— Запомни, я царь Черной Земли. А ты песок у моих ног. Я сын Бога! — голос будто убивал меня.
Он ещё что-то говорил, а я лежала и думала: " Что я Нефе, и я не песок. Может быть, я и не дочь Бога ещё, но я буду ей"
— Встань! — я очнулась от окрика.
Поднялась, но глаза опустила в пол.
— Белые стены зачем строить собралась?
— Место важное, если построить там большой город, торговля улучшится между септами. Каменоломни рядом есть и новые будут.
— Хм, — фараон нахмурился и опустил голову задумавшись.
Пшент опустился и моему взору открылись изображенные на нём Хор и Атум.
— Хочешь там сделать главный город? — Каа изучал меня взглядом.
— Да, — ответила я честно.
— Так лучше знать обо всём, середина, всегда середина. Куда не пойди, до всего доберёшься, — добавила я и замолчала.
Отец потёр рукой лоб, потом прикрыл рукой глаза, так и сидел задумавшись какое-то время.
И вдруг он произнес:
— Пришло время. Тебе нужен тот кто тебя вразумит, я только что убедился, что не удержать женской руке уас. Ты такого наворотишь, что не один мужчина и не замыслит. Я долго думал и решил. Мужа тебе выберу, готовься.
Я удивленно подняла брови, но сказать что-то не могла, онемела.
Молча я смотрела, как фараон встал и сделал шаг от трона. Как только он сделал второй шаг его сильно мотнуло в сторону. Мгновенно я подскочила и подхватила его под руку.
Упёршись на меня отец тяжело задышал. Через какое-то время его дыхание успокоилось и он повернув голову посмотрел на меня.
— Фараон может быть только один. Если власть делить, будет хаос. Ты должна это понять…
Согласно махнула головой, я понимала это.
— Я как лучше хотела, помочь. Двое то мы больше можем сделать.
— Нет, два фараона только вновь развалят Египет. Но твоё решение было верным, только не хватило мудрости правильно его осуществить. Торопишься и делаешь неправильные шаги.
— В чем я поторопилась?
— Должна была сказать, что это моё решение. От моего имени делать…
— Да-да, ты прав великий Каа, — я преклонила голову, чтобы спрятать улыбку.
— Да уж, может муж вразумит тебя. Да и внук… Это было бы решением всех проблем… — Каа посмотрел на меня будто ждал. что я скажу.
— Уас передал бы внуку, а ты бы правила от его имени. Так ведь? — он всё же спросил.
Я пожала плечами, потому как не знала, что и сказать. Но наверное он прав.
— Решать надо, кто мужем твоим станет… — он вновь будто бы спрашивал.
Несколько дней я думала над словами отца, о том кто станет моим мужем. Несколько дней я ходила задумчивой, совсем забыв о том, кто рядом. А рядом грустила Яххотен, её печальные глаза совсем поблекли.
И вот однажды вечером я застала её в слезах.
— Яххотен, ты плачешь? — удивленно я коснулась её плеча.
В ответ она стала спешно вытирать слёзы и отрицательно качать головой.
— Я прошу тебя не печалься, ведь я могу тебе помочь.
Та подняла на меня заплаканные глаза, но уже через миг опустила их и вновь покачала головой.
— Нет, мне не помочь… — произнесла тихо.
Я вновь удивилась, но улыбнувшись добавила.
— Я всё знаю, завтра же ты будешь свободна, — произнесла так, будто мы заговорщицы, и у нас есть общая тайна.
Яххотен молча закрыла лицо руками, чем удивила меня ещё больше.
— Яххотен? Ну ты чего?
— Прогони меня Великая… — проговорила и заплакала.
— Так… Прекрати плакать, я же сказала помогу. Замуж тебя отдам, и буду очень рада за вас с Уаджи.
В ответ я услышала, как она заплакала сильнее.
— Яххотен… — я обняла её.
— Расскажи, что случилось…
Сквозь её слёзы, я узнала о том, что Уаджи не собирается её выкупать и затем жениться на ней. Отец выбрал ему жену, дочь одного из жрецов. Уаджи собирается на ней жениться, а Яххотен по его замыслу в будущем будет его наложницей.
То что я услышала поразило меня, и вновь моё мнение о Уаджи изменилось. Растерянность моя была настолько сильной, что сильно задумалась о предательстве близких, родных и друзей.
Что ждет меня в будущем? Что мне предстоит пережить? Борьба за уас, отвернет от меня многих, а другие как шелуха прилипнут. А мне нужны только истинные, настоящие.
Было уже темно, почти ночь, когда я вышла из дворца и направилась к клетке с кошками.
Я стояла молча, наблюдая за оставшимся, выросшим котенком. Его мать умерла пару лет назад, и теперь он был одинок. Протянув через прутья решётки руку я погладила его по голове, в ответ он прикрыл глаза.
Я тоже закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Затем я шагнула чуть в бок и решительно дернула дверцу решётки.
Вошла внутрь, за спиной услышала голос:
— Нефе,осторожнее — это Охан, беспокоясь за меня.
Я всё же сделала пару шагов и остановилась у лежавшего, выросшего барса.
— Давай, вставай. Домой поедим…
Решившись на важный шаг, несколько дней спорила с Джетом, Оханом и отцом. Оспаривала я и мнение жрецов Хапи [2]. У каждого из них была своя правда, свои слова и вопросы. Но я уже приняла решение и не собиралась его менять.
— Я хочу видеть родину своей матери. Барс будет свободен!
— Снеферка, я не позволяю, — громыхал голос фараона на весь дворец.
— Тогда не будет никакого мужа, не дам согласия, — был мой ответ.
