— Хм. Если бы вы дослушали до конца, вопросов бы не было. С вашего разрешения, я продолжу. Так вот. Люди никогда не могли и не могут создавать сокрытые. В мое время была предложена так никем и не доказанная, но никем же и не опровергнутая гипотеза, что нелюдь тоже не умеет этого делать. Что сокрытые пространства вообще никем не созданы. Что они существовали всегда и везде, как поры на коже Земли-матери. — Здесь, явно для лучшего запоминания материала, староста сделал паузу. — "Как же тогда?" — спрашивают все новички, и вы в том числе. Ответ на этот вопрос прост. Не умея создавать сокрытые пространства, люди научились в полной мере использовать уже существующие. Захватывать. Расширять. Менять форму. Это знание необходимо для понимания причин произошедшего. А вот теперь непосредственно история этой св… этого сокрытого.
Как и во всех остальных случаях, первым его владельцем была нелюдь. А именно — гоблины. Было это давно. Очень давно. Несмотря на то что все так называемые "подземные" расы нелюди по объективным причинам любили селиться в сокрытых, они и "поверхностью" совсем не брезговали. Есть ведь что-то надо! А это сокрытое было расположено (или создано) в очень удачном месте. Плодородные поля. Рядом — река, вокруг — леса с дичью. Клан Грр'н-годс расы ф'мор (это их самоназвание, а "гоблины" — это уже наше прозвище), который владел этим сокрытым, благодаря такому удобному местоположению рос и богател быстрее остальных. В результате чего клан сначала стал просто одним из первых, а потом и вовсе — самым сильным и богатым. Ну а сокрытое Грр'н-годсов превратилось в центр политической жизни, стало местом жительства самых влиятельных семей, крупнейшим рынком, в том числе рабов-людей, и богатейшим хранилищем ценностей целой расы. В общем, нет ничего удивительного в том, что в один прекрасный момент это сокрытое стало столицей гоблинов.
Все у гоблинов было хорошо, пока не пришли люди. Нет, поначалу появлению таких удобных существ гоблины даже обрадовались. "Легко приручаемые, работящие, вкусные, быстро размножающиеся и живущие недостаточно долго для того, чтобы составить конкуренцию. Просто изумительные существа!" — наверное как-то так думали гоблины.
И действительно. Люди рождались, взрослели и умирали быстрее, чем средний гоблин достигал ранга подмастерья в кузнечном деле. Ну а сотворить шедевр не мог ни один человек даже в принципе. Даже если бы занялся этим буквально сразу же после рождения. Все же пятьдесят лет — это очень много для среднего человека того времени. Посчитав, что люди никогда не создадут
Но они не учли перспективы. Получив знания, как плавить металлы и создавать оружие и орудия труда (непрочные и уродливые по меркам гоблинов, готовых десятилетиями работать над одним, например, волшебным мечом), Сыновья Миля стали расти в численности еще более высокими темпами, чем раньше. И однажды случилось то, что рано или поздно должно было случиться. Люди перестали смиряться со статусом полуживотных и подняли восстание.
Война людей против гоблинов была тяжелой. Но постепенно чаша весов склонилась на нашу сторону. И хотя племена людей зачастую были разобщены, гоблины были разобщены еще больше. По крайней мере, люди не воевали с людьми… ежегодно. Поэтому, начав с самых слабых и мелких кланов, набираясь опыта и вооружаясь трофеями, объединяясь и усиливаясь, в конце концов соединенные войска людей подошли сюда. К этому сокрытому. К столице.
Тогда здесь собрались практически все гоблины, что предпочитали сражение бегству. Помимо гоблинов были небольшие силы еще и другой нелюди, а также некоторая часть рабов-людей, вставших на защиту хозяев. Битва за столицу оказалась очень кровавой и сопровождалась чудовищной резней. В плен не брали и не сдавались… — последние слова староста проговорил совсем хрипло и замолчал, потянувшись за кружкой промочить чаем горло.
