– Ты считаешь, что они могли оставить заложников там? – Замолчав, он указал рукой на смертоносный «цветок», пылающий на месте здания… пламя это с каждым мгновением разгоралось всё сильнее и сильнее, даже тут, на приличном расстоянии от пожара, ощущалось обжигающее его дыхание. А плазменные установки шлюпок по-прежнему продолжали поочерёдно выбрасывать в ту сторону зеленовато-голубые сгустки энергии. – Что они делают? Прикажи им прекратить огонь!
Холин ничего не ответил.
– Они тратят энергию безо всякого смысла!
– Они знают, что делают! – неожиданно резко отозвался Холин. – Кстати, вот они и закончили…
И действительно, шлюпки, прекратив стрельбу, сделали вдруг синхронный поворот вправо и, совершив напоследок широкий полукруг над остатками здания, полетель прочь от него. Далеко, впрочем, они отлетать не стали, вновь замерев в воздухе таким же широким полукругом.
А на месте здания продолжало бушевать пламя. Температура там достигла такого уровня, что плавилось даже железо. Здание не просто разрушалось, оно просто оплывало, медленно стекая вниз.
– Проблематично, что они смогут выжить даже в подземных ярусах, – пробормотал Холин, ни к кому конкретно не обращаясь. – На первом – погибнут безо всяких сомнений…
– Да, но там имеются и более глубокие, – напомнил резиденту начальник безопасности, по-прежнему стоящий рядом. – Самый нижний, кстати, имеет свою автономную систему энергообеспечения…
– Вот даже как?
Какое-то время Холин задумчиво смотрел на Зиберта.
– Знаешь что, Фридрих, – проговорил он, продолжая думать о чём-то своём, – мне нужен подробный план здания. Всех его этажей, и даже отдельных помещений. Тут, надеюсь, таковой имеется?
Зиберт молча кивнул.
Некоторое время спустя все они, и Зиберт, и Холин, и Свенсон расположились в одном из транспортных катеров, рядом с заведующим двадцать девятого отделения, толстым лысоватым человечком невзрачной наружности и неопределённого возраста. Пальцы заведующего, толстые и неуклюжие, тем не менее, довольно бегло выстукивали по клавишам. Потом на большом среднем экране высветились какие-то чертежи.
– Наземные ярусы можешь пропустить, – мрачно буркнул Холин. – Первый подземный тоже, – добавил он некоторое время спустя. – А вот дальше давай медленно. Это второй подземный, так?
– Второй, – подтвердил заведующий каким-то слишком тонким для своего обширного телосложения голосом. – Второй, сэр! – спохватившись, добавил он. – Вот тут – малый демонстрационный зал, рядом – помещения для содержания женщин. Далее кухня, столовая для персонажа, спортивные залы с тренажёрами…
– Не думаю, чтобы это их хоть чуточку заинтересовало… – Холин зевнул. – Давай сразу самый нижний ярус. Что там у нас?
Заведующий, волнуясь и сбиваясь, принялся что-то объяснять, но Свенсон его уже не слушал. Он смотрел на этого перепуганного потного человечка и думал о том, что заведующему ещё крупно повезло. С Холина могло статься и заведующего оставить там вместе со всеми сотрудниками… или, может, он так и планировал первоначально?
– Что? – переспросил вдруг Холин. – Повтори ещё раз самую последнюю фразу! Что там хранилось, в этом боковом отсеке?
– Землеройная техника, сэр! – дрожащим голосом проговорил заведующий. – Точнее, машина для подземных работ.
– Зачем фермерам машина для подземных работ? – каким-то ледяным тоном поинтересовался Холин. – И что это за машина?
– Был заказ… три месяца назад… – тонкий голос заведующего задрожал ещё сильнее. Но потом выяснилось…
– Что потом выяснилось?!
– Когда мы стали уточнять подробности, то…
Не договорил, заведующий замолчал и весь как-то съёжился на сидении.
– То даже не нашли, кто эту машину заказывал, так?
Не отвечая, заведующий лишь кивнул головой в знак согласия.
– Здорово! Просто великолепно! – голос Холина тоже задрожал, но, разумеется, от гнева. – Так что это за машина, я спрашиваю?
– «Крот-3», – еле слышно прошептал заведующий. – Десантный вариант.
– Что? – некоторое время Холин лишь молча смотрел на багровую, всю в бисеринках пота физиономию заведующего. – Почему вы сразу же не доложили об этом начальству? Вот ему, к примеру!
И Холин кивнул на Зиберта, сидящегопо другую сторону от заведующего.
– Или даже самому резиденту!
– Я… мы… – испуганно забормотал заведующий. – Просто мы… нам показалось, что из-за таких мелочей…
– Это не мелочи! – прямо в лицо заведующему гаркнул что есть силы Холин. Потом он повернулся в сторону Зиберта и проговорил уже куда более спокойным голосом: – Фридрих, обеспечь мне связь с десантными шлюпками! Со всеми сразу! И с командирами наземных десантных групп тоже!
– Слушаюсь, сэр!
Зиберт оттолкнул заведующего в сторону и притом с такой силой, что тот, не удержавшись на ногах, шлёпнулся в проход между сиденьями. Потом он пересел на опустевшее место и принялся поспешно нажимать клавиши перед экранами.
– Готово! Можете говорить!
