- А она не полетит, даже если захочет, - злорадно напомнила я, - потому что это связано с тобой. Как с мясорубкой и всем прочим. Будет сидеть без трусов, давиться грубой колбасой и злобствовать. Представь себе это - точно полегчает!
Мадлен вздохнула, но это уже был не такой тяжелый вздох.
Скрипнула дверь, послышались шаги, потом кто-то сел рядом на кровать. Ну, ясно кто.
- Ты плачешь? – спросил Дикон.
- Нет, - Мадлен повернулась к нему, - просто расстроилась. Жалко, такой чудесный полет был.
- Мы еще обязательно полетаем, - сказал он, - и епископа с собой возьмем. Ему точно понравится.
- Вдруг он боится высоты? – Мадлен ухватила мужа за руку.
- Не боится, - Дикон наклонился к ней и поцеловал в лоб, - я точно знаю.
- Да? Тогда хорошо.
Она обняла его за шею и поцеловала в подбородок.
- Ну уж нет! – он тут же поцеловал ее в губы и нехотя отстранился. – Ох, сейчас как раз епископ и мэр придут, я их к обеду пригласил. Давай, вставай, а то они нас потеряют.
Вставать не хотелось, но епископ - это серьезно.
- И ничего не бойся, - Дикон усмехнулся, - бабочка. На машине ездишь, под облака поднялась, а перед моей матерью дрожишь. Хотя она может запугать, согласен, но у тебя есть я.
- Это очень хорошо, что есть ты, - согласилась Мадлен, - без тебя было бы ужасно. Я даже не знаю, как я раньше жила. Без тебя.
Он улыбнулся.
- Какая же ты! Мы так точно не успеем к обеду. Пойдем!
Он встал и протянул ей руку, а потом вдруг дернул на себя и крепко прижал к груди.
- И я не знаю, как жил без тебя, - тихо сказали нам в макушку.
Как все-таки жаль, что пора принимать визитеров…
Епископ, мэр и представители духовенства и гильдий прибыли крайне оперативно. Шар в небе видели все. Сюзерен, спускающийся с неба, это гораздо круче, чем даже приезжающий на необычной машине.
Леди Сесили тоже присутствовала, проигнорировать епископа она не могла. На Мадлен она старалась не смотреть. Дикон же специально подчеркивал роль своей жены в реализации гениального плана.
- Думаете, мне стоит попробовать? – спросил епископ. – Должен признаться, что это очень заманчиво - посмотреть на Йорк сверху. Да и не только на город.
- Сколько полотна требуется, вы говорите? – интересовался мэр. – Корзины-то легко сплести.
- Полотно необходимо пропитать особым составом, чтобы воздух не сразу улетучивался, - сказала Мадлен. – Я сварю сколько нужно и дам рецепт.
Наш шар оказался в полном порядке, его проверили самым тщательным образом. Согласно расчетам, он мог поднять еще двух человек, хотя высота полета будет и ниже, чем в первый раз. Но никто за рекордами не гнался, рассмотреть все, что внизу проплывало, было гораздо интереснее.
Полет состоялся на следующий день.
Наверное, со стороны диковато смотрелось, как в корзину воздушного шара забирались роскошно одетые герцог, герцогиня, мэр Йорка и епископ в полном облачении. Толпа народа дружно опустилась на колени, когда его преосвященство благословил присутствующих. По знаку Дикона отпустили канаты, и шар медленно пошел вверх.
- Ох! – не удержался мэр.
Архиепископ же не растерялся, он с каким-то детским изумлением смотрел на уходящую вниз землю. Вот мы поднялись выше Минстера. Ветер, как по заказу, позволил пролететь над городом.
Горожане толпились на стенах, высовывались из окон, выбирались на крыши. Сверху отлично были видны маленькие человечки, машущие нам руками. Епископ благословлял город сверху.
- Никогда не думал, что увижу такое! – бормотал мэр. – Чудо!
Улетать далеко не стоило, так что как только внизу снова показались городские стены, Джек затушил горелку. Шар пошел на снижение.
- Держитесь! – сказал Дикон.
Удар о землю оказался несильным, все устояли на ногах. Теперь стоило выбраться, чтобы с достоинством встретить тех, кто спешил к месту посадки.
Затем все проследовали на торжественную мессу, а потом на пир в городской ратуше. Такое важное событие стоило отметить. Уже вовремя пира нам сообщили, что один из городских олдерменов, которого уже и причастили в ожидании смерти, услышав, что сегодня над городом на воздушном шаре пролетят герцог с супругой, архиепископ и мэр, потребовал, чтобы его отнесли к окну. А чтобы лучше рассмотреть невиданное зрелище, он потянулся… и встал. Теперь стремительно идет на поправку. Родня в шоке. Даже про наследство забыли.
- Значит, шар – дело, угодное Господу! – важно сказал епископ, выслушав доклад о свершившемся чуде.
С ним были согласны все. Похоже, что даже леди Сесили не возражала. Я мысленно почесала в отсутствующем затылке и задумалась. Наша с Мадлен свекровь дурой не была, так в чем же дело-то? Ну, женился сынуля на сестре ненавистной бабы, ну, увлекся техническими новинками, которые ей не нравились и даже немного пугали. Так можно просто свести общение к минимуму. Люди ее положения в этом времени не испытывали непреодолимого желания тесно общаться с близкими родственниками. Вполне могли годами не видеться, не испытывая при этом ни малейшего дискомфорта.
