– А как мне об этом говорить? – Холин вновь пожал плечами. – Их там, кстати, не так и много, чуть более двадцати человек. Это, если не считать рабочих жён, выставленных на продажу, и покупателей, если они, разумеется, находились там в этот момент…
Лифт отсчитывал этаж за этажом, и вот уже самый верхний этаж, точнее, надстройка на крыше. А возле неё главные посадочные площадки.
– Так, наш катер должен быть на третьей площадке, озабочено поговорил Холин, оглядываясь по сторонам. – А где у нас третья площадка. Это, кажется. А вот и катер! Ну что, полетели? Чур, я за пилота! Ну, чего так смотришь? Ещё вопрос появился?
– Именно, появился, – медленно проговорил Свенсон, останавливаясь возле катера. – Ведь если ты заранее знал, что нападение будет именно на двадцать девятое отделение, почему б тогда было не приказать всем сотрудникам просто покинуть здание? Кстати, вместо них там можно было бы заранее разместить три-четыре десантные группы. Таким образом, и люди были бы спасены, и…
– И операция полностью провалена, так? – Холин задумчиво покачал головой. – Знаешь, лично я не считаю, как некоторые, этих женщин какими-то сверхъестественными созданиями, но всё же не следует забывать, что это «дикие кошки…
– Не понял?
– А тут и понимать нечего! – Холин внезапно рассмеялся. – Неужто ты полагаешь, что они совершили бы нападение на здание без сотрудников, ничего при этом не заподозрив?
Здание, в котором располагалось двадцать девятое отделение ФИРМЫ, существенно отличалось от здания отделения номер двадцать один. Это было приземистое, почти квадратное строение всего в три этажа высотой. Но Свенсон знал, что многие службы отделения и почти все складские и прочие его помещения находятся в трёх подземных ярусах здания, в настоящий момент оцепленного буквально со всех сторон.
Совсем неподалёку от их катера, на высоте каких-либо двух десятков метров от земли застыли в грозной своей неподвижности десять боевых десантных шлюпок. Тут же, а также по периметру всего здания размещалось и превеликое множество разнообразных и разноцветных катеров: охранных, транспортных, даже прогулочных… в любой момент они тоже могли подняться в воздух. Десантники в скафандрах стояли особыми боевыми группами и, казалось, лишь ожидали приказа. Их было никак не менее пятидесяти… кроме десантников тут же, в плотном кольце осады находилось около сотни вооружённых до зубов охранников ФИРМЫ.
– И вся эта мощь против всего лишь двух женщин! – сквозь зубы процедил Холин. – Смешно, правда?
– Против двух «диких кошек», – поправил его Свенсон. – Кстати, о третьей ничего не слышно? О той, которая разгромило моё отделение?
Вместо ответа Холин лишь настороженно и даже с некоторым недоверием возрился на собеседника.
– Впрочем, – тут же поправился Свенсон, – тогда оно ещё было твоим, это отделение…
– Точно! – кивнул головой Хилин. – Тогда оно ещё было моим!
– Так что слышно о третьей «кошке»?
И вновь Холин ответил не сразу.
– Я знаю, где она сейчас, – проговорил он после непродолжительного молчания. – Вернее, я догадываюсь, где эта женщина может находиться в настоящий момент. Но об этом после, сначала мы разберёмся с этими двумя…
– А вот и Фридрих! – сказал Свенсон.
К их катеру и в самом деле спешил уже донельзя взволнованный начальник службы безопасности, Фридрих Зиберт.
– Ну, что? – выпрыгивая из катера, обратился к нему Холин. – Они там?
Зиберт кивнул утвердительно.
– Тогда начинайте операцию! Чего медлить!
– Так, это… – Зиберт замялся, невольно обернулся в сторону шлюпок. – А как же заложники? Может, начнём с переговоров? Предложим им…
– Никаких переговоров! – резко оборвал подчинённого Холин. – Вы уже вели с ними переговоры в космопорту! И что?
Зиберт ничего не ответил.
– Начинайте операцию!
– Есть, начинать операцию!
Зиберт козырнул, коротко проговорил что-то в микрофон, закреплённый на отвороте мундира… и почти сразу же все десантные шлюпки вышли на боевые позиции. Одновременно с этим плотное человеческое кольцо вокруг обречённого на уничтожение здания синхронно подалось назад.
– Может, и нам немного отойти? – ни к кому конкретно не обращаясь, задумчиво проговорил Холин. – Впрочем, мы и так находимся достаточно далеко…
В это время не менее двадцати плазменных пушек принялись поочерёдно бить по зданию.
Это было жуткое зрелище. Жуткое и прекрасное одновременно. На месте огромного трёхэтажного строения бушевало теперь сплошное зеленоватое с алыми прожилками пламя, похожее на какой-то гигантский экзотический цветок. Выжить в этом аду было практически невозможно.
И тут Свенсон вспомнил о подземных ярусах.
– Разумеется, они сейчас там, под землёй, – буркнул Холин, безошибочно прочитав мысли Свенсона. – Рабочих жён «кошки», вне всякого сомнения, тоже упрятали в одном из подземных помещений. А вот что касается всех остальных заложников…
Холин не договорил, но Свенсон и так его понял.
