Хватало угощений, танцев, выступлений артистов, но как же хотелось убраться куда-нибудь подальше. Особенно от леди Сесили, которая тоже прибыла в Лондон.
Мне думается, для нее было важно, чтобы внука Марго считали бастардом, нагулянным неизвестно от кого внебрачной сестрой королевы с неоднозначной репутацией. Поэтому она так и разозлилась, когда в отцы Эрве записали Ричарда. Теперь же легенду подтвердили аж на международном уровне. А такая-сякая Мадлен оказалась, страшно сказать, невесткой.
Королеве все это было неинтересно. Если когда-то Дикона и рассматривали в качестве жениха для кого-либо из ее сестер, то теперь он выпал из сферы ее внимания. Она не так давно оправилась от очередных родов и жаждала развлечений.
Я видела ее портреты, которые изображали именно что королеву, а не женщину. В жизни довольно привлекательная блондинка королевой не выглядела. Эдвард оказывал ей все положенные по статусу знаки внимания, но было заметно, что он проделывает все чисто автоматически, без души.
Герцогиня Кларенс чуть поджала губы при знакомстве. Ну, тут все ясно, считает, что мы подсидели ее сестру. Кстати, Изабель действительно намного красивее Энн, неудивительно, что Джордж в нее так вцепился. А ведь изначально именно ее планировали в невесты Дикону.
Скорее бы все это закончилось. И что люди в этом находят? Я лично всего этого просто не понимаю. Пожрать вкусного запить не менее вкусным можно и без толпы народа. Хорошо еще Мадлен искренне веселилась. Я же тихонько доходила до ручки.
Наконец праздничная программа подошла к концу, и мы покинули Лондон.
Часть пути мы проехали на паромобиле. Да, придется переделывать машинку. С учетом того, что одно место занимал Джек, который спускал пар из системы, было тесновато. Кэти я брала на колени. А ведь она растет, скоро так не поездишь.
По дороге пришлось посетить несколько резиденций, Ричард раздавал распоряжения, приказал перестроить укрепления в Уорике, гонял управляющих. Что показательно, он совершенно спокойно отнесся к некоторой некомпетентности Мадлен в части управления хозяйством. Управляющих хватало, причем, насколько я поняла, существовала какая-то система перекрестного контроля. Жену наш практичный муж использовал по назначению. Я не только про секс, если что. Глупо забивать гвозди микроскопом, хотя и можно, конечно.
Дикон получил очень приличное образование, но с большим уклоном в военную сферу. Это понятно и логично, он и был военачальником. При этом он был очень умным и любопытным. Не зря же так быстро разобрался в идеях Мадлен (то есть, наших идеях) и принял живейшее участие в их реализации. При этом выкидывать деньги в трубу ради внешних эффектов он не собирался, а ведь этим грешили многие аристократы, приваживая алхимиков, а и часто откровенных шарлатанов. Философский камень – это интересно и даже где-то захватывающе, но золота эта навязчивая идея сжирала столько, что даже создание вожделенной субстанции компенсации затраченных средств не гарантировало.
А герцог Глостер набирал политические очки и популярность среди населения, способствуя распространению сильно облегчающих и улучшающих жизнь вещей. И даже потраченные на создание мобильной артиллерии и прочего деньги вернулись ему с лихвой. Целых два графства плюс влияние в еще одном графстве и герцогстве – это не жук начихал. Кстати, он и нашу идею с переманиванием мастеров по производству шелка оценил, просчитал, прикинул возможные выгоды и дал гарантии льгот со своей стороны. И денег подкинул. Быть нам с шелком.
Вот наконец и Миддлхэм.
Насколько я поняла, не успела леди Сесили скрыться за ближайшим поворотом, как местные обитатели бегом бросились запускать всю технику, которую до этого бережно хранили. И всем нам они были искренне рады. Но расслабляться было рано, впереди празднование победы в Йорке.
Не знаю откуда, но весь Йоркшир совершенно точно знал, что подлый король Франции почти обманул нашего короля и чуть было не отобрал у него заслуженную победу. Но вмешательство герцога Глостера на чудесной машине помешало гнусным интригам. Король Луи оказался повержен, и Англия победила. Они и про попытку отжать Анжу у нашего папаши знали и страшно возмущались. Ричард и тут выступил спасителем доброго короля, приличного человека, пострадавшего от козней нехорошего племянника. А про то, что Рене был не только отцом Мадлен, но и Марго, как-то позабыли.
Празднества в Йорке мне понравились намного больше, чем те, что были в Лондоне. Как-то все более искренне, что ли.
Что показательно, в моду вошли украшения для кос. Конечно, такие как у Мадлен далеко не всем оказались по карману, но дамы и девицы не растерялись. Вплетали как настоящие живые цветы, так и искусственные из разноцветных кусочков ткани и кожи. Смотрелось очень даже прилично.
Сколько дам носило белье, узнать было сложнее, но шестое чувство мне подсказывало, что подавляющее большинство.
