитель и отпирает камеру Коула, тот все еще в трансе. Коул щиплет себя за щеки.
– Было приятно побывать здесь, Джон, может быть, я скоро приеду в гости.
За это он получает шлепок по затылку от мачехи, которая, к его полному унижению, хватает его за ухо и тащит на улицу, вопящего и все такое. Я следую их примеру, поскольку она меня подвезла, и бегу за ними, пока она благодарит различных офицеров.
Я быстро занимаю свое место на заднем сиденье ее «Форда», но не пропускаю спор, который она ведет с Коулом, когда все полицейские уехали. Я чувствую себя виноватой. Я чувствую себя невероятно виноватой за все это, но все вышло из-под контроля, и я просто не могла этого предвидеть.
Все вышло из-под контроля после того, как я рассказала Коулу об инциденте на вечеринке. После окончания занятий Коул разыскал Хэнка. Односторонняя драка, завязавшаяся на парковке, определенно войдет в историю как самая короткая и кровавая.
При всей своей болтливости и устрашающей обезьяноподобной внешности Хэнк был больше похож на маленького котенка, когда дело доходило до драки. Один удар – и пустая трата пространства корчилась на земле, умоляя о пощаде. Я дрожу, вспоминая почти одержимое выражение лица Коула, когда он наносил удар за ударом, пока лицо Хэнка не превратилось в кровавое месиво. Он остановился не из-за моих непрекращающихся криков, а потому что появился директор.
Я подозреваю, что он вызвал полицию только для того, чтобы заявить о себе, а не выдвигать обвинения против Коула. Всем известно, что в нашей школе правят деньги и власть, поэтому вся эта ситуация выглядит как шутка. Коул здесь не потому, что ему грозит наказание, а потому, что директору нужно было показать какую-то власть, чтобы сохранить лицо.
Так мы и оказались в полицейском участке. Меня подвезла Меган, и, пообещав рассказать им всю историю позже, я заставила их уехать. Родители Меган были бы не в восторге от того, что их дочь проведет время в тюрьме.
Хлопок двери отвлек меня от моих мыслей. Коул сел на переднее сиденье рядом с миссис Стоун и пытается объяснить ей, почему ему пришлось избить Хэнка до полусмерти. Мне бы хотелось, чтобы он сказал ей правду, но он не хочет. Он не хочет ставить меня в неловкое положение или втягивать меня в это. Он просто такой парень.
Кассандра подвозит нас к своему дому, так как ей нужно спешить в больницу. Я смотрю на часы и чуть ли не кричу, когда вижу, что уже почти девять, давно пора быть дома. Кровь отхлынула от моего лица, мне придется придумать хорошее объяснение.
– Ты похожа на Каспера, только белее и светлее.
Это блестящее замечание делает Коул, когда мы стоим на крыльце. Я в легкой тревожности роюсь в своем ранце, чтобы найти телефон, о котором я совсем забыла. Я разблокировала экран и обнаружила, что от родителей нет ни звонков, ни сообщений. Должна ли я быть счастлива или подавлена этим? Решения, решения…
Однако есть сообщение от Бет о том, что она позвонила моей маме и сказала, что я нахожусь у нее дома и работаю над проектом. Я мысленно помечаю купить ей футболку The Doors, на которую она так долго смотрела, за то, что она сделала.
Затем я обращаюсь к Коулу.
– Спасибо тебе за то, что ты сделал сегодня. Ты не должен был идти на все эти неприятности, я… я собиралась что-то сделать с этим, собиралась, но потом ты знаешь, что ты…
Я удивляю нас обоих, обнимая его. Та благодарность, которую я испытываю, не может быть выражена словами. Он должен знать, что именно он сделал для меня. Тот факт, что он сделал все возможное, чтобы обеспечить мою безопасность и добиться справедливости, в которой я нуждаюсь, меня совершенно ошеломил.
