— Я по лесу гуляла, — мешаю ложечкой варенье в пиале, — у деревни. Встретились, познакомились. Ничего интересного. А можно на ты?
— Без проблем, — соглашается Лера, а во взгляде у неё явная неприязнь ко мне. — Полин, ты из Любушек?
— Нет, — Вася решает ответить за меня, — Поля из леса. В лесу живёт, но там скучно, и я позвал её к себе.
— А говоришь не интересно, — человечка садится напротив меня и постукивает коготками по столешнице. — О-очень интересная история!
Я едва чаем не давлюсь. Вася подставляет так подставляет! Сейчас она подумает, что я дурака нашла и разводить его буду. Не так это. Но оправдываться я не собираюсь. Не перед Лерой точно.
— А где у вас туалет? — я решаю слинять от неприятного разговора.
— Из дома выйдешь и направо. За баней, — Лера смотрит на меня с прищуром.
— Сейчас вернусь, — подмигиваю Васе и спешу покинуть помещение.
Капец! Здесь не останешься и на улице вожак… Вот я попала!
Вытекаю из дома на веранду, крадусь к входной двери, а она резко открывается, и я нос к носу сталкиваюсь с вожаком. Здравствуйте! Я бы обязательно поздоровалась с Яном, но горло словно в тисках зажато. А он держит на руках маленькую девочку и смотрит на меня как на приведение. Ясное дело, такой встречи волк не ждал.
— Какого хрена, Поля?! — тихо и крайне зло хрипит Ян. — Ты совсем из ума выжила сюда приходить?!
Моргнув растерянно, я делаю шаг назад и, хватая воздух ртом, отчаянно жестикулирую. Но взмахи руками не объяснят оборотню, что я здесь делаю.
— Я-а… В гостях! Вот… — опускаю взгляд в пол.
— На улицу, — Ян кивает на дверь. — Быстро.
Да пожалуйста! Я в этом доме задерживаться не собиралась. Выхожу на крыльцо, и вожак с дочерью на руках тоже выходит. Он закрывает дверь, озирается по сторонам, как вор какой-то.
— Боишься, что Лера твоя нас в окно увидит? — хмыкнув, я складываю руки на груди и отворачиваюсь.
Противно смотреть на волка, который превратился в ручного пёсика человечки. Даже перед Катькой Ян так выслужиться не старался. Женщина нашего вожака знала своё место.
— Кто тебя сюда в гости пригласил? — он спускается с крыльца и усаживает дочь в надувной бассейн с песком.
— Мой парень, — гордо вздёргиваю нос.
— Твой кто? — вожак стоит ко мне вполоборота и дарит насмешку.
Как чует, что нет у меня никакого парня. А плевать! Друг, парень — неважно. Главное, я не одна. Остальное — мелочи.
— Мой парень, — повторяю, глядя Яну в глаза. — Вася. Я теперь с ним живу.
— Ты живёшь с местным дурачком Васькой? — насмехаться надо мной Ян передумывает.
— Да. На этой самой улице, — подтверждаю с издёвкой.
Ян играет с дочерью, но на лице у него выражение суровее некуда, и складка между бровями выдаёт тяжёлые мысли. Он складывает в песочницу игрушки-ведёрки, девочка лопочет что-то, а я обливаюсь холодным потом в ожидании ответа. Сейчас самое время расставить точки и запятые в нашей истории с вожаком. Он перестанет видеть во мне ребёнка.
— Ты должна уйти из деревни, Полина. Вернись в стаю, там твой дом, — сухо заявляет Ян.
— Я больше не в твоей стае, а ты не мой вожак. Я не обязана подчиняться, — говорю, что должна и хочу сказать ему. — Мой вожак не может быть на побегушках у человечки.
— Поля, нар-р-рываешься! — рычит.
— Я лишь говорю то, что вижу, — стою на своём.
— Что ты видишь, твою мать?! — у Яна срывает резьбу, и он хватает меня за плечо. — Здесь другой мир и другие правила. Здесь моя дочь… — поджимает губы. — Ради Маши я готов на всё.
— Так забери девочку в стаю, — выдёргиваю конечность из плена сильных пальцев. — Она волчонок, там её дом. В чём проблема? — гну бровь. — Ой, я хотела сказать — в ком проблема?
— По-ля…
Ян на грани, и я понимаю, что нарываюсь. Дело может кончиться плохо, но меня несет:
— Закон запрещает тебе привести в стаю человечку, но ради неё ты готов бросить всё. Хороший вожак не променяет свою стаю на какую-то жен…
Договорить я не успеваю — Ян хватает меня за плечи и трясёт, как тряпичную куклу.
— Я просил тебя замолчать! Просил уйти! — яростно выплёвывает слова мне в лицо. — Но ты решила испытать моё терпение… — убавляет громкость. — Слушай сюда, девочка, — тряхнув меня от души, гипнотизирует взглядом, — я люблю дочь больше жизни, а её мать — прекрасная женщина. Да, по закону я не могу привести человека в стаю, но по этому же закону я не могу лишить малышку материнской заботы.
— Дело совсем не в этом, Ян, — у меня в глазах застывают слёзы. — Я могла бы стать матерью для твоей дочери.
— Хватит… — отталкивает меня от себя. — У Маши уже есть мать, и другую она не признает.
— Тогда ты признайся, что потерял голову из-за этой Леры, — я обхватываю себя за плечи, по щекам ползут слёзы.
Пара мгновений молчания кажутся мне вечностью. У Яна ходят желваки, а в тёмных глазах сверкают молнии. Он взбешён… правдой.
— Ты права, — соглашается Ян, а у меня сжимается сердце. — Я хочу, чтобы Лера стала моей женщиной. И я найду способ привести её в стаю. А тебя отпускаю. Я больше не твой вожак, а стая больше — не твой дом.
