Чествование героев продолжилось за обедом в относительно небольшом зале в серебристо-розовых тонах. За столом, кроме королевской семьи в полном составе и четверых почётных гостей, сидела лишь дюжина самых приближённых вельмож с дамами. После первых тостов и лёгких закусок Филипп предложил нашим герцогам с дамами пожить в его домашней резиденции:
– Я уже распорядился приготовить для вас четыре спальни.
– Да нам вполне будет достаточно и… – начал было скромничать Влад, но осёкся, заметив пронзительный взгляд сидящего напротив Майкла. А тот слегка привстав, медленно и почтительно кивнул Филиппу:
– С огромным удовольствием принимаем Ваше приглашение!
– Вот и славно! – король хлопнул в ладоши и приказал подбежавшему дворецкому отправить в гостиницу слуг и аккуратно перевезти вещи герцогов и их дам в Лакенский дворец.
– Кстати, – продолжил Филипп, – это полностью соответствует и пожеланию нашей сестры, английской королевы. Я беседовал с ней сегодня по телефону, и Елизавета настоятельно просила меня – оберегать вас от всяких неприятных случайностей.
Монарх промолчал о том, что королева сама позвонила ему ни свет, ни заря, а также опустил тот момент их разговора, когда британская повелительница, узнав от своей разведки о чудесном спасении принцессы её верными подданными, собиралась немедленно прислать в Брюссель десяток агентов секретной службы для охраны художников. Филиппу пришлось минут пять убеждать её, что в Бельгии достаточно своих опытных и преданных телохранителей. Елизавета немного поворчала, откровенно сомневаясь в словах короля, и заявила, что всё же парочка лучших сотрудников английской службы прибудет на континент – помогать бельгийским коллегам. На том высочайшие особы и сошлись. Правда, едва королева положила телефонную трубку, ей пришлось выслушать обидные упрёки Лады по поводу её «удивительной нерешительности для монарха» и «неспособности настоять на своём». Елизавета страдальчески прижала ладони к вискам и вслух ответила своей подруге снов: «Где два законных агента, там – и двадцать два нелегальных. Милая моя, я и не собиралась уступать этому мягкотелому теннисисту!»
Тем временем, на обеде бельгийский король заявил, что великолепную яхту «Улисс» уже перегнали к полицейскому причалу в Остенде и круглосуточно охраняют.
– Мы очень признательны за заботу Ваших Величеств, – вежливо вымолвил Влад. «Пусть не по этикету, но не век же молчать!» – подумал он. – «Правильно, любимый, – проворковала Светла в его голове: – Смелее надо с ними!»
– Это наш святой долг… – Филипп поставил свой бокал. – Дорогие милорды, а кроме поиска подходящей композиции в моей столице, у вас есть ещё какие-то планы?
Рощин переглянулся с Дорсетом. Граф молча, но весьма ободряюще подмигнул. Ну, раз так…
– Да планы есть, – уверенно ответил Влад. – Хочу банк в Люксембурге купить.
Король широко распахнул глаза:
– Банк? В Люксембурге? Впрочем… Почему же именно там? Вот у нас сидит министр финансов, – Филипп указал царственной дланью на седого худощавого господина, который чуть не подавился гусиной печенью, – Он знает все банки в нашем славном королевстве и найдёт для вас то, что нужно. Зачем вам этот Люксембург?!
Рощин пожал плечами:
– Просто прочитал в мировой сети, что там надёжная банковская система…
– Простите, перебью! – воскликнул король. – У нас система не хуже, а для вас будут самые лучшие условия. Не правда ли, господин министр?
Худощавый господин поднялся и слегка поклонился:
– Как будет угодно Вашему Величеству. Сегодня же приготовлю необходимый герцогу список, подберу самые лучшие банки. Какой суммой располагает Ваша милость?
– Погодите вы с суммой! – махнул рукой Филипп. – Милорд Влад, вам нужен большой банк или средний?
– Маленький, Ваше Величество… – большим и указательным пальцем Влад показал – какой именно – с горошину, но на всякий случай озвучил и цифры. – Миллионов за тридцать в фунтах. Я читал, что такие продаются в Люксембурге.
– Всё-всё, забыли про Люксембург! – поджал губы король. – Ваш банк будет в Брюсселе! Хорошо?
– Хорошо, если… – Рощин ещё сомневался.
– Не принимаю никаких возражений! – разошёлся Филипп. – Министр подыщет вам банк за тридцать миллионов фунтов, но… – тут король поднял вверх указательный палец. – Платить за него не надо. Хотел сказать, деньгами платить не надо. Прошу вас, милорд Влад, написать портрет королевской семьи. В нашем домашнем дворце под вашу мастерскую оборудуют любой зал, только, пожалуйста, скажите, что туда доставить… Вы согласны?
Рощин засмеялся:
– Приятно иметь дело с королями! Простите за фамильярность, Ваше Величество…
– Да какая там фамильярность, мой дорогой!? Идите-ка сюда, я вас обниму.
