За всё время пира я почти ничего не ела, мне было страшно сделать, что-то не так. Главная мысль засевшая в моей маленькой голове была, о желании оставаться рядом с отцом. Мысль о том, что я наврежу или с позором не оправдаю его надежд, пульсировала во мне сильнее голода.
Я почти не смотрела на столы заставленные едой. Почётное место на них занимало мясо — такое как дичь. Это были газели и антилопы-ориксы, дикие буйволы, а вот священных гиппопотамов и крокодилов, зажарили только для фараона и меня, как его члена семьи, и их не вкушал больше никто. А еще на столе лежали жареные на вертеле и тушеные в молоке, куски иуа[4]
К моему удивлению всего несколько жрецов присутствовало на пире, и Удиму был в их числе. Но мне показалось странным, что посадили его вдали от тронов. Фараон почти не смотрел на него и тем страннее мне было, что он даже не ответил на его приветствие.
А вот другой жрец, которого я видела всего дважды, и только в последние дни, сел на место вблизи от трона Каа. Он был стар, толст и имел жирное лоснившееся лицо, на котором были хитрые маленькие глазки.
Я с трудом сдержала отвращение, этот был в десятки раз противнее Удиму. Удивлённая происходящим, поискала взглядом верховного жреца. Наши глаза встретились, и меня обдало даже на расстоянии ненавистью. Черные глаза сжигали меня до тла.
Опустив взгляд, я задумалась о том, какими могут быть разными глаза черного цвета…
Вот Хотеп, он смотрит с добром. Он улыбается, с ним спокойно и не хочется расставаться.
А этот… Он пугает, он злой…
Глубоко вздохнув, я краем глаза посмотрела на отца. Тот внимательно смотрел за людьми за столом. Мне хотелось, чтобы он меня подбодрил, так для меня важна была его поддержка.
Через мгновение его рука державшая цеп, опустилась на его колено. Он отпустил цеп и его рука легка на мою руку, лежавшую на моих коленях.
Я замерла, и всё замерло вокруг. Голоса, гудение, постукивание — всё затихло в моих ушах.
Каа легонько сжал мою руку, и я не сдержалась, повернув голову, улыбнулась ему. Он в ответ прикрыл глаза и отпустил мою руку. И уже через миг в его руке вновь был цеп.
Я немного успокоилась, и потому посмотрела на еду на столе. Рыба на нем была в небольшом количестве и вдали от столов жрецов. Для них она считалась нечистой пищей, и была запрещена. Я уже знала, что простой люд, те же слуги во дворце употребляли её. Мне тоже хотелось её попробовать, во время жизни в храме её есть запрещалось. А сейчас я боялась, и не знала можно ли мне её есть и не будет ли это нарушением запрета.
А вот мясо свиньи на столе не было, это я знала точно. Свиньи считались животными злого бога Сета. Употреблять свинину было запрещено даже фараонам! Об этом мне поведал начальник секретов Джет. Он стал первым моим учителем дворцовых ритуалов и обычаев. Потом будут другие, но Джет останется со мной ещё на долгие года.
Ещё на столе было много птицы, и это были гуси, утки и куры, чирки и журавли.
На столе были нарезанные и разложенные кусками дыни, арбузы, виноград, гранаты, финики, яблоки, инжир, оливки, плоды мимозы и сикомора, привезенные издалека и очень дорогие кокосы. Стояли чаши наполненные тушёными с мясом горохом, бобами и нутом. Лук и чеснок, огурцы, редиска, листья салата и капусты были щедро разложены по столам. Вот только варёных побегов папируса, которые были основой многих блюд в храме, не было на щедро накрытом столе во дворце.
Я вспомнила, как Каа говорил, что царица Нефертиабет любила жареного журавля, значит это не возбраняется есть и мне. Несмело я потянулась и взяла со стола кусок расположенного на глиняном блюде разделанного на части жареного журавля.
— Смелее, — тихо поддержал меня голос отца.
Я мельком на него посмотрела и приметила, что он тоже взял с этого блюда кусок. Именно после этого и гости принялись за еду. Как я узнала позже от Джета, фараон этим знаком поддержал мою важность и значимость. Он показал мою равность и мою первенственность.
В каждом шаге и действии Пер О в дальнейшем, было стремление дать понимание, что я наследую за ним. Именно я стану во главе Черной земли после смерти фараона. И фараон преуспел в этом, его первым шагом было убрать всех несогласных с этом. Количество жрецов восставших после этого решения отца было не малым, среди них был и верховный жрец Амона, Удиму.
И если с остальными Каа расправился с невероятной жестокостью, то Удиму спасла бывшая дружба с фараоном. Он только сместил его с главенства, и отослал в какой-то храм в дальних землях.
Здесь же во время пира прозвучало и одно из моих новых имён — Золотая Соколица Верхнего и Нижнего Египта, дочь Амона.
После завершения пира фараон и я, в сопровождении приближённых, и жрецов направились к храму Амона на дворцовой территории. Дело в том, что богам полагалось жертвовать еду. Трижды в день. Причём лучшую, жирное и солёное мясо, хлеб, замешанный на жире, жареные в жире и масле сладости и много алкоголя.
