Открыв глаза, я увидел, что нахожусь в огромном зале дворца. Скорее всего, он принадлежал Диабло и находился в Гранатовом городе. Высокие своды, украшенные витражами, и черные колонны, покрытые драгоценными камнями, резко контрастировали с полем битвы, которое мы только что покинули. В зале больше никого не было, но до меня доносились далекие звуки боя.
Рядом раздался стон.
— Цент… ур… ион… — едва разжимая губы, просипела Лилит. — Нару… ше… ние… при… каза…
Не тратя времени на слова, я мгновенно сосредоточился и направил в ее тело мощный поток хао. Хаотическая энергия хлынула из моих рук, словно бурная река, прорвавшая плотину. На моих глазах раны Лилит затягивались, а кости срастались.
Наконец она резко поднялась, словно пружина, распрямившаяся после долгого сжатия.
Легат Лилит недоверчиво ощупала себя, проверяя каждый участок тела, где только что зияли страшные раны. Убедившись в своем полном исцелении, она мгновенно преобразилась. Ее глаза вспыхнули, а голос, только что слабый и хриплый, зазвенел сталью:
— Встать, центурион! Кто дал разрешение принять лежачее положение? Немедленно встать! Доложите о произошедшем!
Приказ Лилит прозвучал резко, без тени благодарности за оказанную помощь. Внутри меня шевельнулось раздражение: неужели даже в такой ситуации для легата иерархия важнее простой признательности?
Медленно поднявшись, я встретился взглядом с ее холодными глазами. Часть меня хотела рассмеяться ей в лицо, другая — высказать все, что я думаю. Но я сдержался: сейчас не время и не место для ссор.
— Так точно, легат Лилит, — ответил я, выпрямляясь по стойке смирно. — Докладываю: моя когорта спасла отпрысков великих князей. Затем мы единогласно решили помочь основным силам. Мы прибыли вовремя и ударили в тыл Пустотному легиону. Эффект неожиданности обеспечил прорыв за пределы Очага Пустоты. Великие князья открыли портал в Гранатовый город, куда успешно переместились выжившие.
— Почему ты здесь? Где остальные? — спросила Лилит, не меняя тона.
— Я вошел в портал последним. Сначала прикрывал отход, потом… рискнул, решив вытащить вас и этих двоих. — Я кивнул на тела Лерры и Ридика.
Лилит бросила на них взгляд и прошипела:
— Идиот! Они мертвы! — Прислушавшись, она кивнула своим мыслям. — Все в Тронном зале. За мной!
Ее команда прозвучала как удар кнута. Последние слова Лилит произнесла, уже срываясь с места туда, где лязгал, грохотал, гремел бой.
Подхватив тела павших соратников по Летучему отряду, я бросился следом.
Когда мы ворвались в Тронный зал, сражение было в самом разгаре. Судя по всему, именно здесь должен был открыться портал на Игры.
У Лилит, несмотря на высокий статус легата, оказалась по-настоящему горячая голова. Влетев в зал, она сразу рванула к ближайшему врагу, занося кинжал для удара.
За пару шагов до цели демоница сильно замедлилась — я включил
Тронный зал поражал своим масштабом. Своды терялись в вышине, площадь легко уместила бы целый легион, а в центре возвышался чудовищный трон Диабло, вырезанный из цельного черного камня или даже скалы и украшенный ярко-красными драгоценными камнями. Высотой трон был в шесть человеческих ростов.
Великие князья и жалкие остатки легионов — не более двух с половиной сотен бойцов, включая мою когорту и княжеских отпрысков, — были прижаты к стене волной противников. Те, кто не успел влиться в оборонительную фалангу, отчаянно отбивались от окруживших их врагов. Я быстро оценил силы противника — около тысячи демониаков, жаждущих нашей крови.
Среди этого хаоса металась Ночь, но даже она оказалась в ловушке. Демониаки облепили ее, словно муравьи жука, взбирались на спину и кололи со всех сторон своим оружием. Пасть инрауга была широко распахнута в неистовом реве.
В центре зала в воздухе повис ярко-красный искрящийся шар размером с яблоко, казавшийся неподвижным. Что это? Возможно, зарождающийся портал на Игры? Если так, то все эти демониаки в тронном зале были участниками Демонических игр от Пустотного легиона Люция.
Я осторожно опустил тела Лерры и Ридика на пол, в который раз проверяя признаки жизни и вливая хао, но они оставались такими же безжизненными.
На все это ушла секунда-полторы реального времени: кинжал Лилит только коснулся спины врага. В следующее мгновение я уже запустил свою мясорубку, разрубая противников в фарш. Начал с тех, кто добивал одиночных демонов, среди которых я заметил неуклюжего Рубина и почти потерявшего свое пламя Дара.
Меч в моих руках рассекал воздух, и после каждого удара головы врагов отделялись от тел, конечности отлетали и зарождались фонтаны хлещущей крови. За моей спиной оставалась буро-зеленая кровавая взвесь.
Следом я ринулся на помощь Ночи. Демониаки падали один за другим, не успевая даже осознать, что их настигло.
Освободив инрауга от кишащих на ней врагов, я развернулся к основной массе противника и начал прореживать их ряды. Я двигался подобно неумолимому жнецу на поле брани, а мой меч рассекал вражеские доспехи без малейшего сопротивления.
