– Таков твой вклад в наш клан, детка, – встаёт со своего места Долорес.
– Самая паршивая и грязная работа достаётся именно мне.
– Не соглашусь, ты не меняешь постельное в этом доме, – улыбается она, – Притом, мы бы не могли поручить это задание твоим братьям или сёстрам, справишься только ты.
– Я хочу остаться в Лондоне, – твёрдо заявляю я.
– Это из-за той женщины, что расстроила тебя не этой неделе? – интересуется Чарльз.
– Я не хочу никуда ехать в любом случае.
– Это не займёт много времени, потом слетаешь отдохнуть в Париж и вернёшься сюда.
– Куда в этот раз?
– Туда, где с твоей чувствительной кожей точно понадобится SPF 50. Валенсия, – с восторгом заявляет Долорес.
– Отлично, спасибо за совет, постараюсь не забыть, – иронично улыбаюсь я, забирая обратно конверт.
Обычно меня абсолютно устраивает то, что иногда приходится устранять неугодных нашей семье. И мне даже доставляет удовольствие кататься по миру и заниматься подобной работой. Но не сейчас. А все почему? Я уже знаю ответ на свой вопрос. Алиса Гибсон. Нет, не стоит об этом думать. Валенсия, крем от загара. Отлично убью время.
Сегодня удаётся не опоздать ни на автобус, ни на работу. Оливер получает от меня тут же двадцать стерлингов. Я почти на весь день закрываюсь в офисе, попросив меня не тревожить, пролистываю похожие между собой убийства. Я замечаю явный почерк: продольная глубокая рана на шее, но страны и года разные. Они явно связаны между собой, это ведь не может быть совпадением. Я беру в руки телефон, чтобы набрать сообщение Доминике столько раз, что сосчитать трудно, но в итоге так и не решаюсь написать хоть слово. Проверяю, не написала ли она первой, но тут меня тоже ждёт разочарование. Из ночного разговора в кафе после парка мне стало ясно, что она явно не хочет больше меня видеть. Вероятно, она чувствует, что я начала подбираться к ней слишком близко. Может, она узнала что-то обо мне и моей работе. В чем была причина её такого вчерашнего поведения? Достаю из сумки те самые духи, теперь они всегда со мной, наношу капельку на своё запястье, вдыхаю запах, просто чтобы напомнить себе о том, что это все было не моим вымыслом.
– Гибсон, пойдём со мной, – вырывает меня из фантазий взволнованный голос Оливера, что неожиданно заглядывает ко мне в кабинет.
Миранда уже ожидает нас в своём офисе, удобно усевшись в кресле. Когда все рассаживаются, Оливер запускает запись. Голос Доминики, который возникает из динамиков ноутбука, заставляет меня неловко поёрзать на стуле. Я сцепляю перед собой руки, надеясь, что на записи не будет ничего лишнего. Но все оказывается предельно ясно. Судя по всему, это запись из кабинета Чарльза. В разговоре слышно три голоса: его собственный, незнакомый мне женский и голос Доминики. В середине речь заходит о том, как я её расстроила, о чем теперь знают не только члены семьи Баттенберг, но и присутствующие в кабинете. Они также разговаривают о какой-то грязной работе, что предстоит Доминике выполнить, чем она, судя по тону, явно недовольна. Валенсия. Испания, а потом Париж. Если ей придётся улететь, да ещё и больше, чем на две недели, я не смогу видеться с ней все это время. Запись заканчивается.
– Интересно, что вопросов намного больше к тебе, Алиса, чем к этой записи. Доминика не хочет уезжать из-за тебя? – строго спрашивает Миранда.
– Не знаю, возможно. Мы немного сблизились.
– Почему ты не указала это в отчёте?
– Я ещё пишу его, – вру я, потому что знаю, что мне не хватит духу перенести на бумагу и рассказать обо всем, что действительно случилось.
– Что произошло между вами, Алиса? Почему она недовольна вашими отношениями?
– Она вела себя неподобающе и… В общем, мне пришлось ей отказать…
– Так вот в чем дело, – начинает, ухмыляясь, Оливер, – Ну мы ведь не можем её о таком просить.
– О чем?
– Все знают, что ты замужем, Алиса, – Миранда скрещивает руки перед грудью, – Но благодаря тебе мы убедились в том, что с этой девчонкой, как и со всем её семейством что-то не так. Тебе нужно понимать, что внедрение к ней в доверие – невероятно важная миссия, и поручена она была именно тебе. Поэтому постарайся, по мере своих возможностей, не огорчать её в следующий раз. Пока мы будем продолжать вести прослушку кабинета, тебе нужно узнать, когда конкретно Доминика будет улетать в Валенсию.
– Мне нужно будет лететь с ней?
– Нет, этим займётся спецотряд, который сможет задержать её на месте.
– Но как я узнаю? Она ничего мне не рассказывает.
– В шестом кабинете сидит человек. Он выдаст тебе одежду, такую, как нравится Доминике, ты оденешься, предложишь ей встреться и поговорить. Подыгрывай ей, самое главное, Алиса, – узнай дату и время.
Покидая кабинет, я замечаю, с каким довольным лицом Оливер закрывает свой ноутбук. Его, видимо, похвалили за проделанную работу, плюс, он получил двадцатку от меня утром.
– Про такие истории романы пишут, Гибсон, ты хоть знаешь, какая у тебя роль? – он нагоняет меня в коридоре.
– Паршивая.
– Тебе ведь нравится она, не так ли? – не унимается он.
