Сократ вошел в чат и привел с собой друзей.
Пока он бил голубоглазого дайвера лбом, три местные афалины обрушились на другого дайвера, имевшего несчастье всплыть в неподходящий момент. Наверное, это очень страшно, когда на тебя набрасываются три крупных морских млекопитающих. Дельфины поприветствовали его на своей территории, от души исхлестав хвостами.
В моем шлеме раздался голос Джема:
– Обожаю этих дельфинов.
– Дельфины круче всех, – согласилась я. – Гораздо лучше акул.
– Этого я не говорил.
Я засмеялась, из-за чего мне в бок будто вонзились тысячи раскаленных игл.
– Ты ранена, – заметил Джем.
– Я в порядке.
– Твой кровоточащий скафандр говорит об обратном.
– Не думай пока об этом. Нам нужно торопиться.
Я показала Сократу знак «спасибо», хотя он так увлеченно играл со своей новой «игрушкой», что трудно сказать, увидел он это или нет.
Мы с Джемом унеслись к началу причала. Осторожно вынырнув, мы огляделись, но никого не заметили. Даже дроны-стрекозы, похоже, покинули пещеру. Хотелось верить, что они сделали это самостоятельно и их не поймали и не уничтожили.
Джем вынул лейденский пистолет и охранял меня, пока я поднималась по лестнице. Сделать это было архисложно, но в конце концов я благополучно выбралась на сушу, не потеряв сознания, и на меня никто не напал. Я жестом позвала Джема.
Когда он выбрался из воды, мы вместе сняли шлемы.
– Тебе нужна перевязка, – сказал он, указав на мои ребра.
На воздухе рана выглядела намного серьезнее, чем в воде. Мне не хотелось думать, насколько она глубокая.
– Времени нет…
– Если ты упадешь в обморок, будет тоже очень некстати, – перебил Джем, снимая верхнюю часть скафандра.
У меня вспыхнуло лицо:
– Джем, что ты…
– Дай мне секунду. – Он стянул с себя футболку.
– Но…
Он разорвал ее пополам:
– Я обвяжу ее вокруг…
– Джем, не то чтобы я имею что-то против твоего образа рыцаря в сверкающих доспехах, но в том шкафчике есть аптечка. – Я указала на один из множества шкафчиков Луки со всякой полезной всячиной.
Джем, нахмурившись, опустил глаза на остатки своей одежды:
– Я знаю.
Мы как смогли спрятались между двумя сараями с оборудованием, и, пока полуголый Джем накладывал мне на рану повязку, я стояла на стреме и старалась не смущаться и не отвлекаться. Подумаешь. Ничего особенного, ага.
Я переводила взгляд с гладких вод лагуны на люк в конце причала, ожидая, что в любой момент поврежденный ялик Дева всплывет или с базы хлынет подкрепление из Лэнд Инститьют. Потому что кто-нибудь обязательно снова на нас нападет – вопрос лишь в том, как скоро и с какой стороны.
– Хватит, – наконец сказала я Джему. – Закрепи бинт, и пошли.
Под моей ладонью дверь из пещеры открылась – потому что как же не впустить хорошего Даккара? Или плохого, учитывая, что последним ею явно пользовался Дев.
С пистолетами наготове Джем выглянул в коридор. Пусто. Ни одного охранника, но это ничего не значило. Враги могли поджидать в следующей комнате, отделенной от нас прямым цилиндрическим проходом длиной пятнадцать метров. Спрятаться здесь было негде, каждый шорох разносился по всему коридору. И он, к сожалению, был единственным путем на базу.
– Прошу тебя, жди здесь, – прошептал Джем.
Пригнувшись, он по-кошачьи шмыгнул в коридор и успел пройти метров шесть, когда из-за дальней двери выскочили двое учеников Лэнд Инститьют и выстрелили в него из своих лейденских пистолетов. Они явно нас поджидали, но Джем это предвидел, и его «Зиг Зауэры» грохнули на наносекунду раньше. Оба противника рухнули как подкошенные, а их мини-гарпуны, оставляя после себя хвосты искр, оцарапали стены коридора.
Я напомнила себе о необходимости дышать. Облегчение внутри меня мешалось с ужасом. Неужели Джем их… Нет, это не могли быть настоящие пули. Я быстро оглянулась, но в пещере было пусто. Если эти выстрелы не поставили всю базу на уши, то это точно сделает мое колотящееся о ребра сердце.
Джем пригнулся еще ниже и, не сводя глаз с выхода, сместился влево. Но больше из-за двери никто не вышел. Он прокрался до конца коридора, осмотрел все вокруг и пнул неподвижных охранников – удостовериться, что они действительно больше не представляют угрозы.
– Чисто, – тихо сообщил он.
Я побрела на подкашивающихся ногах по проходу. Бок горел, бинты уже промокли от крови. Дойдя до Джема, я посмотрела на охранников, и при виде красных шишек в центре их лбов у меня с языка сорвалось имя всем известного плотника из Назарета.
– Не поминай всуе, – на автомате пожурил меня Джем. – Я стрелял резиновыми пулями. Они очнутся с жуткой головной болью, но живые.
– Как ты еще не в шоке? – спросила я.
– Я уже много дней в перманентном шоке, – прошептал он и указал на следующий коридор. – Я правильно помню – это комната видеонаблюдения?
По пути в нее мы никого не встретили, что было странно, хотя, вероятно, объяснялось тем, что Джем только что выстрелил двоим охранникам в голову. Пока он остался караулить у двери, я пролистнула видео с разных камер.
