Задумывались, я шли по дороге и не заметила, как ушла куда-товновь вглубь сада. Здесь было тихо и спокойно. Деревья мирно колыхали ветвями от порывов лёгкого ветерка, а цветы были так похожи друг на друга, что удивляешься: не с помощью магии ли их создали. Я почувствовала, как впереди кто-то был. Определить кто было трудно и я замерла. Такая сила могла бы быть только у ребёнка императора. Или же у самого императора. Я осторожно выглянула из-за дерева. В небольшой белой ажурной беседке сидела девочка. Она была чуть старше меня. На коленях у неё была толстая книга и она полностью погрузилась в чтение. Видимо, произведение так увлекло её, что она совсем не замечала как хмурит густые тёмные брови или же воинственно машет кулачком, словно подбадривая героя. Ребёнок Его Величества, да? Это… Могло бы быть любопытно. Ещё издалека я заметила, что девочка была непохожа ни на Луну империи э, ни на её Солнце. Закралась мысль, что это могла бы быть та самая Улэ, но что она здесь делает? Ведь Миранда говорила, что эта девочка не показывается в свет. В её внешности было что-то южное. У принцессы была оливковая кожа и чёрные шёлковые волосы, что спадали по плечам. На голове у неё была маленький ободок, что, видимо, был заменой тиары, которую должны были носить все принцессы. Эта девушка не была кем-то вроде Атрики. Её внешность не разила наповал. Она была просто… Обычной? Хотя, быть может это для меня ведь я уже много южан повидала за свою не очень долгую жизнь. Я решила осторожно подойти.
Так как принцесса была буквально втянута в чтение, она не услышала ни шорох моей юбки, ни довольно отчётливый звук шагов (а я делала свой шаг тише лишь в присутствии кого-то, но это не тот случай).
— Простите за нескромный вопрос, но что Вы читаете? — спросила я, привлекая внимание Улэ. Она испуганно вздрогнула, явно не ожидая, что здесь кто-то будет.
— А… «Счастье Патриции». — она закрыла книгу, показав обложку, а затем отложила ту в сторону, видимо понимая, что больше почитать не удастся. Я улыбнулась.
— Могу я присесть?
— Да-да конечно, — поспешно кивнула она и чуть отсела, освобождая мне место.
— Вы так любите чтение? — мило спросила я, стараясь быть дружелюбной. Хоть она и отвергнутая принцесса но, тем не менее, всё ещё не перестаёт ею являться.
— О, да… — тихо кивнула она. Было такое чувство, будто она боится что-то лишнее сказать, чтобы не наругали. Неужели так сейчас воспитывают девушек?
— Я вас не видела на балу. — задумчиво произнесла я, но тут же с улыбкой увела в чуть другую сторону тему: — Хотя, я там особо никого и не разглядела. Сбежала почти сразу.
— Не любите балы? — она удивлённо подняла брови.
— Нет. Как-то это не моё. Да и танцую я просто ужасно. — я посмеялась. Это была правда. И это бы нужно было как-то исправить, но, если быть откровенным, не очень и хотелось.
— О… А я всегда хотела бы попробовать… — она выглядела очень печально в этот момент и я поспешила подбодрить девочку:
— Не стоит переживать. Думаю, когда-нибудь Вам такая возможность представиться. Кстати. Меня зовут Джиллиан. — я протянула ей руку.
— А я… Терцея. — представилась в свою очередь она и пожала мне ладонь. Я мысленно подняла брови. Неужели я ошиблась и мой дар подводит меня? Нет, я так не думаю. Полагаю, что это её второе имя и она просто не хочет называться первым. Я понимаю причины этого и, пожалуй, не буду настаивать.
Терцея оказалась прекрасным собеседником, хоть я и не разделяла с ней взглядов на некоторые вещи, к примеру, вкус в романах, но это была лишь мелочь. Я даже пообещала написать ей когда-нибудь, но она застенчиво отказалась. Полагаю, из тех же причин, почему она и не назвала своё второе имя. Мы болтали довольно долго, пока не наступил час до полудня и я, вернувшись в главному входу не была проинформирована, что скоро мы выезжаем. В спешке собрав вещи с помощью горничных, я быстро села в экипаж и мы возвращались домой. Мне нужно было отдохнуть от такого количества знакомств и впечатлений. Пока не знаю как, но что-то уж точно придумаю. Но, полагаю, это будет завтра. Или послезавтра.
Глава тридцать девятая. Размышления
Эбигайл закрыла окно плотными портьерами и поклонилась мне. Это была молодая, но уже с подступающей старостью, женщина с волнами рыжих кудряшек, заплетенными в тугую косу и россыпью веснушек на лице. Её бы можно было назвать красивой, но происхождение и отсутствие ухода всю жизнь с должным образованием давали о себе знать. Я сама выбрала её в качестве дополнительной личной служанки. Она была той, кто сразу же привлёк моё внимание: слишком высокая для этих мест. Слишком статная и крепко сложенная. Её ладони были в мозолях и это явно не от тяжёлой работы в поле или же служения. Она смотрела прямо на всех, не таясь и не скрывая взгляд, что удивительно, учитывая ее статус прислуги. И именно это меня привлекло.
