— Нет, не желаю. Потому что если он не сработает, то я хотя бы не буду выглядеть полным придурком.
Айронвуд насмешливо фыркнул.
— Как скажешь. Что-то ты сегодня необычайно раздражительный.
— Мне приходится возглавлять оборону города, хотя я являюсь всего лишь мошенником и идиотом. Извини, конечно, но стресс у меня из-за подобной ситуации жуткий. Я вообще не имею ни малейшего понятия о том, что сейчас творю!
***
Салем наблюдала за тем, как Гриммы осаждали город, и думала о том, что не имела вообще ни малейшего понятия о своих дальнейших действиях. Но признаться в чем-то подобном она могла только самой себе. Тириан с Хазелом видели лишь спокойное выражение ее лица.
Для них всё шло по плану.
К сожалению, ведение боевых действий не было сильной стороной Салем, иначе бы она не вербовала себе подручных.
За планы завоевания Королевств обычно отвечала Синдер, в то время как Воттс осуществлял техническое обеспечение различных задумок. Салем охотно признавала, что серьезно отстала в технологическом плане, поскольку до сих пор еще не до конца привыкла ко всем этим новомодным устройствам и приспособлениям.
Хазел был ей нанят для прямого противостояния особенно сильным Охотникам и Охотницам, а вот Тириан… Он просто однажды появился и начал поклоняться Салем, отказываясь куда-либо уходить или умирать от лап и зубов тех Гриммов, которых она на него натравила. Тириан пробился сквозь них в ее башню за несколько минут, и потому Салем решила, что лучше уж будет сыграть на его заблуждениях.
В данный момент больше всего ей пригодились бы именно Синдер с Воттсом. Первая отлично умела управляться с людьми, а второй наверняка бы отыскал какой-нибудь способ преодолеть стены. Но вместо них у Салем остались лишь тупой и еще тупее – гора мышц и кровожадный психопат, молчаливый гигант и ни на миг не замолкающий придурок. Особенно сильно ее бесил именно последний факт. Впрочем, Берингели выглядели достаточно могучими, а Тириан – весьма аэродинамичным.
— …склониться перед этой мощью, словно насекомые, и молить о пощаде, пока моя Богиня не раздавит их! О, Салем! От шагов твоих содрогается сама земля, и один взгляд на великолепные владения заставляет терять разум!
— У меня нет никаких владений, идиот. Только башня посреди ничего.
— О, владений более чем достаточно, моя Богиня. Огромные участки земли.
Салем в очередной раз вздохнула и, опершись подбородком на руку, продолжила наблюдать за тем, как Гриммы пытались снести стену своими телами.
И все-таки ведение войн не было ее сильной стороной. Королем-завоевателем в их паре являлся Озма, в то время как она оставалась Королевой-дипломатом и просто “Хранительницей мира”.
Как он утверждал, Салем обладала “серебряным языком”. Теперь, из-за проклятого тела Гримма, его слова следовало понимать в буквальном смысле, но тогда Озма имел в виду лишь ее способность договориться с любым иностранным правителем. Ей даже удалось одними словами и собственным обаянием убедить их поднять восстание против Богов. Многие склонялись перед ее красотой, в том числе и сам Озма во время их первой встречи.
Разумеется, другие виды деятельности Салем оставляла тем, кто лучше нее подходил для выполнения подобного рода задач. Чаще всего это был именно Озма, хотя в момент нападения на Богов армиями командовали те правители, которые их и привели.
Салем обладала достаточной мудростью, чтобы признавать собственные слабости и не мешать другим делать то, что ей давалось с трудом. Потому-то они с Озмой и стали настолько могущественной парой, взаимно дополняя друг друга. К примеру, заканчивать разбирать различные документы за него обычно приходилось именно ей.
Проще говоря, сейчас Салем впервые за свою долгую жизнь лично руководила осадой крупного города. Вряд ли стоило считать мелкие поселения, которые Гриммы сносили, практически не замедляясь. И гора Гленн тоже была не особо удачным примером, пусть даже власти Вейла и утверждали, что во всём оказались виноваты Гриммы. Нет, Салем, конечно же, намеревалась заняться данной проблемой, но не успела собрать нормальную орду, когда доктор Мерло устроил в поселении полнейшую анархию, очень быстро уничтожив его изнутри.
Если честно, то злейшим врагом человечества было оно само.
Разумеется, Салем не стала отказываться от приписываемых ей заслуг. Даже начала подумывать о том, чтобы почаще так поступать – брать на себя ответственность за чужие деяния и победы.
В конце концов, абсолютное большинство разрушенных Гриммами поселений оказалось вовсе не ее рук делом, а последствием тупости собственных жителей, по тем или иным причинам решивших совершить коллективное самоубийство при помощи окрестных монстров. Впрочем, это вряд ли помешает Озме обвинить Салем в наличии какого-нибудь “грандиозного плана” в следующий раз, когда ей удастся его поймать.
“О да, Озма. Мой грандиозный план. Мва-ха-ха! Теперь ты видишь, что все твои усилия абсолютно бесполезны?”
Салем закрыла лицо ладонью и тихо застонала.
