– Итак, Алекс, как прошло твое лето?
Он выглядит немного неловко и смотрит на меня так, будто я сошла с ума. Я не виню парня, я никогда не разговаривала с ним за всю свою жизнь, хотя знаю его столько же, сколько и Коула. Когда Меган и Бет рассказали мне об Алексе, я и представить себе не могла, что это он. Он – Алекс Гастингс, единственный близкий друг и не лакей, который есть у Коула. Они напарники по преступлениям, и я не могу сосчитать, сколько раз они объединялись, чтобы разыграть меня. Он начал сидеть с нами совсем недавно, так как только что вернулся из Европы.
Теперь он, кажется, влюблен в мою рыжеволосую лучшую подругу.
– Было довольно хорошо, Тесса, а как у тебя?
– Было весело, Бет пришлось уехать жить к тете, но мы с Меган сделали много сумасшедших вещей, не так ли? – Я слегка подталкиваю ее, чтобы она подняла глаза от своей книги, но все, чем она нас одаривает, это легким кивком головы.
– А как вы любите развлекаться? – спрашивает Алекс, но я знаю, что он хочет, чтобы моя невежественная подруга ответила на его вопрос.
На этот раз я подталкиваю ее сильнее и пинаю ее ногой под столом, так что она с воплем роняет свою книгу. Взглянув на меня, она поднимает огромный учебник, но я выхватываю его у нее прежде, чем она успевает снова зарыться в него. Я бросаю на нее взгляд, который кричит: «Прекрати игнорировать симпатичного парня, которому ты нравишься!» – и она краснеет.
Алекс все еще смотрит в нашу сторону, и, к моему ужасу, Коул тоже, но слегка забавное выражение на его лице пугает меня.
– Прости, что ты спросил? – вежливо спрашивает Меган, но ее голос звучит запыхавшимся и взволнованным.
Он ей нравится! Аллилуйя. Мы с Бет обмениваемся победным взглядом и возвращаемся к наблюдению за тем, как все это будет происходить.
Алекс, кажется, ошеломлен тем, что девушка, которая игнорировала его всю неделю, вдруг обратила на него внимание. Сначала он кажется таким же нервным, но потом он одаривает ее своей фирменной улыбкой, и Меган, кажется, попадает под его чары. Мы молча наблюдаем, как он беззастенчиво флиртует с ней, а она односложно отвечает ему. Все это так мило, что хочется ущипнуть их за щеки, а потом женить.
Гипнотизирующие голубые глаза Коула смотрят на меня, когда звенит звонок, знаменуя окончание обеда. Алекс провожает Меган на занятия, а Бет отправляется в другой конец кампуса на свои собственные. Я пытаюсь сбежать, пока он не поймал меня, так как планирую полностью игнорировать его еще некоторое время, но он, как хищник, кружит вокруг меня и только и ждет, чтобы наброситься.
– Так ты не собираешься со мной разговаривать?
Он стоит передо мной. Обеденный зал постепенно начинает пустеть, так как люди спешат на свои занятия.
Я пытаюсь пройти мимо Коула, но он не отступает. Палец, подложенный под мой подбородок, поднимает мою голову так, что я смотрю ему прямо в глаза, и, боже, вид просто фантастический. У него самые удивительные глаза, которые я когда-либо видела, голубой цвет излучает умопомрачительную силу, которая превращает тебя в желе, как только ты смотришь в них.
– Ты так и будешь стоять здесь и позволишь мне сделать это?
Он не отводит взгляд от моих глаз, кладя руку мне на талию, его большой палец касается небольшой полоски кожи на животе, которая видна из-под майки. Кафетерий почти пуст, но я вижу, как люди с любопытством смотрят на нас, когда уходят.
Ну, «смотрят» – это еще мягко сказано. Я вижу, как отпадают челюсти и глаза вылезают из глазниц, когда люди открыто смотрят на нас двоих. Большинство из них просто стоят на своих местах в течение нескольких минут, но потом у них хватает благоразумия уйти, когда они понимают, что никто не собирается раздеваться в ближайшее время. Тогда я осознаю, что происходит на самом деле, и замираю. По моему телу проходит дрожь за дрожью, а его руки не прекращают своих дразнящих движений. Я должна прекратить это. Мне плевать на это чертово наказание молчанием, я действительно должна это прекратить.
Но я просто не хочу.
Я наблюдаю, как он склоняется ко мне, прижимаясь губами к моему уху.
– Если я это сделаю, ты скажешь мне остановиться?
Он слегка покусывает мое ухо, и непроизвольный вдох срывается с моих губ. Его большой палец делает головокружительные круги на моей талии, а его губы слишком близко. Я чувствую его теплое дыхание на своем лице, но дело в том, что он не перестает смотреть на меня.
– Говори, Тесси, скажи мне, чего ты хочешь.
Я не хочу, чтобы ты останавливался, но я не могу сказать тебе этого.
– Ты действительно должна попросить меня прекратить это, – хрипло прошептал он, и я чуть не потеряла дар речи.
Его губы нависают над моими, его рука чуть приподнимает мой топ, и его пальцы нежно скользят по коже, заставляя меня чувствовать, что внутри меня взрываются петарды. Его прикосновения очень легкие, когда он просовывает руки под мой топ, его холодные пальцы щекочут мою кожу. Они нежно пробираются по моему животу к грудной клетке, если он пойдет дальше…
– Коул!
