- Конечно, - кивнула Мадлен, - нас ведь пригласили. И в других местах побываем - в Провансе и в Гаскони.
- Жалко, что король в Анжере нам не дедушка, - вздохнула Кэти.
- Думаю, что он не откажется стать дедушкой, - улыбнулась Мадлен, - вы оба ему очень понравились. В любом случае, он будет рад вас видеть. Он мне так и сказал.
- Да? – обрадовались оба.
- Мне тоже сказал, - подтвердил Ричард.
По-моему и он счастлив, что скоро мы будем в Англии. Но впереди еще разговор с Марго, а он точно не будет легким.
Вот как сказать женщине, лишившейся единственного сына, что она не может признать внука? Рене с этим явно справится лучше, но сперва она должна поклясться.
В любом случае, откладывать разговор не стоит, так что как только мы расположились в Кросби-Плэйс, Дикон получил у короля разрешение на свидание.
Мне, грешным делом, вспомнились всякого рода теории и инсинуации, в том числе и связанные с загадкой «принцев из башни». У теоретиков по Тауэру шляются все, кому не лень. Угу… Доступ только у короля, в свите короля или по разрешению короля. Правда, в моей реальности это не помешало спереть казну, но там комендант Тауэра отметился. Причем близкий родственник королевы.
Но лично меня эти мрачные стены и башни пугают. Вот казалось, последние годы только в замках и жила. Привыкла. А этот пугает. Хотя большинства знаменитых пленников его стены еще не видели. А может, и не увидят.
И что там все-таки с Генри?
Естественно, нас сопровождал Ричард. Разговор с глазу на глаз, но надо проследить, чтобы не подслушивали, уж больно тема деликатная.
Разумеется, бывшую королеву в казематах не держали. Ее комнаты помещались в жилой части замка и были довольно комфортабельными. Но неволя – это неволя.
Марго даже не шевельнулась, когда в комнату распахнулась дверь, и внутрь шагнула Мадлен. Как же она сдала! От прежней энергичной женщины осталась только тень. Разве что в глазах иногда мелькало что-то, позволявшее понять, что для нее еще не все кончено. Господи…
Наконец, она повернула голову и прямо взглянула на сестру.
- Что тебе нужно, Мадлен?
Разговор шел на французском.
- Я виделась с отцом, - ответила та, - и он уговорил моего мужа, чтобы тот посодействовал вашему возвращению на родину. Вас ждут в Анжере.
- Твой муж? И кто же он?
- Герцог Глостер, мадам, - ответила Мадлен.
Марго поджала губы.
- Даже не знаю, поздравить или нет, - сказала она, - но дело не в этом. Раз ты вошла в ЭТУ семью, то можешь знать, что случилось с ребенком. Моя невестка избавилась от него? Или его отдали в монастырь? Отвечай!
- Вам не сказали? – уточнила Мадлен. – Родился мальчик, которого отдали мне. Я его крестная. Его зовут Эрве, все считают, что он мой сын. Сейчас он в Анжере. Его усыновил наш отец. Со временем он унаследует Анжу.
- Что? – переспросила Марго. – Ты… Мой внук считается ублюдком?!
- Мадам, чтобы не было недоразумений: если бы не это, то его отдали бы в монастырь. В приют. И еще неизвестно, кем бы его вырастили. Могли бы просто научить ремеслу. Например, каменщика. А так он - будущий герцог Анжуйский. Но вы должны поклясться на распятии, что сохраните все в тайне. Король Эдвард знает про Эрве, так что если мальчика начнут использовать в интригах вокруг английского престола, то ему грозит смерть.
Марго замерла. Было видно, насколько трудно ей смириться с полученной информацией. Радость от того, что с ее внуком все в порядке, смешивалась с уязвленной гордыней. Да, не зря это первый смертный грех…
Мадлен терпеливо ждала.
- Хорошо, - наконец сказала Марго, - я дам слово хранить все в тайне. Ведь иначе я его не увижу. Понимаю. Отец справится, я знаю. Но подожди, почему только Анжу? В уплату за наследника у отца отобрали Прованс?
- У отца отобрали Анжу, - ответила Мадлен, - кузен Луи выгнал его из Анжера и захватил все герцогство. Но Луи мертв, так что отцу вернули земли. А Прованс унаследует мой сын.
- Твой?
Да что же это такое?! Как бы в Анжере интриговать не начала. Придется брать клятву, чтобы Эдмунду не навредила.
- Мне тоже нужен кусочек отцовского наследства, сестрица, - подвинула я Мадлен, - а раз пошел такой разговор, то вы дадите еще одну клятву - не трогать моего сына. Пусть вырастут братьями и мирно правят. Хватит уже крови.
Она замерла.
- Хорошо, я дам клятвы. Какая же ты… Вот уж не думала…
По знаку Мадлен в комнату вошли Ричард и священник. Марго четко проговорила слова клятвы и поцеловала распятие. Надеюсь, что поможет. Все-таки честь для нее не пустой звук.
Казалось, что за пределами стен Тауэра даже солнце ярче и воздух чище. Важное дело сделано. Посмотрим, что из этого получится. Впереди были праздники по поводу победы над французами.
Честно говоря, английский двор сильно уступал анжуйскому. Прекрасно образованный и утонченный эстет Рене притягивал интеллектуалов. Его вторая жена – Жанна де Лаваль, прекрасно справлялась со своими обязанностями. В Лондоне же хозяйничала типичная домохозяйка средней руки, а Эдвард больше интересовался попойками с приятелями и своими любовницами.
