— Ты им ничем не поможешь. А сама можешь застрять тут!
Аля вопросительно посмотрела на него.
— Портал уменьшается!
Аля побежала вслед за Митей в дом. Вокруг все становилось расплывчатым, как рябь, словно мираж в пустыне. Она увидела, как мама вся в слезах целует и обнимает ничего не понимающую малютку Алю, затем говорит Иле.
— Бери сестру, выходите во двор и ни в коем случае не возвращайтесь!
Ила, тоже ничего не понимающая, схватила маленькую Алю.
— Пойдем на улицу играть, — улыбнулась она младшей сестре, и они вышли через парадный вход.
Мама в это время рванула в единственную комнату, где взрослая Аля еще не была. Ей оказалась спальня родителей. Из тумбочки рядом с кроватью достала блокнот с ручкой и быстро-быстро начала писать.
Аля подошла ближе, чтобы разглядеть. Словно оказавшиеся под водой она различила слова:
«
— Быстрей! — подгонял Митя.
Но Аля его не слушала. Все вокруг начинало приобретать вид развалин. Мама вся в слезах, побежала на кухню и достала стеклянную банку с растворимым кофе. Высыпала ее содержимое в раковину и положила туда записку. Сняла кулон с шеи, бросила туда же и завинтила крышку. Затем она вышла вслед за девочками во двор. Аля за ней.
— Ила, закопай как можно глубже у этого дерева.
Мама показала на березку что росла у дороги и кинула дочери банку. Потом сразу же вернулась в дом. Теперь Аля чувствовала, как холод пробирает до костей. Она ахнула. Портал. Он почти совсем закрылся, осталось лишь небольшое отверстие посередине. Кое-как нырнула в него и чуть не расшибла голову о дно шкафа.
— Наконец-то, я очень беспокоился.
Аля почувствовала присутствие Мити, но не решилась заговорить с ним. Она с жадностью смотрела в закрывавшееся окошко портала. Словно иллюзорная тень Ила закапывала банку под деревом, которое теперь стояло с голыми ветками, а маленькая Аля бегала рядышком. Тут призрачный дом начал гореть.
Тишина и темнота накрыли с головой, когда портал полностью закрылся. Аля знала, что произойдет дальше. Только ее одну найдут рядом с домом. Но куда тогда делась Ила? После этих событий они не виделись два года, а потом Ила попала к ним в детдом. Ей было пять. Но как? Как она за два года умудрилась стать младше ее на год? Столько вопросов, и Аля намеривалась получить ответы.
Но больше всего ее интересовало, выжили ли родители.
— Как ты думаешь, что это было? Чей-то сон? Воспоминание? Поток сознания? А как ты думаешь, что случилось потом с тем мужиком? — Митя вывалил на нее новый ворох вопросов.
Как ни странно, сидя в темноте и слушая знакомый голос, было совсем не страшно, боязно до чертиков зажигать свечи.
— С моим отцом ты имеешь в виду? Я бы и сама хотела знать. Постой, ты сказал воспоминания?
— Да, и еще много чего другого.
— Я думаю, это были воспоминания Илы, этот портал создала она.
Алю переполняло счастье, что у нее есть человек, которому можно рассказать все. Другой бы попросту не поверил. Она вдруг поняла, что Митя и вправду стал ей другом. И неважно, что он не совсем человек. Аля очень хотела расспросить его побольше о нем самом, ведь самое страшное она уже знала. Вопрос в том догадывался ли он?
Достала зажигалку и с решимостью стала поджигать фитильки. Руки дрожали, но она не отступалась, четко решив для себя, чего хочет.
— Что ты делаешь? — услышала испуганный голос Мити.
— А ты как думаешь? Хочу наконец-то разглядеть тебя.
— Что-то, помнится, тебе не очень понравилось.
— Это не совсем так. Я просто испугалась.
Глаза уже привыкли к темноте, и в желтоватом свете свечей вырисовывалась лохматая голова мальчишки, что сидел напротив. Митя не поднимал глаз, низко сгорбившись над свечей. Сейчас он выглядел абсолютно нормальным и Аля с облегчением выдохнула. Митя сразу же взглянул на нее.
— Чего ты испугалась? — спросил он тихо.
— Ты призрак? — вопросом на вопрос ответила Аля.
После некоторой паузы он заговорил.
— Я догадывался, но не хотел себе в этом признаваться.
— Знаешь, с сегодняшнего дня моя жизнь не будет прежней. Может я тоже умерла? Эта сука Лида таки задавила меня. Если так, то я не против.
— Нет, не умерла, — как-то грустно произнес Митя, — ты же и раньше со мной разговаривала, а потом уходила и жила своей жизнью.
— Да разве это жизнь. Меня все ненавидят.
— Я тебя понимаю.
— Да?
— Угу. У меня были друзья, но потом они меня за что-то невзлюбили и стали издеваться. Я искал их здесь, когда проснулся. Но как ты можешь догадаться, никого так и не встретил знакомого.
Аля рассказала, какие изощренные способы выискивали девушки, чтобы насолить ей.
— Какой сейчас год, по-твоему?
— Пятьдесят второй.
— Сейчас две тысячи двадцатый.
