Уже к февралю 1946 года по инициативе Гайдукова и при прямой поддержке Устинова был создан более крупный институт «Нордхаузен», объединивший «Рабе» и другие существовавшие к тому времени подобные научные организации. Дмитрий Устинов, безусловно, доверял Рябикову, с которым они рука об руку работали еще с довоенных времен. Конечно, ракеты не имели никакого отношения к привычным его наркомату видам вооружения. С другой стороны, описанные Рябиковым перспективы позволяли в случае успеха превратить ведомство из поставщика оружия и пушек для пехоты, танков, флота и самолетов в лидера всей военной промышленности. Чтобы убедиться во всем лично, весной 1946 года Устинов сам отправился в Германию в составе правительственной комиссии. «
Результаты поездки не заставили себя ждать. 16 апреля 1946 года на имя Сталина была подготовлена секретная докладная записка, авторами которой стали Берия, Маленков, Булганин, Ванников, Яковлев (маршал артиллерии) и Устинов. В ней предлагалось выбрать Министерство вооружения в качестве головного по производству баллистических ракет[210].
Докладная записка Л. П. Берии, Г. М. Маленкова, H. A. Булганина, Б. Л. Ванникова, Д. Ф. Устинова, Н. Д. Яковлева И. В. Сталину об организации научно-исследовательских и опытных работ в области ракетного вооружения в СССР. 17 апреля 1946. [РГАНИ. Ф. 3. Оп. 47. Д. 179. Л. 28–31. Подлинник. Подписи – автографы]
Совещание у Сталина по данному вопросу состоялось чуть менее чем через две недели – 29 апреля. По его итогам 13 мая было принято Постановление Совета министров СССР № 1017–409сс «Вопросы реактивного вооружения», положившее начало созданию полноценной ракетной индустрии в СССР. При Совмине был создан спецкомитет по развитию реактивной техники. Возглавил комитет Маленков, а его заместителем стал Устинов. Работы по развитию нового направления были признаны важнейшей государственной задачей, и все министерства и организации обязали выполнять задания по реактивной техники как первоочередные. С этого момента Устинов принимал самое непосредственное участие как в создании НИИ и предприятий для новой отрасли, так и в разработке самих ракет. Головным научным институтом ракетной отрасли Устинов решил сделать НИИ–88, который возглавил генерал Л. Р. Гонор. Это был тот самый институт, из-за которого у оружейного ведомства произошел конфликт с главой Моссовета Поповым. 9 августа министр вооружения Д. Ф. Устинов подписал судьбоносный для всей советской ракетной и космической программы указ №–83К: «тов. Королева Сергея Павловича назначить Главным конструктором „изделия № 1“ НИИ–88». Тогда же, в августе 1946 года Устинов вновь посетил Блайхероде. Он проинформировал сотрудников «Нордхаузена», что его министерство стало головным по ракетной тематике, а главным конструктором ракеты будет Сергей Королев. Борис Черток вспоминал, что в ходе общения с работниками института Устинов отдельно остановился на вопросе, по которому еще не было выработано окончательной позиции. Он заявил: